1991年夏，南州连日阴雨，城郊老街区的青石板路湿滑发亮，墙角爬满青苔。林砚刚带队处理完农贸市场的打架斗殴案，传呼机就急促响起，屏幕显示“城郊老宅发现骸骨，速往”。
“又是棘手案子。”林砚擦了擦额头汗水，招呼苏晓和赵伟驱车赶往现场。城郊老街区正拆迁改造，不少老宅已拆至半残，发现骸骨的是施工队工人，此刻警戒线外围满围观群众，施工队负责人面色惨白地等候在旁。
“林队，就在那间老宅的东墙里。”负责人指着一栋只剩框架的瓦房，“工人拆墙时，一锤子下去砸出个洞口，里面全是骨头，吓得工人们全停手了。”
林砚戴上手套，走进老宅。东墙已拆出半米宽的缺口，墙体夹层里散落着大量白骨，骨骼排列杂乱，旁边还压着几件腐朽的衣物碎片和一枚生锈的铜扣。苏晓蹲下身，用镊子小心翼翼翻动骸骨，眉头紧蹙：“骸骨完整性较差，部分骨骼断裂，初步判断死亡时间至少五年以上，需带回实验室做进一步鉴定。”
赵伟在老宅内细致勘查，墙面斑驳，地面积满灰尘，角落堆着废弃的旧家具，无明显打斗痕迹。“林队，这老宅原主人叫陈老根，十年前举家搬去外地，房子一直空置，拆迁前没人进来过。”赵伟翻着社区网格化登记档案，“邻居说陈老根性格孤僻，和街坊往来少，搬走后就断了联系。”
林砚盯着墙内骸骨，目光落在那枚铜扣上。铜扣呈圆形，刻着简单花纹，边缘磨损严重，不像普通衣物配饰。“苏晓，先提取铜扣和衣物碎片，骸骨小心装箱带回，重点检测死亡原因和大致死亡年份。”他吩咐道，又转向赵伟，“查陈老根的详细信息，包括他的家庭成员、搬去外地后的下落，还有当年老宅周边的住户，逐一走访。”
回到刑侦技术实验室，苏晓立刻投入鉴定工作。林砚站在一旁，看着显微镜下的骨骼切片，苏晓忽然开口：“林队，骸骨的颅骨有明显凹陷，疑似钝器击打所致，死者大概率是他杀。另外，衣物碎片材质是粗棉布，符合八十年代中期的常见布料，死亡时间推测在1985-1986年间。”
“1985年，正好是我刚穿越过来的时候。”林砚若有所思，“铜扣有什么发现？”
“铜扣材质是黄铜，上面刻的花纹是当年国营家具厂的标志，八十年代中期，只有该厂生产的高档木箱才会用这种铜扣。”苏晓将铜扣放在证物盘里，“还有，骸骨旁边发现少量木屑，检测后确认是红木材质，应该是木箱腐烂后残留的。”
此时赵伟带回陈老根的调查结果：“林队，陈老根搬走后定居邻省，两年前因病去世，他妻子早逝，只有一个儿子陈斌，现在在南州做家具生意。当年老宅周边的住户，大多已搬走，只剩三位老人还住在附近。”
“陈斌是做家具生意的？”林砚目光一亮，“当年的国营家具厂，后来是不是改制了？陈斌有没有接触过？”
“查了，国营家具厂1987年改制，陈斌早年曾在厂里当学徒，后来自己开了家具店，专门倒卖旧家具和红木制品。”赵伟补充道，“我还查到，1986年春天，陈老根家曾发生过一次争吵，邻居听到陈老根和一个陌生男人吵架，好像是因为钱的事。”
林砚当即决定：“先走访当年的老邻居，再找陈斌了解情况。”
两人先找到住在附近的张大爷，老人已七十多岁，回忆起当年的事，缓缓说道：“1986年春天，确实听到老陈家吵架，声音挺大，那男的好像叫‘老周’，是做红木生意的，之前常来老陈家串门，后来就没见过了。听说老周欠了陈老根不少钱，吵完架后，老周就失踪了，没人知道他去哪了。”
“老周叫什么名字？有没有其他信息？”林砚追问。
“叫周明远，当年三十多岁，专门倒腾红木家具，听说手头有不少好货，就是人品不怎么样，爱欠钱不还。”张大爷回忆道，“失踪后，他家人来南州找过，没找到，最后报了案，因为没线索，后来就不了了之了。”
林砚心中有了猜测：“苏晓，骸骨的年龄推算出来了吗？”
很快苏晓传来消息：“骸骨年龄推测在35-40岁之间，男性，和当年周明远的年龄吻合。”
线索逐渐串联，林砚立刻带队找到陈斌的家具店。店铺位于老城区的家具一条街，店内摆满各类红木家具，陈斌正和顾客交谈，见警察上门，神色明显一愣。
“陈斌，我们是市公安局的，有几个问题想问问你。”林砚亮明身份，“1986年春天，你父亲陈老根家，是不是有个叫周明远的人来吵架？”
陈斌眼神躲闪，勉强点头：“是，周明远欠我爸三万块钱，当年找他催债，两人吵了一架。”
“吵完架后，周明远就失踪了，你知道他去哪了吗？”赵伟问道。
“不知道，我当时在厂里上班，不在家，后来听说他失踪了，还挺意外的。”陈斌语气平淡，却不敢直视林砚的眼睛。
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