穿越者三人决定再次伪装入城，这次他们扮成来自蜀地的商贩，凭借上次与糜竺的交情，顺利进入了海西城内。刚走到匠坊门口，就听到里面传来叮叮当当的打铁声，比寻常铁匠铺的节奏更快、更规律。
“三位先生来了！”一个熟悉的声音传来，正是糜竺的首席匠师老周。他手里拿着一把刚锻造好的环首刀，刀身泛着冷冽的寒光，刀刃上的纹路细密均匀，显然比普通刀具更加锋利。
“周匠师，这刀的工艺比上次又进步了。”青林指着刀身，眼中带着赞许。老周黝黑的脸上露出笑容，拉着三人走进匠坊：“多亏了先生留下的‘校准法子’，我们现在锻造刀具时，会用铜尺量着火候，按刻度调整锤击力度，不仅锋利，还不容易崩口。”
匠坊内的景象让三人惊叹不已：原本杂乱的工作台变得井然有序，每个工匠面前都摆放着一套铜制量具——有测量长度的直尺、判断火候的温度计（用不同金属受热膨胀的原理制成，是刘彬根据未来世纪温度计原理简化而来），还有用于校准弩机弹簧的“扳手”（仿制品）。
在弩机制作区，几名工匠正将一根弹簧放入校准器中，转动旋钮时，还会对照着旁边的木牌——上面画着简单的刻度图，是青林当初为了让他们理解而画的。“现在我们做的弩机，十架里只有一架会出问题，比以前强多了！”负责弩机的工匠兴奋地说，手里还拿着一支改良后的弩箭，箭杆更直，箭头也更尖，“我们还试着在箭头上裹了些铅块，射得更准了！”
刘彬拿出终端，悄悄记录着这些变化：“他们不仅学会了使用方法，还在根据实际需求改进，这才是真正的技术落地。”吉力大师则注意到匠坊墙角的排水系统，用石块砌成的沟渠倾斜角度恰到好处，地面上没有丝毫积水：“这排水的法子，也是按先生们说的改的吧？”
老周点头道：“是啊，以前下雨天匠坊里全是泥，现在水排得快，干活也利索。东家还说，要把这法子用到城里的街道上，让百姓们走路也方便。”
正说着，外面传来一阵马蹄声，糜竺的贴身侍卫快步走进来：“周匠师，东家请三位先生去府中，玄德公也在。”
三人跟着侍卫来到糜竺府中，刚进客厅，就看到刘备正与糜竺围着一张地图讨论。刘备身上的铠甲比上次在广陵时崭新了许多，脸上也多了几分神采。看到三人，刘备立刻起身相迎：“三位先生来得正好！上次广陵之事，多亏了你们相助，备还未好好道谢。”
“玄德公客气了，我们只是略尽绵薄之力。”青林拱手行礼，目光落在地图上——上面用墨点标注着海西周边的郡县，还有几条红色的线条，显然是商队的路线。
糜竺笑着请三人落座，让人奉上茶水：“玄德公刚清点完新招募的士兵，正说要看看匠坊新造的兵器。三位先生来得巧，正好一起去校场看看。”
校场上，数千名士兵正在操练，他们身着统一的铠甲，手持改良后的环首刀和弩机，队列整齐，动作有力。看到糜竺和刘备到来，士兵们齐声高呼：“参见玄德公！参见糜公！”
“这些士兵，有一半是我从朐县带来的僮客，另一半是海西的百姓。”糜竺指着士兵们，语气带着自豪，“他们现在用的兵器，都是匠坊新造的，铠甲也比以前更轻便、更结实。”
刘备拿起一把弩机，熟练地装上箭矢，对准远处的靶心扣动扳机。“咻！”弩箭精准地射中靶心，箭尾深深嵌入木靶。“这弩机果然好用！上次与贼寇交手，若有这般兵器，也不会折损那么多兄弟。”
青林注意到士兵们的盾牌也有改进，边缘包裹着一层铁皮，中间还加了几道木梁，显然更耐用。“这盾牌是按周匠师的建议改的，能挡住普通的刀砍箭射。”糜竺解释道，“我们还在盾牌上画了‘刘’字，既能鼓舞士气，也能让士兵们更有归属感。”
操练结束后，刘备拉着糜竺和三人来到书房，取出一份名册：“我已派人去周边郡县招募贤才，目前已有数十人来投。只是粮草方面，恐怕还需要子仲多费心。”
糜竺立刻点头：“玄德公放心，我已让商队加大了盐和丝绸的贩运，从西域换回了不少粮食和马匹。而且匠坊改良了农具，海西的百姓种地也更有效率，今年的收成应该能多三成。”
“农具也改良了？”刘彬好奇地问道。糜竺笑着让人拿来一把新造的锄头，锄头的刃部更宽，木柄与锄头的连接处用铜箍固定，比普通锄头更结实。“这是按先生们留下的‘省力’思路改的，百姓们说，用这锄头种地，能省不少力气。”
青林心中一动，问道：“糜公有没有想过，让商队把这些改良的农具卖到其他郡县？既能赚钱，也能让更多百姓受益。”
糜竺眼睛一亮：“先生这个主意好！我之前只想着用商队运粮草和兵器，倒忘了农具也是百姓急需的。这样一来，既能扩大生意，也能让玄德公的仁德之名传遍周边，吸引更多人来投。”
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