郑南风移开目光，看向墙上父亲郑卫雄的一幅旧照，声音干涩：
“南云……是我看错了他。我把他放在那么重要的位置，却没想到……在我眼皮子底下，竟然能出这种捅破天的事情。我……愧对父亲。”
他几乎能想象，如果父亲还在，得知此事会是何等的震怒与痛心。
郑家的基业和声誉，是父亲一生的心血，可能因为几个蠢货的贪婪和无法无天，而蒙上永远洗刷不掉的污点。
“哥，这不是你的错。”
郑南蓉向前倾身，语气急切，“人心隔肚皮，现在不是自责的时候。而且……”
她眼神变得锐利起来。
“这事压了半年，偏偏选在爸刚走、你刚刚接手的时候爆出来，你不觉得太巧了吗？网上那些爆料，有图有‘证据’，来势汹汹，这绝对不是偶然。”
郑南风点点头，眼中的愧疚被冰冷的锐意取代。
“你说得对。这类事件，通常……都会被控制在一定范围内。但这次，完全不同。有人拿到了内部材料，选择了最要命的时间点，用最公开的方式捅了出来。这是冲着郑家来的，是想要趁乱，给我们当头一棒。”
他手指无意识地敲击着桌面，大脑飞速运转。
是谁？
是商业上的死对头？
是内部不满的势力？
还是某些想在郑家权力过渡期趁火打劫、重新划分利益版图的“朋友”？
可能性太多，但动机都很明确。
就算不搞垮郑家，也至少让郑南风这个新掌门人焦头烂额、威信扫地。
“哥，公司的事，还有这些……风波，我帮不上什么忙。”
郑南蓉的声音打断了郑南风的思绪，带着一丝歉意和去意，“这些年我在国外，对国内的人情世故、商业规则，比较陌生。留在这里，反而可能给你添乱。”
她抬起头，直视着兄长，说出了今晚来找他的主要目的：“而且，爸已经不在了。我这次回来……心愿已了。我想……尽快带婉莹回枫叶国。那里毕竟是我们生活了二十多年的地方，更……清净些。婉莹的学业也还没彻底结束。”
回枫叶国。
父亲的离世，家族的复杂，尤其是林向东的出现，以及与女儿纠缠不清的关系，都让她感到心力交瘁和深深的不安。
漠南矿难的爆发，更像是一剂催化剂，让她迫切地想带着女儿远离是非漩涡。
在她看来，只有回到枫叶国，那个相对简单平静的环境，才能保护女儿，也才能慢慢让女儿“清醒”过来，认识到和林向东这样的人在一起是多么不理智。
郑南风深深地看着妹妹。他明白她的顾虑，也理解她想保护女儿的心情。
现在郑家确实是个火药桶，随时可能爆炸，让她们母女离开，或许是更安全的选择。
“也好。”郑南风最终点了点头，声音有些疲惫，“家里现在……确实不太平。你们先回去避一避风头也好。婉莹的学业要紧。”
他没有提林向东，但兄妹二人都心知肚明，这个决定里，很大一部分原因是为了将蔡婉莹从林向东身边带走。
“不过，”郑南风补充道，语气严肃，“走之前，不要对外声张。这边的事情……我会处理。”
“谢谢你，哥。你也一定要小心。”郑南蓉站起身，眼中含着泪光，既有对兄长的担忧，也有即将离去的伤感。
郑南风也站起来，绕过书桌，轻轻拍了拍妹妹的肩膀：“放心吧。照顾好自己和婉莹。”
郑南蓉离开后，书房重新陷入昏暗与寂静。
郑南风回到座位上，重新点燃一支烟，红色的火星在黑暗中明灭不定。
让妹妹和外甥女离开，是保护，也是一种无奈的切割。
接下来，他将独自面对这场因家族内部腐败，以及外部恶意而引爆的惊涛骇浪。
他必须快速厘清真相，切割毒瘤，平息舆论，应对调查……每一步都十分紧迫。
……
房间里，只开着一盏床头灯，晕开一小片暖黄的光晕。
蔡婉莹蜷坐在床上，手指在手机屏幕上快速点击，屏幕的冷光映着她写满忧虑的脸。
她刚刚刷到了更多关于漠南矿难的消息，触目惊心的标题和字眼让她心慌意乱。
莹莹：【向东，你看到新闻了吗？漠南那边……好可怕。怎么会这样？舅舅他会不会受影响很大？】
消息发出后几秒，林向东的回复就来了。
向东：【看到了。别太担心，事情已经发生，重要的是如何解决。你舅舅刚接班，遇到挑战是难免的，但他有能力处理好。】
他的回复总是这样，平稳，理性，带着一种让人安心的力量。
蔡婉莹焦虑的心情稍微平复了一些，但担忧并未完全消散。
莹莹：【可是……死了好多人，还瞒报，抚恤金也被贪了……听起来好严重。网上骂得很凶。舅舅现在一定压力很大。】
向东：【舆论汹汹，但真相和公正的处理更重要。相信你舅舅会做出正确的抉择，给遇难者和公众一个交代。你现在要做的，是照顾好自己，别让这些事影响你的情绪。】
他避开了对事件本身更深入的评判，将重点拉回到对她的关怀上。
这种分寸感让蔡婉莹感到妥帖，但又隐隐觉得，他似乎并不想和她过多讨论这件事的细节。
或许是不想让她更忧虑吧，她这样想着。
莹莹：【嗯，我知道了。你也别太累，这几天辛苦你了。】
向东：【不辛苦。陪着你，是应该的。】
看着这行字，蔡婉莹心里泛起一丝甜意，冲淡了些许阴霾。
她正要再回复，房门却被轻轻敲响，随即被推开。
郑南蓉走了进来，脸上带着显而易见的疲惫。她看到女儿拿着手机，屏幕还亮着，便猜到了几分。
“妈。”蔡婉莹放下手机。
郑南蓉走到床边坐下，目光柔和却坚定地看着女儿：“莹莹，妈有件事要和你商量。”
“什么事？”蔡婉莹隐约感到一丝不安。
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