腊月廿四，汴京晨钟未动，御街已先醒。
千灶糖瓜，万盏灯球，沿朱雀门一直摆到南薰门。
爆竹声，炒豆声，糖饼裂声，混着雪落瓦檐，淅淅沙沙，
像提前点燃的除夕前奏。
辰牌初刻，真定王府衙门——
范氏京邸，门首也挑出一对"厢"字灯球。
仆人把两篓灶糖、三挂辣爆竹，并一坛燕云带来的"雪里红"老酒，
在门房檐下一字排开，
像告诉整条御街：
"燕王虽在京城，也过小年，与万民同。"
后堂灶间，赵持盈挽着月色窄袖，亲自整治糖瓜。
小承燕被乳母抱在怀里，乌溜溜眼珠，
跟着母亲手里的铜勺转——
勺里麦芽糖，渐成金黄泡沫，
"噗"地一声，溅到灶膛，火苗"轰"地窜高。
孩子先惊后笑，拍着小手，
把一串糖泡当爆竹。
赵持盈回首，额前碎发被火映得茸茸，
笑唤："再笑响些，小年灶君，好上天言好事。"
她身旁，范芷笙挽着袖口，拿剪子剪"胜"字窗花；
剪刃起落，红纸翻飞，
一朵朵梅花、一只只喜鹊，
便扑簌簌落在案上。
她忽抬头，冲窗外喊：
"陆登！灶糖够甜了么？"
灶口，陆登白衣半挽，正执铁铲搅糖，
闻声回头，鼻尖一点糖霜，
笑得温雅："甜到心里了。"
午时，皇城司放班炮响，
范正鸿青袍束带，自宣德门快马归来。
他在丹墀跪了一上午，陪官家"祭灶"，
膝头尚带御前香灰。
下马时，却先问门房：
"夫人糖瓜可起锅？"
门房笑指灶间："正候爷回府，好上第一箸。"
范正鸿解了玉带，换一领燕居纱袍，
袖口尚染御炉烟，
却大步进灶间，先伸指蘸了一点热糖，
放进小承燕嘴里，
孩子甜得眯眼，小手乱抓父亲胡须。
赵持盈笑拍他手："胡子也抢，小馋猫。"
未刻，雪停日出。
范芷笙拉陆登，在廊下剪窗花。
她剪"梅"，陆登剪"燕"，
梅枝与飞燕，并排贴在窗棂，
恰成双"喜"暗纹。
范正鸿负手看，笑对赵持盈：
"芷笙这一剪，倒像给咱们京宅，
剪出一枝'报春'。"
赵持盈亦笑，却低声补一句：
"也剪出她自己的'春'罢。"
两人相视，会心一笑，
皆看廊下那对碧影：
一个白衣拈纸，一个红袖添香，
雪光映着，正是一对并肩而立的燕。
范正鸿胳膊搭在陆登肩膀上，“今天校场斗武，咱们兄弟俩走一趟，哥教你两招。”
辰牌方过，雪压龙鳞，百步箭垛早被镋风削得只剩半截木桩。
范正鸿卸了蟒袍，只穿玄缎箭衣，臂挽凤翅鎏金镋。
镋头八棱，刃走金线，雪光一照，两翼如凤展，尾鎏似瀑悬。
他倒提长杆，镋尖离地三寸，轻轻一点，“叮——”
青石裂出蛛网，冰屑跳弹，声如编钟。
对面十步，陆登卸了红氅，双枪在背，一色白蜡杆、银枪头，枪缨却换作燕地火狐尾，焰般翻拨。
范正鸿蹲在草垛上，“小子，喜欢我妹妹？”范正鸿不等脸红的陆登说话，手往下压了压，“我承你父亲的恩，不会拦你，但我妹妹作为我唯一的亲人，不能嫁给一个软蛋，陪我打几招，撑下去找你嫂子给你说媒。”
陆登抱拳低首：“哥，今天我舍命陪君子。定在你手中走十合”
范正鸿莞尔：“十合？你太高看自己。
看看到底能走个几合。”
话音落，镋未动，杀机先至。
雪面忽起一道沟，被范正鸿脚尖犁开，直切陆登下盘。
陆登双枪交叉，左枪挑雪，右枪护胸，借雪幕一挡，身形后掠三丈。
镋起如旭日，刃翼开张，雪片被劲风托住，悬停不落。
范正鸿腕底一震，镋头八刃同时嗡鸣，八道金线破空而出——
却不是砸，不是扫，而是“挑”。
挑的是空气，却带得十丈内雪幕倒卷，如白龙吸水。
陆登只觉虎口骤麻，双枪似被无形丝绳卷住，枪缨倒贴杆身，火狐尾竟被冻成冰条。
“若对手兵器被凤翅卷住，借势一送一引，彼自失门户。”
范正鸿镋杆贴肘一转，“咔啦”一声，冰狐尾碎成赤粉，簌簌落地。
陆登双目灼亮，左枪疾出，一式“青龙献爪”，直点范正鸿肩井。
枪尖破空，竟带凤啸回音——原来他借方才一挑，把镋鸣频率偷学过去，反震枪缨，以声夺声。
范正鸿喝彩：“好！”
镋杆不挡，反下沉半寸，让过枪尖，翼刃却像孔雀开屏，唰地合拢——
翼刃合若鸟喙，叼住枪杆。
陆登只觉一股旋劲沿杆而上，双枪互绞，险些脱手。
急变招，右枪撒手，左腕一抖，弃枪化掌，身形贴地滑进——
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