时间仿佛失去了意义。不知过了多久,那冰冷的排斥感逐渐减弱,取而代之的是一种奇异的接纳与共鸣。她的“守护”意念,仿佛得到了这片微型星空的认可,缓缓融入其中,成为了星引内在韵律的一部分。
鼎中的星引,光芒逐渐内敛,不再刺目,反而变得更加温润、灵动,仿佛拥有了自己的呼吸与心跳。星光流转间,隐约能感觉到一丝胡馨儿的意念气息。
湖隐叟眼中闪过一丝赞许,低喝一声:“收!”
两人同时缓缓撤回内力。那团星光胶质失去支撑,轻轻落入早已备好的、垫着柔软丝绸的玉盒之中。光芒彻底收敛,变成一颗鸡蛋大小、通体呈现深邃夜空蓝色、内部有点点星光缓缓流转的奇异胶质球体。触手温凉,质地柔韧,蕴含着令人心静的奇异能量波动。
“成了!”湖隐叟擦了把额头的汗,脸上露出难得的笑容,“此‘星引’品质极佳,蕴含的星辰本源精纯温和,又融入了你的守护意念,与你师姐体内那暴戾的异种能量乃同源而异质,正可作引导净化之用。虽不能根治其伤,但至少能争取数月时间,稳住心脉,延缓恶化。”
胡馨儿也感到一阵虚脱,方才的“赋灵”过程对她精神消耗极大。但看着玉盒中那美丽的星引,心中充满了巨大的喜悦与希望。有了它,六师姐就有救了!至少,赢得了寻找“千年雪莲”和“地心灵乳”的时间!
“多谢前辈!”胡馨儿对着湖隐叟,深深一揖,感激之情溢于言表。
湖隐叟摆摆手:“不必多礼。此物虽成,但如何使用,还需谨慎。你需尽快赶回铁壁关,将此物交予你三师姐沈婉儿。她对医道与能量之理钻研颇深,当能琢磨出最佳的使用方法——或外敷于心脉附近要穴,或以金针渡引其力,或辅以特定药汤化服……具体需她根据你师姐实际情况定夺。切记,此物能量特殊,需以‘引星诀’内力激发引导,方可安全起效,寻常手法恐适得其反。”
“馨儿明白!”胡馨儿郑重地将玉盒用丝绸包好,贴身收藏。
“你伤势已无大碍,内力也因修炼‘引星诀’而略有精进,轻功当能更胜从前。”湖隐叟看着她,“事不宜迟,今日便启程吧。你的马儿已喂饱饮足。从此地向东南,有一条较为隐秘的山道,可绕过几处可能的险地,直插通往北疆的官道。路上务必小心。”
胡馨儿点头,再次拜谢,回到房中迅速收拾好行囊。她换回那身深灰色劲装,将“蝶梦”短剑、飞针囊、剩余药物、干粮水囊一一检查妥当,最后将装有“星引”的玉盒小心地固定在胸前内袋。
来到屋后马厩,“墨云”见到主人,亲昵地蹭了蹭她的手。胡馨儿抚摸着它光滑的皮毛,轻声道:“墨云,又要辛苦你了。这次,我们一定要用最快的速度,赶回去!”
她翻身上马,向站在竹屋前的湖隐叟最后抱拳一礼。
湖隐叟微微颔首,挥了挥手:“去吧。江湖路远,善自珍重。若他日有缘,或可再见。”
胡馨儿不再多言,一抖缰绳,“墨云”长嘶一声,四蹄腾空,朝着湖隐叟指示的东南方向,疾驰而去。马蹄踏碎湖畔晨露,身影很快消失在薄雾笼罩的山道之中。
湖隐叟望着她离去的方向,久久伫立,目光深邃,低声自语:“‘星引’已成,‘种子’已播。接下来的风云变幻,就看你们这些年轻人了……老朋友,你这次指引她来,究竟是想借她们之手,彻底了结那‘星殒之祸’,还是另有深意?”
风声呜咽,湖水拍岸,无人应答。
……
胡馨儿归心似箭,将“蝶梦”轻功与“引星诀”带来的身心提升运用到极致,尽可能减轻自身重量,让“墨云”跑得更快更久。她选择的路线虽然隐秘崎岖,但胜在避开了主要城镇和可能存在的关卡盘查。
沿途不敢有丝毫耽搁,饿了啃口干粮,渴了喝口冷水,累了便寻隐蔽处让“墨云”稍事休息,自己则抓紧时间调息恢复。星引贴身存放,那温凉的气息似乎对她也有一定的宁神静气之效,让她能更好地应对长途奔波的疲劳。
日夜兼程,风餐露宿。三日后,她终于穿出山区,踏上了相对平坦的官道。这里已能感受到愈发浓重的战争气息。道路上往来的行人稀少,且多是行色匆匆、面带忧色。偶尔能看到拖家带口往南逃难的百姓,以及向北疾驰、传递军情的驿马。
胡馨儿心中更加焦急,显然北疆战事已极度紧张。她不敢走大路,尽量沿着官道旁的荒野林地边缘行进,避开可能的狄军游骑或乱兵。
这日黄昏,她正在一片稀疏的树林中歇脚,让“墨云”吃草,自己则爬到一棵高树上,了望前方地形。前方约二十里外,应该有一座名为“抚远”的镇子,是通往铁壁关方向的最后一个较大补给点。按计划,她需在那里补充些干粮饮水,然后一鼓作气,直抵铁壁关。
然而,当她运足目力望向抚远镇方向时,心头却是一沉!
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