“恭送提督大人！”
“祝大人旗开得胜，早日凯旋！”
马车没有丝毫停留，逐渐远去，消失在官道的烟尘之中。
华雨田直起身，翻身上马。
他最后望了一眼京城的方向，眼神锐利如鹰。
西厂大堂内的阴谋阳谋，不过是台面上的小打小闹。
真正的厮杀，从来都在这些不见光的角落。
刘志想借叶展颜离京的机会扩张权力。
而叶展颜，早已布下了华雨田这枚暗棋，直指对方的核心要害。
他调转马头，不再看向西厂，也不再目送东厂的车队。
而是朝着京城内东厂衙署的方向，轻轻一夹马腹。
接下来，该去会一会那位“不宜久留”的曹公公了。
秋风掠过官道，卷起尘土，带着一股山雨欲来的肃杀。
半个时辰后，军火坊山庄深处。
高耸的砖石围墙隔绝了外界，其内并非寻常工坊的喧嚣，反而透着一种井然有序的肃穆。
唯有那空气中愈发浓烈的硫磺、煤炭与热金属气息，以及远处隐约传来的、富有节奏的沉重锻打声，昭示着此地的不凡。
叶展颜的马车直接驶入了山庄核心区域，在一处把守极其森严的大型库房前停下。
早已接到消息、在此恭候多时的一名东厂档头立刻小跑上前，毕恭毕敬地掀开车帘。
“卑职孙淼，恭迎提督大人！”
叶展颜弯腰下车，目光并未在孙档头身上停留。
而是直接扫向那洞开的、幽深的库房大门。
里面光线晦暗，隐约可见一排排架子上，整齐地摆放着乌黑锃亮的新式火器。
“免了。”
叶展颜摆摆手，径直朝库内走去。
“带咱家看看咱们的家底儿。”
“是！”孙淼连忙躬身引路。
进入库房，视线适应了光线后，眼前的景象便清晰起来。
一杆杆制作精良的燧发火枪如同等待检阅的士兵。
它们密密麻麻地排列着，枪身的木托泛着油光，金属部件冰冷坚硬，散发着肃杀之气。
孙淼带着几分自豪，介绍说道。
“督主，按照您的吩咐，工匠们三班轮替，日夜赶工。”
“目前新式燧发枪已造好一千二百余支，皆经过校验，性能稳定。”
“随时可以调用，装备军中精锐。”
然而，叶展颜闻言，脸上并未露出多少喜色，反而微微蹙起了眉头。
他随手拿起一杆火枪，掂了掂分量。
然后又看了看枪机结构，语气带着明显的不满。
“才一千二百支？”
他放下火枪，声音在空旷的库房里显得有些清冷。
“这么久……你们就造出这么点儿？”
“小孙呐，咱家北伐在即，这点东西，可不够塞牙缝的。”
“一旦战事胶着，这点消耗，撑不了几天。”
孙淼脸上的自豪瞬间僵住，额角渗出细密的汗珠，连忙解释说道。
“督主明鉴，这燧发枪工艺繁杂，尤其是枪机簧片和铳管打磨，极费工时，工匠们已是竭尽全力……”
叶展颜不置可否地“嗯”了一声，打断了他的辩解。
而后他话锋陡然一转，如同出鞘的利剑。
“燧发枪暂且不提。那火炮呢？”
“咱家离京前，三令五申，要你们集中最好的工匠，攻克火炮铸造的难关。”
“可别告诉咱家，这么久时间过去了，你们一门像样的炮都没给咱家造出来！”
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