那点从林默指尖、腕间悄然燃起的生命火星，并未立刻化作燎原之势。接下来的几天，他就像一艘在风暴后搁浅于暗礁边缘的破船，在清醒与昏迷之间，在模糊的意识边缘，艰难地、断断续续地浮沉着。
有时候，苏婉秋在清晨给他擦拭脸颊，能看到他紧闭的眼睑下，眼珠在缓慢地转动，仿佛在追踪一个深不可测的梦境。她低声呼唤他的名字，他会微微蹙眉，喉结上下滚动，发出一点含混不清的气音，像是想回应，却又被无形的淤泥拖拽回去。偶尔，在苏婉秋握着他的手，絮絮叨叨说着念安又画了什么涂鸦（虽然依旧黯淡，但总算不是之前那些充满不祥的图案），或是福伯抱怨老腰疼的时候，她感觉到他那只被绷带包裹的手，会极其轻微地收紧一点点，指尖在她掌心留下一点微弱的力道，然后松开，仿佛用尽了所有力气。
这种清醒的片段，短暂得像夏夜流萤，转瞬即逝。更多的时候，他依旧深陷在那片无边的黑暗里，脸色灰白，呼吸微弱，对外界的一切都毫无反应。监测仪器上那些代表着生命迹象的曲线，虽然不再像最初那样濒临崩溃，却也只是在最基础的水平线上缓慢爬行，没有丝毫活力。医生来看过几次，依旧摇头，说这种状态在医学上难以界定，像是深度昏迷，又像是自我保护性的极度虚弱休眠，醒来的契机和时间，完全无法预测。
苏婉秋没有气馁。对她而言，指尖那一下微动，手腕那丝暖意，就已是漫漫长夜后看到的第一缕天光。她寸步不离地守着他，给他喂下用“地脉之心”碎片泡过的温水（碎片能量依旧枯竭，只能勉强散发一点温和的地脉气息），用混合了安神草药的温水一遍遍擦拭他冰凉的身体，尤其是那只看起来情况诡异、皮肤呈半透明青灰色的左手。她固执地相信，林默能感受到这一切，就像当初在地底，她能感受到他燃烧血脉时传递过来的那份决绝和呼唤。
她开始有意识地对林默“说话”，不再只是简单叙述日常，而是尝试着，将自己在那最后关头，引导念安力量、连接“八极镇符”大阵时的感觉，那超越了技巧、近乎本能的“共鸣”与“牵引”的体验，细细地、反复地讲述给他听。她不知道他能不能理解，也不知道这样做有没有用，但她总觉得，既然那种力量能跨越空间产生联系，或许也能在他沉寂的意识深处，激起一丝涟漪。
“林默，你感觉到了吗？”夜深人静时，她握着他微暖的右手，将那只缠满绷带的左手轻轻捧在自己掌心，声音轻柔得像在哄念安入睡，“就是那种感觉……心里很空，很静，什么杂念都没有，就只想着你，想着念安，想着咱们的家。然后，好像身体里最后一点力气，不，不是力气，是……是心尖上那点火苗，就自己顺着这个念头飘过去了……我也不知道飘到了哪里，但就是觉得，一定能到你那里……”
说来也怪，每当她这样低声诉说那些玄而又玄的感受时，林默的呼吸似乎会变得更平稳一些，监测仪器上代表脑电波活动的微弱曲线，也会出现一点不易察觉的、有规律的起伏。苏婉秋不知道这是巧合，还是真有什么作用，但她坚持这么做。
除了照顾林默，她所有的心思都放在了念安身上。女儿醒来后变得异常安静，不再像以前那样咿咿呀呀，只是睁着那双仿佛能看透人心的眼睛，安静地观察着周围。她似乎本能地知道父亲情况不好，从不哭闹着要林默抱，只是常常趴在林默的床边，用小手轻轻摸摸父亲的手，或者把自己的小脸贴上去，就那么安静地趴着，一趴就是很久。苏婉秋看着她，心里又是欣慰又是酸楚。这孩子，好像一夜之间，被迫长大了。
但念安并非全无变化。苏婉秋注意到，女儿腕间那几乎看不见的金线印记，颜色似乎比刚醒来时稍微清晰了那么一丝丝，不仔细看几乎无法察觉。而且，有一次，当苏婉秋因为过度疲惫，在林默床边不小心打了个盹，梦见一些混乱不安的画面时，是念安用小手轻轻拍醒了她的脸。苏婉秋惊醒的刹那，恍惚看到念安腕间的印记似乎极快地闪烁了一下极其微弱的金光，而梦中那些混乱和不安，也随之消散了大半。
这发现让苏婉秋心头一动。她开始尝试着，在照顾林默、与林默“沟通”时，也将念安抱在怀里，或者让念安的小手也轻轻放在林默的手上。她说不清自己在期待什么，只是觉得，他们一家三口，血脉相连，或许这种最紧密的物理和情感连接，能创造出某种意想不到的、温暖的“场”。
与此同时，福伯将自己埋进了故纸堆的更深处。他翻出了家族压箱底的、一本用油布包裹、纸张脆得几乎一碰就碎的古老手抄本。那不是正式的家谱或矿志，更像是一位先祖在病中或晚年，用极其潦草的字迹，记录的零碎见闻、梦境片段和对某些古老仪式的模糊追忆。里面提到了“巡脉”，提到了“祭礼”，提到了“八姓聚首，血沃地枢，以安山魄”。字句残缺，语焉不详，但结合之前在主矿井石室看到的誓约和图案，福伯隐隐拼凑出一个轮廓：
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