独角龙马兽不愧为顶级灵兽，四蹄踏动间隐有风雷相随，步伐轻盈却蕴含沛然巨力，拉动着华贵马车平稳疾驰。
沧溟营的战马虽非灵兽，却也是西凉精选的龙血骏马后代，又经铸剑谷特制马蹄铁加持，竟也能堪堪跟上龙马兽的速度，保持着严整的阵型，护卫着中央的鸾驾，如同一股沉默的黑色洪流，在大周北部的官道上奔涌。
不多时，队伍便进入了清源郡地界。此地沃野千里，是大周北部重要的粮仓与转运枢纽，官道两旁田垄规整，屋舍俨然，商旅往来不绝。
然而，当西凉王世子那面猎猎作响的“沧溟”玄旗映入眼帘时，清源郡城头的气氛明显一凝。郡守本人始终未曾露面，只派了手下一名长史，带着谦卑乃至几分惶恐的笑容，奉上丰厚的粮秣补给，言语间极尽恭敬，却只字不提邀请入城休憩。
萧昀心知肚明，这位郡守是在避嫌，既不敢怠慢西凉世子，更不敢公然与朝廷可能存在的猜忌沾边。他并未为难，命人接收物资，在城外驿站休整一日后，便继续启程。
一路东行，沿途所见的大周腹地景象，倒让萧昀心中生出几分思量。虽谈不上路不拾遗、夜不闭户的盛世景象，但百姓面上并无太多饥馑愁苦之色，市井也算繁荣，农人耕作，商贾叫卖，秩序井然。这与前世史书中描绘的民不聊生、揭竿而起的末世景象相去甚远。
“看来，朝堂上那些斗得你死我活的世家门阀，地方上这些盘根错节的豪强官吏，倒也并非全然蠢货。”萧昀骑在乌云踏雪上，目光扫过官道旁劳作的农人，心中冷哂，“他们固然在无声地压榨，如同水蛭般吸附在国运民生之上，施行着隐形的剥削，却也知晓一个道理：皮之不存，毛将焉附？若将百姓逼到绝境，掀翻了桌子，他们这些坐在桌子上分食的，也将失去一切。
如同父权之制，以性别之名行阶级之实，底层男丁看似有‘权’，实则亦是被剥削者，承担着最沉重的责任却难获保障。”
“这剥削，更像是一场精心设计的温水煮蛙。让百姓在相对安稳中麻木，在‘衣食无忧’的表象下感恩戴德，却不知自身创造的财富，绝大部分早已流入了那些深宅大院、朱门酒窖。真正的乱世之源，往往并非底层活不下去的哀嚎，而是顶层那些饕餮之徒因分赃不均而掀起的倾轧风暴！当他们的利益蛋糕不够分时，斗争的余波便会如瘟疫般扩散，最终将那些原本尚能苟活的平民也卷入绝望的深渊。掌舵者想将蛋糕做大？谈何容易！这方天地，资源有限，人心欲壑难填…”
念及此处，萧昀嘴角勾起一抹冷峭的弧度。佛心慧光流转，识海中那层因思虑尘世规则而生的迷雾悄然散去，道境修为竟隐隐精进一分。
“倒是着相了。此方世界，伟力归于自身！规则？秩序？在绝对的力量面前，不过是一纸空文！若有不听，若有不顺…杀了便是！何须费神琢磨这些蝇营狗苟？”一股源自强大实力和《沧溟镇岳诀》瀚海之力的霸道心念油然而生，瞬间冲散了那丝因观察世俗而生的滞碍，佛道境界竟也随之松动，心境愈发澄澈而…锐利
不知不觉间，官道愈发宽阔平坦，车马人流也显着增多。远方地平线上，一座无法用言语形容其宏伟的巨城轮廓，在冬日稀薄的阳光下逐渐清晰。
层叠的城墙如同巨龙盘卧，无数高耸入云的殿宇楼阁点缀其间，即便相隔甚远，也能感受到那股汇聚了亿万人气、沉淀了千年王气的磅礴威压——大周神都，洛邑，已然在望！
就在众人心神微震于神都气象之时——
“唳——！唳——！”
高空中盘旋警戒的破晓与巡夜，骤然发出尖锐刺耳的警报啼鸣！猩红的眼瞳死死锁定官道前方一片看似寻常的疏林！
“敌袭！全军警戒！”陈锋、疤脸厉吼声几乎同时炸响！
“铿！铿！铿！” 千名沧溟骑士动作整齐划一，瞬间勒马！沉重的玄甲碰撞声汇聚成一道沉闷的雷霆！战马嘶鸣中，阵型如同精密的齿轮般飞速转动，瞬息之间，华丽的马车已被层层叠叠的玄甲重骑围在核心！最外层的骑士已擎起特制的破妖弩，闪烁着寒光的符文弩箭上弦，冰冷的弩矢如同毒蛇之眸，死死对准了四面八方！一股凝练到极致的铁血煞气冲天而起，将官道上的暖意瞬间驱散，只剩下刺骨的冰寒！
雷豹魁梧的身躯如同铁塔般横亘在萧昀马前，腰间那柄镌刻着雷纹的厚重战刀已然半出鞘，刀身隐有低沉的雷鸣滚动，他目光如电，锁定前方，沉声道：“世子小心！”
“啧啧，不愧是西凉世子，麾下竟有如此虎贲！令行禁止，煞气盈野，更胜传闻！”一个平淡无奇、仿佛丢进人堆就再也找不出来的声音响起。只见官道中央，不知何时已站着一名手持古朴长剑的中年男子。
他相貌普通，衣着朴素，唯有那双眼睛，平静得如同两口深潭，不起丝毫波澜。随着他的现身，道路两旁的树林、土丘后，无声无息地冒出数十名身着紧身黑衣、面罩覆脸的杀手，手中兵刃闪烁着幽光，气息阴冷而危险。
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