天空中，淡金色的“真实投影”与黑暗的“虚无渗透”仍在僵持。每一次能量碰撞都在虚空中激起无声的涟漪，那是存在与不存在在根本法则层面的交锋。
凌霄站在天衍宗废墟中央的指挥台上，全息投影中实时显示着整个战场的态势。来自各族的援军舰队已在外层空间构筑起三道防御圈，但所有人都清楚——这只是暂时延缓。
“报告！”零的机械音从通讯中传来，“原初终焉的渗透速度正在加快。我们的攻击只能延缓，无法逆转侵蚀过程。根据计算，现有防御最多还能维持四十五分钟。”
四十五分钟。
比预想的一个时辰还要短。
“找到弱点了吗？”凌霄沉声问。
“正在分析。”零的声音带着罕见的挫败感，“原初终焉不是常规意义上的‘敌人’。它没有实体，没有能量核心，甚至没有固定的存在形式。我们所有的攻击手段，本质上都是在‘对抗虚无’——用‘存在’去填充‘不存在’。”
“这就像试图用沙子填满一个无底洞。”虚空妖族的阿斯特拉接口，“我们每填一铲，洞就扩大一分。终焉教团的那座要塞……很可能就是扩大这个‘洞’的工具。”
全息投影切换，显现出玄元界外围星域的扫描图像。
在距离玄元界三个跳跃距离的星域边缘，一座巨大的、形似扭曲黑色星球的要塞静静悬浮。它周围的空间呈现出异常的塌陷状态，仿佛现实本身在那里被拧成了一团。从要塞表面延伸出无数灰黑色的触须状结构，深入虚空深处——正是这些触须，源源不断地将“虚无”从某个不可名状的维度引导至现实。
“终焉要塞‘寂灭之心’。”苏璃调出资料，“根据之前俘虏的口供，这是终焉教团在附近星域最大的据点。三天前的那场入侵，就是从这里发起的。”
“而现在，”风辞的声音从一旁传来，他走到指挥台前，眼中剑光隐现，“它正在为原初终焉的渗透提供‘锚点’。”
所有人都看向他。
风辞指着全息投影中那些触须：“这些不是普通的能量导管。它们……在‘定义’虚无的渗透路径。就像在现实这张画布上，先用铅笔画出线条，再沿着线条涂抹黑色。”
“如果我们摧毁要塞，切断这些触须——”
“就能暂时阻断原初终焉的渗透路径。”凌霄接话，“至少，能为我们争取更多时间。”
“但问题是，”青木灵族的叶歌议长忧虑地说，“那座要塞散发出的寂灭气息……即便隔着三个跳跃距离，我们的探测器也能感受到那种‘存在否定’的污染。任何靠近的生命体，都会在短时间内被剥夺生机，沦为虚无的傀儡。”
“而且要塞本身的防御……”圣羽族族长辉羽调出扫描数据，“外层是纯粹的‘寂灭力场’，常规攻击在接触力场的瞬间就会被湮灭。内部结构未知，但能量读数显示至少有十二个化神级以上的能量源——很可能是终焉教团的高级尊者。”
“硬攻不可行。”零的机械眼闪烁，“根据计算，即使投入所有援军舰队，强攻要塞的成功率也不足3.7%。而且一旦主力被牵制在原初终焉的渗透速度会急剧加快。”
指挥台陷入沉默。
正面强攻不行，放任不管更不行。
四十五分钟……不，现在只剩下四十三分钟了。
就在此时——
“或许……”一个虚弱的声音突然响起。
所有人猛地转头。
广场中央，石台旁，软榻上。
幸——或者说，小幸——缓缓睁开了眼睛。
她的眼瞳依旧是那种纯净的混沌色，但其中流转的光辉比三天前黯淡了许多。她的身体微微颤抖，似乎光是保持清醒就耗尽了她全部的力气。
“小幸！”苏璃第一时间冲过去，生命之力毫不犹豫地注入她体内，“别说话，你需要休息——”
“不……”小幸轻轻摇头，她的目光越过苏璃，看向天空中的黑暗，“时间……不多了。”
她在苏璃的搀扶下勉强坐起，目光扫过指挥台上的全息投影，最终定格在那座黑色要塞上。
“那座要塞……”她轻声说，“我‘认识’它。”
“什么？”凌霄一愣。
“在我还是造化鉴的时候……”小幸的声音很轻，仿佛在回忆一个遥远的梦境，“我记录过一些……非常古老的东西。比玄元界古老，比这个宇宙的绝大多数文明都古老。”
她的眼中闪过一丝迷茫。
“原初终焉……不是第一次出现。”
这句话让所有人瞳孔骤缩。
“在很久很久以前……久到连‘时间’这个概念都尚未定型的时候……原初终焉就曾降临过一次。”小幸继续说，“那时，还没有‘修仙界’，没有‘科技文明’，甚至没有‘生命’这个概念。只有……一片混沌的、不断演化的‘存在之海’。”
“然后终焉来了。”
“它从‘不存在’的深渊中爬出，开始吞噬‘存在’本身。”
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