周昌连忙说道：“皇上已然说了，此事已然过去，他不会再追究您的责任。”
王辅臣冷笑一声，指着圣旨说道：“可这世间卸磨杀驴、过河拆桥之人甚多，我又如何能相信皇上的话呢？”
周昌的脸色微微一变，他显然没有料到王辅臣会如此直接地表达出自己的不信任。
然而，他很快恢复了镇定，冷冷地一笑，说道：“提督大人，您可别忘了，平凉城中还有五六万大军，还有无数无辜的百姓。为了他们，您已经没有其他选择了，唯有投降朝廷，才是唯一的出路。”
“放屁！”王吉贞忍无可忍，怒发冲冠地吼道。
他已经听了许久，实在无法再忍受下去了。
周昌的话让他怒不可遏，他猛地站起来，手指着周昌，浑身颤抖着。
“周昌，我父亲拥兵六万，个个都是身经百战的勇士！就算今天打开城门，与你们决一死战，胜负也难以预料！更何况，我军的粮草充足，足够支撑半年之久！”王吉贞的声音在房间里回荡，充满了愤怒和自信。
然而，周昌却突然哈哈大笑起来，笑声震耳欲聋，仿佛要把屋顶都掀翻。
王吉贞被他的笑声吓了一跳，不禁有些发愣。
“你为何发笑？”王吉贞怒喝道，他的手指依然指着周昌，眼中的怒火似乎要喷涌而出。
周昌止住笑声，嘴角挂着一丝嘲讽的笑容，说道：“这位便是世子王吉贞了吧？你身为大理寺卿，本应在朝廷上奉公守法，为民请命，劝你父亲投降。却反而在此叛乱，真是大逆不道啊！”
他顿了一下，接着说道：“你还说什么军粮可用半年，简直是痴人说梦！若你们再拖延几天，一旦士卒们因为饥饿而哗变，你们又如何能够控制得住局面呢？到那时，恐怕你们连自己的性命都难保了！”
周昌的话如同一把利剑，直刺王吉贞的心脏。
王吉贞的脸色瞬间涨得通红，他张口结舌，一时间竟然无言以对。
王辅臣皱起眉头，陷入沉思。
周昌见王辅臣沉默不语，便知他心中有所动摇，于是趁热打铁，接着说道：
“提督大人，如今朝廷大军兵临城下，您困守这座孤城，内无粮草，外无援兵。若是继续负隅顽抗，不仅平凉城的百姓会遭受战火涂炭，您麾下的将士们也会白白送死啊！倒不如投降朝廷，皇上必定会既往不咎，您依旧可以保住荣华富贵，如此岂不是皆大欢喜？”
就在周昌说得正起劲的时候，突然听到一声惊慌失措的喊喝：“不好了……”
紧接着，一个人跌跌撞撞地冲了进来，一进门便跪倒在地，口中连呼：“不好了，不好了，有守城的官兵数十人突然逃出城门，正朝着虎山墩的方向狂奔而去！”
这人的话音未落，又有一个人冲进来，同样满脸惊恐地喊道：“报，西门的兵卒发生哗变，他们打开城门，已经有数百兵卒趁机逃脱了！”
“报……东门也有数十人逃出城门……”
这一连串的坏消息，让王辅臣的脸色瞬间变得煞白，他瞪大了眼睛，满脸不可置信地看着周昌，仿佛这些事情都跟他毫无关系一般。
而站在一旁的王吉贞，更是被吓得惊慌失措，他完全不知道该如何应对这样的局面，只能茫然地看向自己的父亲。
周昌见王辅臣犹豫不决，连忙趁机说道：“提督大人，您看看这军心，已经完全乱了套啊！继续抵抗下去，除了白白增加伤亡，根本不会有任何好处。现在投降，或许还能保住大家的性命呢。”
王辅臣听了周昌的话，不禁长叹一声，然后紧闭双眼，陷入了沉思之中。
他心里很清楚，周昌说得不无道理，继续抵抗下去，恐怕真的会落得个全军覆没的下场。
就在这时，黄九畴和龚荣也附和着周昌，劝道：“大将军，事到如今，局势已经非常明朗了，投降才是最明智的选择啊。”
王辅臣紧闭着双眼，沉默了好一会儿，才缓缓地睁开眼睛。
他的目光扫过周昌、黄九畴和龚荣，最后停留在了自己的儿子王吉贞身上。
周昌见状，脸色愈发凝重，他毫不犹豫地单膝跪地，恳切地说道：“提督大人，您现在已经是走投无路了啊！为了平凉城的几十万百姓，为了您手下那五六万兄弟，您就投降吧！”
“是啊，大将军，投降是您唯一的出路啊！”黄九畴和龚荣也紧跟着跪地，齐声喊道。
王吉贞与王辅臣对视一眼，然后也扑通一声跪倒在地，哭着说道：“父亲，投降吧……”
周昌又一次开口说道：
“图海将军已经把粮草送到了城外，只要您现在宣布投降，城内的百姓和士兵们马上就能填饱肚子，吃上一顿饱饭。不仅如此，图海将军还会亲自宣读皇上的旨意，仍然任命您驻守平凉，担任平凉提督一职啊！”
“投降吧……”
“投降吧……”
“为了满城的百姓与士兵，父亲，投降吧！”王辅臣环顾四周，看着那些跪地苦苦相劝的人们，心中犹如打翻了五味瓶一般，各种滋味涌上心头。
他心里非常清楚，如今的局势已经到了山穷水尽的地步，如果继续负隅顽抗下去，只会让更多无辜的人失去生命。
经过长时间的沉默，王辅臣终于缓缓地站了起来，他的声音虽然低沉，但是却充满了坚定：“罢了罢了，事已至此，那我王辅臣愿意认错投降！”
听到这句话，在场的众人都如释重负，纷纷松了一口气。
王辅臣转头看向黄九畴：“黄将军，有劳你出城，代表本督向抚远大将军图海，表示平凉城愿降。不过一者粮草今日务必入城，二者需立刻禀报皇上，待皇上旨意抵达，三者......三者本督暂时不会出平凉城。”
黄九畴立刻点头：“下官领命！”
周昌面露喜色，立刻说道：“提督大人英明！请黄将军随周某面见图海将军，立刻让图海将军向城内送粮。”
王辅臣点了点头，疲惫地摆了摆手：“去吧......”
“遵命！”
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