岳凌云眼中寒光一闪:“王有德……赵昆……永盛车马行……韩烈,你做得很好。继续暗中监控,没有确凿证据之前,不要打草惊蛇。尤其是那个永盛车马行,给本侯盯死了!他们运进来的,很可能就是李慕云信中所说的‘陨铁军械’或者零部件!想办法弄清楚东西藏在哪里,有多少,作何用途!”
“末将遵命!”韩烈抱拳应道。
“侯爷,狄军势大,我们是否要向朝廷请求援兵?或者,联络附近州府的驻军?”另一名老将忧心忡忡地问。
岳凌云摇头,声音沉稳有力:“求援文书早已发出,但朝廷……如今自顾不暇,援兵何时能到,难说。至于附近州府,兵力本就有限,且需防备狄军分兵袭扰,难以抽调太多。天狼关,终究要靠我们自己来守!”
他站起身,走到悬挂着巨大北疆舆图的屏风前,手指重重地点在天狼关的位置上:“诸位!养兵千日,用兵一时!我岳凌云受国恩,镇守北疆二十载,从未让狄虏越此关一步!今日,狄酋倾巢来犯,意图破我雄关,践踏我山河!我等身后,是父母妻儿,是祖宗陵寝,是大楚亿兆黎民!关在人在,关破人亡!没有退路,唯有死战!”
他的声音并不激昂,却带着一种磐石般的坚定和血火淬炼出的铁血意志,瞬间点燃了厅中所有将领胸中的热血!
“愿随侯爷死守雄关!血战到底!”众将齐声低吼,甲胄铿锵。
“好!”岳凌云转身,目光如电,“各就各位,依计行事!滚木礌石、火油箭矢,给本侯备足!弓弩手上墙,刀盾手预备!工匠随时待命修补!告诉弟兄们,狄人也是肉长的,刀砍上去会流血,箭射上去会要命!他们想破关,就得用人命来填!而我天狼关的城墙,就是用狄虏的尸骨垒起来的!”
“遵命!”众将领命,纷纷退出,奔赴各自的岗位。
厅内只剩下岳凌云和几名核心幕僚、亲卫。气氛稍稍放松,但凝重依旧。
“侯爷,”一名亲卫低声道,“您已经两天两夜没合眼了,去后堂歇息片刻吧,这里有我们盯着。”
岳凌云摆摆手:“睡不着。狄营就在眼前,内患未除,朝廷……唉。”他叹了口气,没有说下去。京中近日传来的消息混乱不堪,什么陛下染恙、司马庸遇刺、暗影卫内乱,让他心中隐隐有不祥的预感。但边关将帅,不得干政,他只能将担忧压在心底,全力应对眼前的战争。
他走到窗边,推开窗户,凛冽的寒风立刻灌入,吹得炭火盆火星乱溅。他望着东方天际那渐渐泛起的鱼肚白,以及远处狄营那连绵的篝火,眼神深邃。
“栖霞观的女侠……李慕云信中对她们赞誉有加,说她们侠肝义胆,武功高强,在江南和铁壁关都立下大功。希望她们能平安抵达,助我一臂之力吧。”他低声自语。
就在这时,一名传令兵气喘吁吁地跑进议事厅:“报——侯爷!关外东北方向,约十里处的‘鹰嘴崖’方向,发现小股不明身份骑兵活动,约二十余骑,正快速向关城靠近!看装束,不似狄军,倒像是……我朝边军或江湖人士!但旗帜不明!”
岳凌云精神一振:“哦?可看清为首者?”
“距离尚远,天色未明,看不真切。但似乎……有女子身影!”传令兵道。
女子身影?岳凌云心中一动。难道是……栖霞观的人?她们到了?怎么是从东北方向来的?那里并非主要官道,且靠近狄军活动区域,她们是如何穿过来的?
“传令‘鹰嘴崖’哨所,密切监视,但不要轻易攻击。派一队精干骑兵出关接应,确认身份!若是友非敌,立刻护送入关!”岳凌云果断下令。
“得令!”
传令兵飞奔而去。岳凌云心中稍定,但随即又提了起来。希望来的真是援军,而不是狄军的诡计或内奸的把戏。
他回到舆图前,手指在“鹰嘴崖”位置点了点。那里地势险要,有一条隐秘小路可通关后,但知道的人极少。若真是栖霞观的人,能寻到那条路,倒也不简单。
天色,在所有人的等待与焦灼中,渐渐亮了起来。
狄军营寨中,响起了低沉而雄浑的号角声,一声接着一声,如同巨兽苏醒的咆哮,回荡在空旷的原野上。营门打开,一队队狄军骑兵开始整队集结,黑压压的如同涌动的潮水。步兵方阵也在后方逐渐成型,刀枪如林,反射着初升朝阳冰冷的光芒。
战争的序幕,即将拉开。
而关内,韩烈带着亲信,如同最耐心的猎人,悄然潜伏在“永盛”车马行附近的阴影里,目光冰冷地盯着那看似平静的院落。院落内,隐约传来沉重的物体搬动声和压低的交谈。
关墙之上,弓弦被缓缓拉紧,箭簇瞄准了远方逐渐清晰的狄军阵列。滚木礌石被堆放在垛口旁,火油罐被小心安置。每一名守军将士的脸上,都混合着紧张、恐惧,以及一种破釜沉舟的决绝。
关外东北,“鹰嘴崖”方向,一小队骑兵正护卫着一辆看起来饱经风霜的马车,在崎岖的山道上艰难前行。马车颠簸得厉害,车帘紧闭。为首的骑士,一身半旧边军号衣,面容被风沙磨砺得粗糙,但一双虎目却亮得惊人,警惕地扫视着周围的一切。正是秦海燕!
马车内,胡馨儿紧紧抱着自己的“蝶梦”剑,另一只手轻轻按在依旧昏睡但脸色已不再惨白如纸的宋无双手腕上,感受着那平稳了许多的脉动。杨彩云坐在车辕旁,手握“厚土”剑,神色沉稳,目光如磐石。
她们终于,在天狼关即将迎来血火洗礼的前一刻,赶到了!
只是,她们还不知道,关内的暗流,关外的铁骑,以及那隐藏在更深处、关乎国运的惊天阴谋,即将把她们卷入一场比之前任何经历都更加惨烈、更加宏大的风暴之中。
北疆烽火,已然点燃。狄骑叩关之声,如同丧钟,敲响在每一个人的心头。
而真正的“惊蛰”雷霆,或许并不仅仅响彻在京城的上空。
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