夜色如墨，浸染着萧家堡的亭台楼阁。白日里暗流涌动的紧张气氛，在夜深人静时，沉淀为一种山雨欲来的死寂。而在不同的房间内，两颗心，却为了同一个目标，朝着截然相反的方向，做出了同样决绝的打算。
楚小凡盘膝坐在客院的静室中，周身气息内敛，那点新生的天阳火星在血脉深处稳定地跳动着，散发出温煦的活力，滋养着他此前透支的本源。他的伤势恢复得出奇顺利，甚至感觉对自身力量的掌控，比受伤前更加精妙了一丝。
但这并未带来丝毫喜悦。
大长老萧振海深夜来访透露的信息，如同烙印，深深烙刻在他的脑海中。“自愿献祭”是关键！他必须让萧青鸾相信，他是心甘情愿为了复活老祖而牺牲，才能阻止她走向祭坛。
如何让她相信？
欺骗。一场精心策划、足以以假乱真的欺骗。
这个念头让楚小凡的心脏如同被一只冰冷的手攥紧，痛得几乎无法呼吸。他无法想象，当自己站在她面前，说出那些违心的话语，做出那些决绝的姿态时，她会是何等的伤心与绝望。但他更无法想象，看着她香消玉殒，化作唤醒老祖的薪柴。
“对不起，青鸾……”黑暗中，他低声呢喃，声音沙哑而痛苦，“我宁愿你恨我，怨我，甚至……忘记我，也要你活着。”
他开始暗中准备。首先，是调整自身状态。他不再仅仅满足于伤势的恢复，而是开始有意识地引导那点天阳火星，尝试更加精细地操控天阳之力，甚至模拟出一种“本源充盈”、“蓄势待发”的假象。他要让自己在关键时刻，看起来像是一个完美的、能量充沛的“祭品”。
其次，他需要一些“道具”。他从自己的储物袋中，翻找出一些看似普通，却可能派上用场的东西——几枚能够短暂激发气血、营造出“义无反顾”气势的【燃血丹】；一张得自古城遗迹、效果不明但气息古老的残破符箓，或许能在关键时刻制造混乱；甚至，他还偷偷记录下了一段“遗言”，用尽可能平静而坚定的语气，阐述自己“自愿”为复活老祖、为守护她和萧家而献身的“决心”，以备不时之需。
每一个步骤，都像是在用自己的灵魂刀刃起舞，充满了自我唾弃与煎熬。但他没有退路。
与此同时，在家主书房下方的秘密静室内，萧青鸾也并未入睡。
她面前悬浮着那枚留影玉简，以及那卷记载着“阴阳极变”理论的《寰宇阴阳论》残卷。她的指尖划过兽皮古卷上那晦涩难懂的文字，眼神锐利如刀，反复推敲着每一个字眼的含义。
“十死无生……”她轻声重复着这四个字，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。对于常人而言，这或许是绝望的代名词。但对于决心已定的她而言，这反而激起了骨子里的傲气与执拗。
既然常规的献祭之法注定是死路，那么这“十死无生”的险路，反而成了理论上唯一的“生门”！哪怕只有亿万分之一的可能，她也要去争，去搏！
她决定，双管齐下。
明面上，她命令大长老严格按照玉简记载的、需要献祭的七星还魂阵进行筹备。这是确保老祖能够归来的底线，绝不能有失。
暗地里，她开始以自己的方式，为那“阴阳极变”的一线生机做准备。
她首先研究的，是自己肩膀上那淡金色的纹路。这纹路是融合了楚小凡天阳之血后自然生成，蕴含着奇妙的平衡之力。她尝试着将玄阴灵力注入纹路，发现灵力流转更加顺畅，甚至带上了一丝不易察觉的温润之意。她隐隐感觉，这纹路或许就是实现“至阴之体，纳纯阳本源而不死”的关键之一。
她需要更深入地理解这种平衡，甚至……主动引导和强化它。
她动用了家主权限，秘密调取了家族秘库中几样极其珍贵、属性偏于中和或蕴含生机的顶级灵物——【万年温玉髓】、【阴阳和合花】、【先天一气露】。这些东西，在正统的七星还魂阵中并非必需，但她需要它们来稳定自身状态，为可能在献祭瞬间发生的“极变”提供缓冲和保护。
同时，她开始以演练阵法为名，向楚小凡索取更多蕴含其本源天阳气息的血液或灵力样本，美其名曰是为了“熟悉两种血脉在阵中的反应，避免冲突”。楚小凡不疑有他，甚至心中暗喜，觉得这是自己加深她对自己“祭品”身份认同的机会，配合得十分“积极”。
每一次接收到那温暖而充满生机的力量，萧青鸾都小心翼翼地引导其与自己的玄阴灵力在金色纹路附近进行极其细微的融合实验。过程凶险无比，冰与火的冲突时常让她经脉刺痛，冷汗涔涔，但她凭借强大的意志力和对力量的精妙掌控，一次次险险维持住平衡，并对那种奇特的“混沌”状态，有了越来越清晰的感知。
她甚至在一次深夜独自演练中，冒险尝试了一次小规模的“魂灵相融”。她分离出一丝微弱的神魂意念，引导其与一滴精纯的天阳之血接触。在两者触碰的刹那，一种仿佛触及生命本源的悸动传来，她看到了模糊的、属于楚小凡记忆碎片的光影，感受到了他那炽热而真挚的情感……但也险些导致那丝神魂被阳火灼伤消散。
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