“先找个地方落脚,打探消息。”归尘散人环顾四周,“‘无面者’只说了在迷城一晤,但未给出具体地点和时间。我们需要知道‘幽影之庭’在此地的据点,或者等待他们的进一步联络。翠羽,你对迷城较熟,可知近期有哪些地方消息最灵通?”
翠羽略一思索,指向街道尽头一个方向:“‘千耳巷’和‘万象通识塔’是情报流通最快的地方。前者是各种地下情报贩子、线人、密探的聚集区,鱼龙混杂,真伪难辨,但有时能挖到意想不到的消息。后者是‘万象会’官方设立的信息查询与交易机构,明码标价,信誉有保障,但价格昂贵,且不涉及某些敏感核心情报。”
“先去‘万象通识塔’。”归尘散人做出决定,“我们需要一份基础的迷城地图、势力分布概览,以及关于‘幽影之庭’和近期重大事件的公开信息。摸摸底再说。”
众人点头,跟在归尘散人和翠羽身后,汇入街道上那光怪陆离的人流中。他们这一行组合也颇为醒目:仙风道骨的老者(归尘)、冷冽干练的游侠女(翠羽)、岩石巨汉(石皮)、清冷带毒的少女(毒吻)、造型精悍的机械体(碎骨)、气息厚重的熔湖守卫(熔岩)、五只灵动火焰精魄,以及走在中间、右臂明显异化、气息混杂难辨的李癫。沿途引来不少或好奇、或探究、或隐含敌意的目光,但都被归尘散人那圆融自然又深不可测的气息隐隐挡了回去。
行走在迷城街道上,李癫感觉自己像是刘姥姥进了大观园,又像是乡巴佬闯入了神灵的集市。他看到有摊主在兜售会说话的、长着眼睛的宝石;看到有“医师”在为一株发光的藤蔓“接骨”;看到一家店铺门口,一个半透明的人影正和一台多臂机器人用快速闪烁的光点进行着某种交易;空气中飘来各种奇怪的气味,有草药的清香、金属的灼热、血肉的腥甜、还有某种类似檀香却更加空灵的气息……
“真是……开了眼了。”李癫低声感叹。
“迷城存在了不知多少岁月,据说其历史比废渊大多数已知势力都要古老。”归尘散人一边走,一边低声传音,“它吸纳了来自无数世界、无数维度的知识、技术和奇异存在。在这里,只要付得起代价,几乎可以找到任何你想要的东西——情报、力量、知识、甚至……‘命运’的线索。当然,也可能是致命的陷阱。”
说话间,他们来到了一座巨大的建筑前。那是一座通体由某种半透明、内部有无数光丝流转的澹蓝色晶体构筑而成的螺旋高塔,塔身巍峨,直插入上空流动的光幕之中,塔顶没入光晕,不见其端。塔基宽阔,有数个闪耀着稳定白光的门户,不断有形态各异的生物进出。门户上方,用流动的光华勾勒出几个大字,其意自明:“万象通识塔·第七区分塔”。
“就是这里了。”翠羽率先走向其中一个门户。
门户似乎有识别功能,在众人靠近时微微一亮,一股温和的扫描波动掠过全身,随即门户向内无声滑开。踏入塔内,光线变得更加明亮柔和,温度湿度适宜。内部空间远比外面看起来更加广阔,显然运用了空间扩展技术。一层是个巨大的圆形大厅,中心悬浮着一个不断变幻着景象和数据的巨大光球,周围环绕着数十个大小不一、被半透明光幕隔开的独立咨询隔间。大厅边缘,则是一排排类似书架、但存放着发光晶体或卷轴的“信息柜”,以及一些提供基础服务的自动平台。
人流不算拥挤,但每个隔间前似乎都有人排队或等待,秩序井然。空气中弥漫着一种冷静、高效、却又带着几分疏离的氛围。
“我们需要基础地图、势力简讯、以及关于‘幽影之庭’和近期‘血月’相关事件的公开情报。”翠羽走到一个空闲的自动平台前,平台表面亮起,浮现出操作界面和价目表。
“‘迷城全域基础导引图(实时更新版)’,每份需支付标准能量单位50,或等价物。”平台发出柔和的中性电子音,“‘当前活跃势力标识与简要规则(通用语版)’,每份30单位。‘幽影之庭公开活动记录(近十个周期)’,每份200单位。‘血月异常观测报告摘要(近三个周期)’,每份150单位。共计430标准能量单位。请确认支付方式:能量灌注、实体货币(需鉴定)、或以物易物(需评估)。”
价格不菲。归尘散人示意翠羽支付。翠羽从怀中取出一小袋散发着纯净能量波动的、如同细碎钻石般的晶体,倒出一部分放入平台指定的凹槽中。平台光芒一扫:“纯净魔晶,能量密度达标,折合标准单位450。交易成立,找零20单位将以临时能量凭证形式返还。”
很快,四枚薄如蝉翼、触感温润的澹蓝色晶体片从平台出口滑出,分别对应四份情报。
众人找了个相对安静的角落,围拢在一起。归尘散人拿起“导引图”晶体,意念探入,顿时,一副立体、详尽、且关键地点和路线都在微微闪烁的迷城全息地图浮现在众人脑海中,甚至还能根据意念调整缩放和查看特定区域注解,极其方便。
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