晨光熹微，凝玉城东门外的“出云台”已是人影幢幢。
出云台并非传统意义上的石台，而是一片经过特殊加固与阵法加持、方圆数里的悬浮平台，整体呈现出青灰色，表面镌刻着繁复的空间稳固与避风符文，边缘有数十个大小不一的泊位，此刻已有不少形态各异的飞行法器停靠其上。平台之外，便是无垠翻涌的混沌云海，更显此地的险要与前沿。
凌云与苏月白抵达时，平台上已有二三十人聚集。他们泾渭分明地分成几小堆，除了听潮轩的标志性服饰，还有穿着云海盟制式服装的修士，以及几位气息剽悍、显然是雇佣或合作关系的散修强者。裂山妖王那魁梧的身影赫然在列，正与几名妖族同伴高声谈笑，见到凌云，立刻挥手示意。
平台中央，停泊着一艘巨大的云舟。此舟长约百丈，通体呈现出深邃的玄黑色，以不知名的灵木混合某种云海特产金属打造，船身线条流畅，布满了细密的防御与飞行阵纹。船首雕刻成一头仰天长啸的麒麟状异兽头颅，双目镶嵌着硕大的青色宝石，隐隐有风雷之力流转。船帆并非布帛，而是三面由纯粹能量凝聚、不断变幻着云纹符箓的巨大光幕，无风自动，吸纳着周围的云气转化为动力。这便是听潮轩此次探索的旗舰——“穿云号”，一件达到了后天灵宝层次的顶级云海航行法器，价值连城。
云舟旁，一位身穿墨蓝色长袍、白发白须、面色红润如婴儿的老者，正负手而立，与明心长老低声交谈。老者气息渊深似海，隐隐与周围的云海环境产生和谐共鸣，正是听潮轩此次带队的太上长老，混元大罗金仙初期境界的玄渊长老。他身后侍立着两名气息沉稳、眼神锐利的中年修士，皆是混元金仙巅峰，应是其亲传弟子或护法。
凌云二人的到来，立刻吸引了所有人的目光。昨日雾隐酒馆之事，虽未大肆宣扬，但在场都是消息灵通之辈，或多或少都听说了这位神秘“凌前辈”轻描淡写惊退神庭特使的事迹。此刻见他真容，感受到那份深不可测的平静，心中更是凛然。连玄渊长老也停下交谈，目光温和而带着一丝探究地看向凌云。
苏月白连忙上前，向玄渊长老和明心长老行礼：“弟子苏月白，携凌云前辈前来。”
玄渊长老抚须一笑，声音洪亮而温和：“凌道友，久仰。老夫玄渊，忝为此行领队。道友能加入，实乃我等之幸。”态度客气，却并未因凌云可能的强大而过分谦卑，保持着一位老牌混元大罗应有的气度与主事者的身份。
“玄渊长老客气。”凌云拱手回礼，语气平淡，“此行有劳长老安排。”
“哈哈，好说，好说。”玄渊长老笑道，随即转向众人，朗声道，“人已到齐，老夫简单说几句。失落迷境凶险异常，非比寻常。此行旨在探查‘缝隙’，寻觅可能通往‘息壤之洲’之路径，非为生死搏杀。所有人务必听从号令，精诚协作，遇险不慌，遇利不争。‘穿云号’上有老夫与几位精通阵法的同门坐镇，更有凌道友这等强援，只要大家齐心，必能化险为夷，满载而归！”
他声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种安定人心的力量。众人齐声应诺，气氛为之一肃。
“登船！”
随着玄渊长老一声令下，众人鱼贯登上穿云号。苏月白引着凌云，直接上了位于云舟顶部的甲板层。这里视野最好，也是核心成员所在。
甲板上早已布置妥当，设有固定的座椅、茶案，以及观测四周环境的法器阵列。玄渊长老、明心长老、裂山妖王、厉寒、文秀，以及玄渊的两位护法弟子（名为玄风、玄岳）都已在此。加上凌云和苏月白，正好九人，构成了此次探索的核心决策与行动层。
“起锚！升帆！”
命令层层传递下去。船首麒麟双目青光大盛，发出一声低沉的嗡鸣。三面能量光帆瞬间亮度激增，无数云纹符箓疯狂流转，开始鲸吞四周的混沌云气。船身微微震动，发出低沉有力的轰鸣，缓缓脱离出云台，驶入茫茫云海。
穿云号的速度逐渐提升，却异常平稳。一层淡青色的护罩自船身升起，将外界紊乱的云气与能量乱流隔绝在外。护罩之内，空气清新，温度适宜，与外界那荒凉危险的景象形成鲜明对比。船体两侧，云海如被利刃劈开，翻涌起两道壮阔的云浪，向着远方绵延。
站在甲板边缘，凭栏远眺，景色壮丽而单调。上下左右，皆是无穷无尽的灰色云涛，翻滚着，变幻着，偶尔露出一角深邃的黑暗或一抹奇异的流光。没有日月星辰，只有穿云号自身的光芒，在无边的灰暗中开辟出一片移动的安全孤岛。这种景象，初看令人震撼，看久了却容易产生一种迷失方向与时间的虚无感。
“系统，持续记录航行轨迹、外部环境参数、能量波动谱系，与听潮轩提供的海图及模型进行实时比对修正。”
“指令接收。开始全维度记录与比对……”
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