第6章《 江城夜话》
长江的夜，是裹着水腥气的浓墨。轮渡的汽笛从江心沉沉荡来，像一声悠长的叹息，撞碎在汉口沿岸的璀璨灯火里。许湘云半个身子趴在临江的石栏杆上，夜风卷起她额前几缕碎发，扑在发烫的眼皮上，带不来丝毫清凉。那份该死的楚文化选修课期中论文选题被李沛然当面驳回的憋屈，还有堆积如山的专业课作业，像两座沉重大山死死压在她心口。
“李沛然！”她猛地扭过头，声音在江风中有点劈叉，“‘论楚辞中香草美人意象的流变对盛唐边塞诗的影响’——这选题哪里不好？啊？哪里‘缺乏聚焦点’了？你倒是说啊！”她几乎是吼出来的，手指关节因为用力攥着栏杆而泛白。
李沛然斜倚在几步之外的另一段栏杆上，指间夹着一支明明灭灭的烟。昏黄路灯下，他侧脸的轮廓显得有些模糊不清，只有镜片后的目光依旧锐利如常，带着那种让许湘云无比火大的、近乎审视的冷静。
“不好就是不好。”他吐出一口薄烟，声音被风吹得有些飘忽，却字字清晰砸过来，“流变？跨度太大，从屈原跳到岑参高适，你想用几千字讲清？香草美人到边塞铁血，中间的桥梁呢？生拉硬拽罢了。许湘云，写论文不是堆砌辞藻搞大杂烩，要的是精准的刀口。”他顿了顿，毫不意外地看到对方眼中瞬间燃起的怒焰，“你这选题，拿去糊弄大一新生还行。”
“你！”许湘云只觉得一股热血直冲头顶，连江对岸龟山电视塔炫目的霓虹都扭曲起来。她一步跨到他面前，带着湖南妹子特有的辣劲，“李沛然！你个武汉佬！你懂什么？不就是仗着比我们多看几本破书吗？神气什么！”她气得声音都变了调，带着自己都没察觉的委屈，“我熬了两个通宵想的！你以为谁都跟你似的，脑子转得比长江水还快？”
李沛然掐灭了烟，火星在黑暗中划出短促的弧线，坠入下方看不见的江滩。他推了推眼镜，没理会她那句明显带着地域攻击的“武汉佬”，反而微微倾身，离她更近了些。江风把他身上淡淡的烟草味和干净的皂角气息吹过来。许湘云下意识想后退，却被那近在咫尺、带着一丝探究的目光盯在了原地。
“压力很大？”他忽然问，声音低了下去，不再是刚才那种刻薄的批判语调，反而像在陈述一个事实。
这突如其来的转折让许湘云猝不及防。满腔的愤怒和委屈像被戳破的气球，嗤地一声漏了气，只剩下沉甸甸的疲惫和一点狼狈的酸楚。她猛地别过脸去，重新看向黑沉沉的江面，喉头有些发哽，硬邦邦地甩出一句：“关你屁事！”
沉默在两人之间弥漫开来，只有江水在脚下不知疲倦地拍打着堤岸，发出空洞又执着的哗哗声。对岸的灯火在墨色的水波里拉长、扭曲、碎裂，像一幅被打湿又揉皱的浮世绘。时间仿佛凝滞了。
“咕噜……”
一个极其不合时宜的声音，突兀地从许湘云肚子里钻出来，打破了这沉重的寂静。她瞬间僵住，一股热气“腾”地直冲脸颊，恨不得当场跳进长江里。太丢人了！尤其是在这个刚刚被她指着鼻子骂的人面前！
一声短促的轻笑从旁边传来，带着点忍俊不禁的意味。
许湘云羞愤交加，猛地转头，怒目而视：“笑什么笑！没吃过饭啊？”
李沛然嘴角那点可疑的弧度迅速压平，他清了清嗓子，目光却投向江堤上方灯火通明的户部巷方向。“饿了？”他像是自言自语，又像是问她，“光吵架是填不饱肚子的。走。”
“干嘛？”许湘云警惕地瞪着他。
“过早。”他言简意赅，已经迈开长腿往堤岸上走，“算我赔罪，请你吃热干面，管够。”
“……”许湘云站在原地没动，看着他的背影融入堤上的人影灯光里。肚子又不争气地叫了一声。她咬了咬牙，心里恶狠狠地骂了一句“个斑马的李沛然”，脚却像有自己的想法，诚实地跟了上去。
户部巷的喧嚣扑面而来，像一个巨大的、充满烟火气的蜂巢。蒸腾的热气混合着芝麻酱香、炸面窝的油香、豆皮的焦香、糊汤粉的鲜香，汹涌地灌入鼻腔。鼎沸的人声、小贩的吆喝、锅碗瓢盆的碰撞，瞬间将江边的清冷孤寂冲刷得一干二净。
李沛然显然熟门熟路，穿过拥挤的人流，径直走到巷子深处一个不起眼的小摊前。摊主是个头发花白的老汉，系着油亮的围裙，正麻利地掸面、浇酱。
“王伯，两碗，一碗多放点葱花，一碗多放芝麻酱。”李沛然熟稔地招呼，顺手从旁边塑料凳堆里拎了两个出来，示意许湘云坐下。
许湘云有些拘谨地坐下，看着老汉行云流水般的动作：金黄油润的面条被高高挑起，迅速拌入浓稠喷香的芝麻酱、酱油、醋、辣萝卜丁、酸豆角，最后撒上翠绿的葱花。香气霸道地直往鼻子里钻。很快，两碗裹满酱汁、热气腾腾的面摆在了简易折叠桌上。
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