德川家吉直起身，目光看似恭敬，实则锐利如鹰隼。
他不动声色地扫过寝殿的每一个角落。
床榻略显凌乱，但并无异常。
浴桶空着，水面平静。
屏风后似乎无人。
窗户紧闭……
他的目光在通往露台的那扇推拉门上停留了一瞬，但门关着，缝隙极细。
“陛下明鉴。”
德川家吉收回目光，沉声道。
“九州战事，确……令人忧心。”
“丰臣秀短轻敌冒进，在平野原遭遇周军主力伏击，三万精锐近乎全军覆没。”
“什么？！”
鸬野良子配合地露出震惊之色。
这次有一半是真的，她之前只知道败了，没想到这么惨。
“三万人……全军覆没？丰臣将军他……”
“丰臣秀短侥幸逃脱，但已元气大伤。”
德川家吉语气沉重，表情非常凝重。
“周军白器部，下一步必是席卷九州北部，建立稳固据点。”
“届时，我扶桑西面门户洞开，周国兵锋，将直指本州！”
他顿了顿，话锋一转。
“不过，九州虽危，尚有时日应对。”
“臣此番紧急入宫，实因京机之内，发现了更迫在眉睫的祸患！”
露台外，紧贴着墙壁、屏息凝神的叶展颜，耳朵竖了起来。
“哦？京机祸患？”
鸬野良子心中一跳，面上强作镇定。
“将军所指是……”
德川家吉向前踏了半步，声音压低，却带着一股压迫感。
“陛下可还记得，前几日风见坡之事？”
“我麾下八员大将遇害，四人重伤！”
“此事朕亦有耳闻，实乃骇人听闻。”
鸬野良子点头，假装非常担忧。
“凶手，乃是周国潜入我扶桑的奸细首领，极有可能便是那周国武安君——叶展颜本人！”
德川家吉目光死死盯着女皇的表情。
鸬野良子心头剧震，但好在之前“锻炼”过演技。
所以，脸上只是适当地露出惊怒和难以置信。
“叶展颜？他……他竟敢潜入京都，还杀害我朝大将？”
“将军，可有证据？”
“证据？”
德川家吉冷笑一声，眼中闪过一丝鄙夷。
“风见坡现场，留下的手法、痕迹，绝非寻常忍者或浪人所能为。”
“而且，据幸存者描述，凶手武功极高，身法诡异，所用兵器奇异……”
“与周国传来的叶展颜情报，多有吻合之处！”
他话锋再转，语气变得意味深长。
“更可疑的是，臣发动京都全部力量，掘地三尺搜捕此人，却如同泥牛入海，毫无踪迹！”
“那天之后，此人就仿佛……凭空消失了一般！”
他的目光再次扫过寝殿，尤其在那些可能藏人的地方多停留了一瞬。
“京都虽大，但能避开如此严密搜查的地方，屈指可数。”
“尤其是……某些戒备森严，却又‘灯下黑’的所在。”
这话，几乎是赤裸裸的暗示了！
鸬野良子袖中的手微微发抖。
她知道德川这是在试探，甚至是在敲打！
她强压着心悸，端起旁边早已凉透的茶盏。
借着喝茶的动作掩饰情绪，声音尽量平稳。
“将军的意思是……怀疑那叶展颜，藏匿于皇宫之内？”
“臣不敢。”
德川家吉微微躬身，但语气毫无“不敢”之意。
“只是，为陛下安危计，为防万一。”
“臣恳请陛下，准许臣加派得力人手，对皇宫各处。”
“特别是陛下寝宫周边，进行一次更彻底的……‘安全检查’。”
“毕竟，那叶展颜穷凶极恶，若真潜伏宫中，陛下龙体安危，实在令人寝食难安！”
安全检查？说得好听！
就是要搜查皇宫，甚至搜她的飞香舍！
鸬野良子知道，绝不能答应！
一旦让德川的人进来翻箱倒柜，叶展颜暴露是迟早的事！
她放下茶盏，脸上露出恰到好处的愠怒和一丝被冒犯的委屈。
“将军！皇宫乃朕之居所，历代天皇安息之地，岂容兵戈随意出入搜查？”
“你这是在怀疑朕，还是怀疑朕身边的人，会勾结外敌，危害于朕？！”
她站起身来。
虽然腿有点软，但还是撑住了。
随即，她声音提高了几分。
“朕知道风见坡之事令将军痛心，搜捕奸细亦是应当。”
“但皇宫重地，关乎国体颜面！”
“将军如此行事，将朕置于何地？”
“将皇室尊严置于何地？！”
这一番话，带着女皇的威仪和“被冤枉”的激动，倒是让德川家吉眼神闪了闪。
他确实没有确凿证据证明叶展颜在宫里，更无法承受强行搜查皇宫，可能带来的政治风险和舆论反噬。
“陛下息怒。”
德川家吉语气稍缓了一些。
“臣绝无怀疑陛下之意，实是忧心过度。”
“既然陛下认为不妥，此事……容后再议。”
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