子时一刻，城南废弃的陶然砖窑。
月光被浓厚的云层遮蔽，只有零星几点惨淡的星子点缀着墨黑的天幕。废弃的窑厂内，残垣断壁投下幢幢鬼影，空气中弥漫着尘土和衰败的气息。然而，在这片死寂之下，却潜藏着令人心悸的肃杀。
近四十道黑影如同融入夜色的墨滴，悄无声息地聚集在最大的那座破窑洞内。他们按照预先的分队，肃然站立，呼吸压得极低，唯有眼神在黑暗中闪烁着猎食者般的锐利光芒。影九、影三、影七、影十一、影十四五位队长立于前列，目光齐刷刷地落在中央那道纤细却挺直的身影上——顾瑾。
顾瑾依旧穿着那身便于行动的深色衣裙，外面罩着一件不起眼的灰鼠皮斗篷。她没有多余的废话，清冷的目光如同寒刃，缓缓扫过每一张被阴影模糊的脸庞。
“诸位，”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的、安抚人心的力量，又蕴含着不容置疑的决断，“计划已了然于胸，时辰将至。我只强调三点：第一，令行禁止，协同如一；第二，速战速决，绝不恋战；第三，保全自身，全身而退。我要的，是百草堂的秘密，更是你们每一个人，都活着回来。”
她的目光最后落在影九身上，微微颔首。
影九会意，上前一步，声音冷冽如冰：“各队，最后检查装备，确认信号，对时！”
一阵极其细微的窸窣声后，一切重归死寂。只有数十双眼睛，在黑暗中燃烧着冰冷的火焰。
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子时三刻，万籁俱寂。白日里尚存一丝喧嚣的京城彻底沉入梦乡，唯有打更人悠长而单调的梆子声，偶尔划破浓稠的夜色。
位于西南僻静巷弄的百草堂，如同一头蛰伏的巨兽，隐藏在深沉的黑暗里，只有门前悬挂的两盏气死风灯，在夜风中微微晃动，投下昏黄而诡谲的光晕。
“行动！”
随着隐在巷口阴影中、全身笼罩在夜行衣下的影三一个干脆利落的手势，代号“雷霆”的行动瞬间启动！
第一队，“破门”，队长影三。
十道黑影如同鬼魅般从巷子两侧的墙头、屋檐下悄无声息地掠出，动作迅捷如猎豹，直扑百草堂紧闭的大门和两侧窗户。两人一组，手持特制的、前端包了厚布的钢钎和精巧的撬棍，精准而迅速地插入门缝窗隙。几乎没有发出任何大的声响，只闻几声极其轻微的“咔哒”声，门栓和窗闩便被从内部悄然破坏。
影三眼神锐利如鹰，再次挥手！两名队员立刻取出早已准备好的竹管，透过刚刚撬开的门缝，将顾瑾提供的强效迷烟小心地吹入室内。淡淡的、几乎无法察觉的异样甜香在室内迅速弥漫开来。
等待了约莫十个呼吸，估算着迷烟已初步生效。影三低喝一声：“进！”
“砰！”一声不算太响的闷响，百草堂的大门被两名身强力壮的暗卫用肩膀生生撞开！十道身影如同决堤的洪水，瞬间涌入漆黑一片的店内！
几乎在同一时刻！
第二队，“锁喉”，队长影七。
五道更加飘忽的身影，如同壁虎般悄无声息地攀上了百草堂的屋顶和后院围墙。弩箭上弦的细微“咯吱”声在寂静中格外清晰。影七冰冷的目光扫过后院每一个角落和可能的出口，如同最耐心的猎手。他打了个手势，两名队员立刻如同落叶般滑下后院，隐在柴垛和水缸之后，封死了通往后巷的小门以及一扇看似不起眼的透气窗。
第三队，“搜魂”，队长影十一。
就在破门队涌入的下一秒，影十一率领的十人小队紧随其后，如同精准的手术刀，直插百草堂的核心。他们训练有素，两人一组，一人持短刃或小巧弓弩警戒，另一人则迅速开始搜查。药柜被无声而快速地拉开，里面的药材被仔细拨开检查；柜台下的暗格被轻易找出并撬开；墙壁被有节奏地敲击，寻找可能存在的空响。
店内，并非空无一人。柜台后，那名白日里精瘦的掌柜和一名伙计已然伏在桌上，陷入了迷烟导致的昏迷。但就在破门队队员试图上前控制他们时，异变陡生！
“嗖！嗖！嗖！”
数支淬了蓝汪汪毒光的短弩从药柜顶端、房梁阴影处等极其刁钻的角度激射而出！快！准！狠！直取几名暗卫的咽喉、心口等要害！
“小心！”影三瞳孔一缩，厉声提醒，同时腰刀出鞘，舞出一片刀光，“铛”地一声格开一支射向面门的毒弩！其他队员也反应极快，或闪避，或格挡，金铁交鸣之声瞬间打破了之前的寂静！
就在这时，店内又跃出四名身着黑色紧身衣、面容阴鸷的汉子！他们如同蛰伏在黑暗中的毒蛇，此刻骤然亮出獠牙。这四人显然经验老辣，一直藏匿在店内通风或闭气之处，并未吸入多少迷烟，此刻眼神狠厉如鹰，动作矫健如豹，甫一出现便展现出惊人的默契，两人一组，如同剪刀般交叉切入破门队的阵型！
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