链锯剑断裂的瞬间，荷鲁斯听见了自己最后一口呼吸。
那柄跟随她多年的帝国制式武器，父亲在成年礼上亲手交给她的礼物，此刻正从正中断成两截。前半截在空中翻滚了两圈，然后无声地插入远处那具虫类尸体的甲壳缝隙，后半截还握在她手里，刃口布满细密的裂纹，如同她此刻的身体。
最后一只虫类倒在她脚下。
那东西的身躯足有三个人叠起来那么高，节肢状的足肢还在微微抽搐，布满倒刺的触须软软地垂落，几乎碰到她的靴尖。它背甲上那些诡异的花纹，在失去生命光泽后迅速黯淡、龟裂、剥落，露出下方灰白色的腐败组织。
荷鲁斯没有低头去看。
她已经没有力气低头。
厚实的帝国制式盔甲在虫类的腐蚀液侵蚀下早已千疮百孔。胸甲正中那道最深的裂痕贯穿了整个躯干部分，露出里面被血浸透的衬衣。肩甲只剩左边半片，右边的早已不知掉在战场的哪个角落。腿甲上的固定扣全部崩开，此刻只是勉强挂在腿上，随着她微微的颤抖发出细碎的金属摩擦声。
她抬起头。
目光所及之处，是尸体的海洋。
帝国的卫兵们保持着最后一刻的姿态，三三两两地倒在虫类的尸体之间。有的还握着武器，剑尖刺入虫类的要害；有的双手空空，十指深深嵌进虫类的甲壳缝隙；有的与虫类紧紧纠缠在一起，分不清是人类在勒紧虫类的脖颈，还是虫类在啃噬人类的头颅。
他们都是帝国的勇士。
荷鲁斯心想。
都是因为自己的失误，才将他们带进了这片死地。
M34地带。巡逻报告上只是轻描淡写地提了一句“发现异常能量波动”，她本可以派一支先遣队探查，本可以在外围等待支援，本可以——
但没有本可以。
她选择了亲自带队。选择了深入这片从未被标记过的星域。选择了在虫潮涌出的第一时间下令迎战，而不是撤退。
现在，卫兵们死了。
虫潮退了。
她还站着。
但她能感觉到，自己心脏的跳动正在不断减弱。那节奏从最初的急促有力，到现在的缓慢虚弱，每一次搏动都仿佛在用尽最后的力气。伤口中渗出的血液也在逐渐干涸，不是止住了，而是流尽了。
视线变得模糊。
她想起远在地球的那个人。
以一己之力镇压银河中最大裂缝的父亲。数十年如一日地坐在那张冰冷的王座上，用他的力量撑起整个帝国的防线。她没有见过他离开那个位置，没有见过他休息，甚至没有见过他露出任何疲惫的神色。
他永远是那个样子。
冷静。强大。不容置疑。
他会为自己伤心吗？
这个念头毫无征兆地冒出来，在她即将消散的意识里轻轻晃动。他会后悔吗？会觉得看错了人吗？会觉得继承他名字的这个孩子，并不是那么优秀，居然会死在一次突发的虫潮之中？
还是说，他会沉默地接受这个事实，挑选另外一个孩子承担起帝国的责任？
荷鲁斯不知道。
她可能永远也不会知道了。
视线更加模糊。
身体开始向后倒去。
她能感觉到自己正在坠落，向着某个无底深渊坠落。身后是冰冷的岩石，还是灼热的岩浆，她已经分不清。她只知道自己快要死了。
然后。
一只手。
托住了她的后脑。
那触感很软，很暖，与周围冰冷的尸体和坚硬的岩石完全不同。五根纤细的手指穿过她散乱的发丝，贴合在她脑后，轻轻地、稳稳地，托住了她即将坠落的头颅。
荷鲁斯想睁开眼。
但她睁不开。
眼睑重得如同灌了铅，睫毛被干涸的血痂黏在一起，她拼尽全力也只能让眼睑微微颤动，勉强透过那一道狭窄的缝隙，看到模糊的光影。
然后，她听到了声音。
清脆的，年轻的，带着天真烂漫的语调。
“薇薇安阿姨，你看，这个还活着。”
那个声音在耳边响起，很近，近到仿佛就在她面前。
荷鲁斯感觉到有东西在触碰自己的脸。
先是额头。柔软的指腹轻轻拭去那里的血污，动作很轻，轻到几乎像羽毛拂过。然后是眉骨，沿着眉形的弧度缓缓划过，带走凝结的血痂。再然后是鼻梁，那只手指顺着鼻梁向下滑动，轻轻拨弄了一下她的鼻尖，仿佛在确认这个器官是否存在。
荷鲁斯想躲。
但她躲不了。
那只手继续向下，触碰她的嘴唇。指尖在她干裂的唇瓣上轻轻按压，然后移到她的下巴，捏了捏那里的弧度，又向上回到她的脸颊，捏了捏那里的软肉。
那动作不像是在检查伤势。
更像是在……玩。
另一个声音响起。
略微成熟一些，温婉中带着一丝淡淡的疏离。
“看他们的样子，是帝国的人。”
那个清脆的声音似乎完全没有在意成熟声音语气中的疏离。它依旧保持着那种天真烂漫的调子，自顾自地响起：
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