数周后，凌澈独自在核心汇集区执行清剿任务。在连续歼灭数波崩坏兽群后，竟遭遇了罕见的拟似律者。经过一番激战，被他缴获了最大的战利品—一枚拟似律者核心。
空间骤然扭曲，凌澈的身影已通过瞬移能力直接返回基地。
其他融合战士也陆续归来，每个人脸上都写满疲惫。自"方舟计划协议"启动以来，总部融合战士们的任务看似简单——只需前往各自负责区域，配合当地支部清剿汇集区的崩坏兽和偶尔出现的拟似律者。但这份"简单"背后，是日复一日的高强度作战。
即便汇集区配备了完善的安全措施，战士们仍常常在战场上力竭倒下，醒来后又立即重返前线。这种地狱般的循环终于迎来转机——随着全球崩坏能指数持续下降，这场无止境的战斗即将画上句号。
总部基地的金属走廊里，凯文和他的小队成员拖着沉重的步伐缓缓前行。作战服上沾满崩坏兽的残渣与尘土，每个人的脸上都带着挥之不去的倦容。他们互相搀扶着，像一群刚从地狱归来的战士，朝着基地食堂的方向挪动。
凯文罕见地卸下了平日的冷峻，将半边身子靠在恋人梅的肩上，闭着眼睛，任由疲惫席卷全身。梅能感受到他身体的重量，以及那份难得的依赖。她没有说话，只是轻轻扶住他的手臂，步伐与他保持一致，仿佛这样就能分担他的一部分疲惫。
食堂的灯光温暖明亮，食物的香气飘散在空气中。小队成员们瘫坐在座椅上，连说话的力气都快耗尽，只等着热腾腾的饭菜端上来，然后一头栽进床铺，睡到天昏地暗。
向来暴躁的千劫此刻却异常安静地蹲在食堂角落。这个平日里永远骂骂咧咧的战士，此刻只是机械性地往嘴里塞着食物，连标志性的怒骂都消失无踪。
连续数周在汇集区的高强度战斗似乎耗尽了他所有的怒火。那双总是燃烧着暴戾的眼睛此刻黯淡无神，作战服上干涸的崩坏兽体液和破损的痕迹无声诉说着战斗的惨烈。他就这样沉默地狼吞虎咽，连平时看不惯的人从身边经过都没力气抬头瞪一眼。
偶尔有汤汁顺着他的下巴滴落，他也只是随手抹去，继续埋头进食。这个画面让熟悉他的人都感到些许违和——那个永远充满破坏欲的千劫，此刻竟安静得像一具被抽空力气的躯壳。
樱率领着黑手套部队，在清剿完所有汇集装置没能辐射区域的崩坏兽后，身上上布满了战斗的痕迹。她的呼吸略显急促，握刀的手也因过度战斗而微微颤抖，却仍执拗地朝着凌澈所在的方向迈步。
"主上..."她刚开口，就被凌澈冷冽的声音打断。
"看看你自己。"凌澈的目光扫过她破损的作战服和渗血的伤口，"这副摇摇欲坠的样子，还能保护谁？"
面甲之下，樱的牙齿紧紧咬住下唇。她能感觉到血液的铁锈味在口腔扩散，却说不出一句反驳的话。最终，她深深低下头，以武士的姿态行了一礼，转身离去的背影依然挺拔，只有略微蹒跚的步伐泄露了身体的极限。
而归来的爱莉希雅，与其他战士截然不同，她从第三烈度的汇集区归来时依然光彩照人。数周的高强度作战仅仅让她的衣角沾染了些许尘埃，那双明亮的眼眸依旧闪烁着动人的神采。
轻盈地穿梭在基地走廊间，像只翩跹的蝴蝶，对每个打起精神向她致意的战士都报以甜美的微笑——毕竟这位如花朵般绚丽的战士向来深受众人喜爱（当然，凌澈除外）。
当她瞥见正前往食堂的凌澈时，眼眸瞬间亮了起来。她几乎是雀跃着扑到对方面前，完美的笑容里藏着掩不住的欣喜。"阿澈～我好想你啊~"她的语调欢快得像是歌唱，却在不经意间悄悄贴近，仿佛要将数周未见的思念，都化作此刻贪婪呼吸的每一口带着凌澈气息的空气。
凌澈抬起冰蓝色的眼眸，那目光如同极地永不融化的冰川，带着刺骨的寒意将爱莉希雅推开。他指尖的力道克制而坚决，连一丝多余的接触都不愿停留。这些天在核心汇集区的战斗已经耗尽了他的耐心——那里盘踞着全球40%的崩坏兽潮，更可怕的是几乎每天都要斩杀数只拟似律者。实验室里堆积如山的律者核心在无声诉说着这场屠杀的惨烈。
爱莉希雅被推开时，粉色的瞳孔几不可察地收缩了一瞬，胸口微微起伏。但她很快重新扬起完美的微笑，仿佛刚才的拒绝从未发生。她轻盈地跟在凌澈身后，在他落座后立即转身走向后勤窗口。回来时，她双手稳稳托着餐盘——上面精确摆放着她暗中观察记录的、凌澈最常选择的食物组合，每一份配菜的位置都分毫不差。
"要好好补充能量哦~"她将餐盘轻轻放下时，指尖在桌沿停顿了0.3秒。自己面前只摆了块装饰着樱桃的奶油蛋糕，甜腻的香气与她发梢的花香微妙地交融。
凌澈冰蓝色的瞳孔倒映着餐盘上升腾的热气，那层雾气后方的眼神冷得能让沸水结冰。他机械地拿起餐具，金属与瓷器的碰撞声清脆而疏离。整个进食过程如同在执行任务，连咀嚼的频率都保持着精准的节奏——此刻的他，连拒绝这份殷勤都觉得是种浪费。
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