楚云舟懒洋洋道：“下毒只是防患未然，多一层保险而已。若无必要，何必摆在台面上？至于展露实力，只为让蒙赤行知难而退，懂得分寸，二者意义不同。”
一旁曲非烟幽幽问道：“所以公子你先前当真下毒了？”
楚云舟打了个哈欠，道：“不然你以为呢？”
他平日搜集调配毒药，不正是为了应对“需要”、“可能需要”和“万一需要”这三种情形么？
即便是寻常百姓，只要存在变数，楚云舟也会暗中设下后手。
更何况此次对手乃是蒙赤行、八师巴等天人境强者。
若不下点毒，反倒觉得少了点什么。
听罢此言，怜星不解地问道：“既然姐夫顾虑蒙赤行等人，以你的能耐，方才直接出手将他们除去不就好了？”
面对疑问，楚云舟淡淡道：“不必，也没那个必要。”
怜星疑惑地看着他：“嗯？为何如此？”
楚云舟懒散回应：“有些人，活着比死了更有用处。若此刻将大元这些高手尽数铲除，反而会扰乱局势。”
“嗯？”
面对楚云舟所言，别说是怜星，就连水母阴姬也露出困惑之色，显然未能领会楚云舟此话的深意。
对此，楚云舟缓缓说道：“若要天下安宁，唯有两种可能。”
“其一，天下归一，以压倒性的实力震慑四海，实现万邦臣服、四海升平。”
“其二，便是势均力敌，各方相互牵制，谁都不敢轻启战端，借此维持相对的和平，正如眼下五国并立的局面。”
“接下来，东方与邀月将分别执掌大明国与大宋国。她们二人皆是首次统领一国，治理国家需从头学起，尤其如今的大宋国近乎千疮百孔，无论由谁接手，想要振兴都绝非易事。”
“而在此期间，倘若再遭外敌侵扰，你认为她们还能应付得来吗？”
怜星眼中微亮，恍然道：“所以姐夫你是想暂保这五国之间的均衡，以便让姐姐和东方不败能专心致志地发展本国，不受外界干扰？”
楚云舟淡淡一笑：“正是如此。”
水母阴姬随即问道：“那你先前对蒙赤行所说——一旦你接管大宋国，他反而该感激你，是否也出于同样的考量？”
见水母阴姬迅速领悟其中关键，楚云舟面上不禁浮现一丝赞许之意。
他继续道：“此次大元国之所以仓促对大宋出手，实则心存畏惧，惧怕大秦国局势稳定后国力暴涨，故欲趁其内乱未定之际，抢先扩充自身实力。”
“然而今日的大宋国早已破败不堪，倘若大元贸然进攻，先不说军费损耗与兵力投入何其巨大，单是占领之后如何治理，便已是一大难题。”
“若治理不当，大宋非但不能为大元添力，反倒会成为拖累国运的包袱。”
“更甚者，一旦吞并大宋，失去了这个缓冲地带，大元将直接面对大秦、大唐乃至大明三国的边境压力。”
“试问，那时的大元还能安稳度日吗？”
听罢此言，水母阴姬点头附和：“的确如此。多年来其余四国皆未染指大宋，正是因为谁若吞下这块土地，立刻便会成为众矢之的。其他三国断不会坐视一家独大，届时以一敌三的局面不可避免。”
“除非大元攻下大宋后，愿与其他三国瓜分其地，使四国重新接壤，再度形成相互制衡之势。但此举风险极高，稍有不慎便会引火烧身。”
楚云舟颔首，继而补充道：“因此，对大元而言，此次出兵实为一场豪赌。赌的是大唐、大宋，以及新兴的大明皆未稳固，短期内无力干预，从而为自己争取扩张之机。”
曲非烟不解地问：“既然大元事后可将大宋疆土分予他国，无论如何都能获利，为何又说是冒险之举？”
水母阴姬摇头道：“因为大宋境内最富庶之地，皆集中在长江以南，紧邻大唐、大秦与大明三国；反观靠近大元的一侧，多为荒岭与戈壁，资源匮乏。”
“若日后大元真要割地分盟，也只能将毗邻各国的区域划出。这意味着，肥沃膏腴之地尽数让与他人，自己却只留下贫瘠边陲。”
“与其做这种劳而无功的买卖，不如保留大宋作为屏障更为稳妥。”
“倘若将来大宋衰弱，列强自会择弱而攻；若其日渐强盛，亦可替大元牵制大秦、大唐与大明，战略价值不可估量。”
听着水母阴姬娓娓道来，楚云舟心中暗自轻笑。
事实上，相较于东方不败与邀月，水母阴姬心思更为缜密，反应敏捷，大局把握精准，偶尔还透着几分狡黠。
比起东方不败与邀月，水母阴姬其实更具备成为女帝的资质。
可惜的是，水母阴姬对那至高之位并无太多执念。
她心中所念，反倒是老三登临大位，以及与自己“白日依山尽”“停车坐爱枫林晚”那一类私密情事。
“要不，往后让水母阴姬执掌大宋江山，而东方和邀月共同统御大明？”
别说，这个念头一浮现，楚云舟细细思量后，竟觉得并非不可行。
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