“百越人懂瘴气，就像鱼懂水。”屠睢在一次夜袭后望着哨兵的尸体，眉头紧锁，“他们的巫蛊术与瘴气、灵脉融为一体，我们的‘法网阵’在瘴气中威力大减，‘军阵炼神’也因灵气不纯难以凝聚——硬拼不是办法。”他下令收缩防线，将营地改造成“三层防御阵”：外层布“烈火符”，以火焰驱散低空瘴气；中层设“惊蛊铃”，铃声能干扰蛊虫的感知；内层筑“聚灵阵”，集中灵力保护核心营区。
调整后，秦军暂时稳住了阵脚。通灵台在付出巨大代价后终于建成，台顶的“镇邪符”日夜发出金光，将周围十里的瘴气逼退三尺，露出清澈的灵脉溪流；士兵们得以在台边补充灵力，筑基期以上的修士甚至能借助通灵台的灵气恢复伤势。屠睢站在通灵台上，望着南方被瘴气笼罩的群山，心中既有对百越邪术的警惕，也有对岭南灵脉的渴望：“这般丰沛的灵气，若能被秦法净化，足以供养百万修士——南征之路虽难，却必须走下去。”
二、初战惨败：尸蛊大阵与部族联军
百越部族见秦军筑台稳营，意识到这是“清灵脉、破瘴气”的前兆，终于放下分歧，组成“百越联军”。联军由“瓯越、骆越、闽越”三大部族牵头，聚集了十八个部落的修士，其中最可怕的是“巫蛊部”——他们世代以蛊术闻名，能炼制“尸蛊”“噬灵蛊”“子母蛊”，其首领“巫咸”更是活了百年的老萨满，据说能以自身精血催动“万蛊噬灵阵”，让方圆百里的灵力都成为蛊虫的养料。
巫咸的首战目标，就是秦军的“猫儿山通灵台”。他知道，只要毁了这座台，秦军就会重新陷入瘴气的包围，灵力枯竭后不攻自破。决战前夜，百越联军在猫儿山周围的山林中埋下“尸蛊”——这些蛊虫以战死士兵的尸体为巢，白天潜伏在腐土中，夜晚则被萨满的咒语唤醒，化作半人半虫的怪物，嘶吼着扑向目标。
次日黎明，瘴气异常浓厚，通灵台的金光被压缩到只剩五丈范围。屠睢正组织修士加固符文，突然听到山林中传来密集的“沙沙”声，紧接着是哨兵的惨叫——数十名哨兵被从地下钻出的尸蛊撕碎，尸体落地后迅速肿胀，很快也化作新的尸蛊，加入攻击的行列。
“敌袭！结阵迎敌！”屠睢挥舞镇南矛，矛尖的破邪符文射出金光，将冲在最前的尸蛊烧成灰烬。秦军修士立刻结成“法网阵”，金色的法绳在空中交织，试图困住尸蛊群，但尸蛊被巫蛊术改造得异常坚韧，法绳勒在它们身上竟会被腐蚀出缺口，黑色的毒汁滴落在地，连石头都冒出白烟。
更可怕的是空中的“蛊雕”（《山海经·南山经》中“状如雕而有角，音如婴儿哭，以灵力为食”的凶兽）。这些被巫咸驯化的妖兽在瘴气中盘旋，翅膀扇动时洒下黑色的“蚀灵粉”，粉粒落在秦军修士的法袍上，符文瞬间黯淡，灵力流失的速度加快了三倍。有修士试图以“法剑”反击，却发现剑气在瘴气中射程缩短了一半，根本伤不到高飞的蛊雕。
“破阵眼！尸蛊阵的阵眼一定在萨满施法的地方！”屠睢认出这是典型的“血祭阵”变种，阵眼必有人主持。他命副将率主力缠住尸蛊，自己则亲率三千锐士修士，顶着蚀灵粉的攻击，冲向山林中萨满咒语最密集的方向。
穿过瘴气弥漫的密林，屠睢果然在一处山谷中发现了巫咸——老萨满坐在由白骨堆砌的祭台上，周围跪着十八名部落修士，他们正以精血喂养一个巨大的“蛊瓮”，瓮中不断爬出新鲜的尸蛊，顺着藤蔓爬向通灵台。祭台周围的地面刻满血色符文，符文组成的“噬灵阵”正疯狂吸收周围的灵气，连树木的叶片都在以肉眼可见的速度枯萎。
“巫咸老贼，拿命来！”屠睢掷出镇南矛，矛身带着破邪符文，如流星般射向祭台。巫咸冷笑一声，从怀中掏出一枚“子母蛊母”，捏碎的瞬间，山谷中所有尸蛊同时发出尖啸，不顾一切地扑向屠睢的锐士队。老萨满则趁机跳入蛊瓮，瓮中涌出黑色的瘴气，将他包裹其中，消失在山谷深处。
失去阵眼主持，尸蛊的攻势明显减弱，但秦军的损失已极为惨重：通灵台的符文被尸蛊的毒汁腐蚀过半，金光彻底熄灭；三千锐士修士只剩八百，不少人被尸蛊抓伤，伤口处不断冒出黑色的丝线（蛊虫幼虫）；副将在掩护撤退时被蛊雕的蚀灵粉击中，金丹碎裂，修为尽废。当屠睢带着残部退回营地时，猫儿山的通灵台已被尸蛊淹没，化作一座蠕动的“蛊巢”，岭南的瘴气似乎更浓了。
初战惨败的消息传回中军大帐，秦军士气一落千丈。士兵们望着南方的瘴气，眼中充满恐惧，连最勇猛的锐士都开始私下议论：“百越的邪术太可怕了，这根本不是人能打的仗。”“瘴气吸多了灵力紊乱，蛊虫碰一下就没救，我们还是回去吧。”屠睢看着士兵们苍白的脸色，听着帐外压抑的啜泣声，第一次感到了深入骨髓的无力——北境的匈奴虽勇，却怕法家军阵；而百越的巫蛊，却能借助瘴气与灵脉，将秦军的优势一一化解。
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