吉日选在一个秋高气爽、阳光明媚的日子。李府张灯结彩，宾客盈门，锣鼓喧天。尽管村里人对这桩婚事仍有不少私下议论，觉得是“一朵鲜花插在牛粪上”，但鉴于柳厚“一日垦荒”的神异事迹在前，大多数人还是抱着敬畏和好奇前来观礼道贺。婚礼遵循古礼，虽然柳厚在芦苇村无亲无故，但李员外面子大，仪式倒也办得热闹体面。
待到宾客散尽，红烛高烧，已是夜深人静时。新房里，红彤彤的烛光将一切都镀上了一层温暖柔和的色泽。龙凤喜烛静静燃烧，偶尔爆出一两点喜悦的灯花。大红的喜字贴在窗上、墙上，锦被绣褥散发着崭新的气息。
柳厚坐在床沿，身上穿着不太习惯的、略显紧绷的新郎吉服，手脚都有些不知道往哪儿放。他偷偷抬眼，看向坐在梳妆台前的婉娘。她已卸去繁重的凤冠霞帔，只着一身大红的家常绸衣，乌黑的长发如瀑垂下，正对着一面铜镜，轻轻梳理着。烛光在她白皙的侧脸上跳跃，长睫低垂，投下淡淡的阴影，模样温柔静好。
这就是他的妻子了。柳厚心里涌起一种极不真实的感觉，像踩在云朵上，轻飘飘的，又怕随时会掉下来。他想起黑风口的薄棺，想起哥哥嫂子的冷眼，想起破庙的寒雨，想起拉着棺材走在烈日下的那条似乎没有尽头的路……这一切，和眼前红烛暖帐、佳人在侧的景象，隔得那么遥远，仿佛是上辈子的事情。
婉娘似乎察觉到他的目光，转过身来，脸上还带着新嫁娘的羞涩红晕，但眼神清澈，带着好奇和一丝探究。她走到床边，在柳厚身旁坐下，距离不远不近，却能闻到彼此身上淡淡的、不同的气息——柳厚身上是阳光和青草的味道，婉娘身上是清雅的桂花头油香。
“夫君，”婉娘轻声开口，声音如出谷黄莺，婉转动听，“今日辛苦你了。”
柳厚连忙摇头，有些局促：“不辛苦，不辛苦。我……我没见过这么大场面。”
婉娘抿嘴微微一笑，那笑容像春水漾开涟漪，柔和了新房内略微紧绷的气氛。她犹豫了一下，问道：“夫君，我……我一直很好奇。我那病，请了那么多名医都束手无策，你究竟是用什么法子治好我的？那晚，我迷迷糊糊中，只觉得像是有一道清凉明亮的月光照进心里，驱散了浑身的沉重和冰冷，然后就醒过来了。”
提到这个，柳厚放松了一些。这是他熟悉的领域，是关于牛大哥和石龟的。他看了看婉娘真诚好奇的眼睛，觉得不应该隐瞒她。于是，他从父亲柳半仙的临终嘱托开始讲起，讲到出殡时的麻绳断于青石，讲到石槽中的玛瑙桌、玉如意和灰扑扑的石龟，讲到哥嫂的刻薄与分家，讲到老黄牛三次开口点拨，讲到流浪至芦苇村，石龟传法治病……
他的叙述朴实无华，甚至有些笨拙，但胜在情真意切。讲到委屈处，他语气平静；讲到牛大哥和石龟相助时，他眼中充满感激；讲到被分家赶出家门时，他仍带着一丝难以释怀的黯然。
婉娘静静地听着，一双美眸渐渐睁大，里面盛满了惊讶、同情、感动，最后泛起了晶莹的泪光。她出身富户，读过些诗书，听过些志怪传奇，但如此真切、就发生在自己夫君身上的奇事，还是第一次听闻。她没想到，这个看起来憨厚朴实的男人，背后竟有这样坎坷离奇、又充满善缘的经历。
“所以，”婉娘的声音有些哽咽，她伸出手，轻轻握住了柳厚因为长期劳作而粗糙生茧的大手，“治好我的，是那只石龟？还有，那头通灵的老黄牛？”
柳厚点点头，从怀里（吉服内襟）掏出那个用红绸仔细包裹的小包，小心翼翼地打开。灰扑扑的石龟露了出来，在红绸和烛光的映衬下，它那粗糙的表面似乎也柔和了许多。
“就是它。”柳厚将石龟托在掌心，递给婉娘看，“牛大哥就在隔壁。没有它们，我早就不知道流落到哪里去了，更别说治好你的病，站在这里了。”
婉娘好奇地、带着几分敬畏地伸出纤纤玉指，想要触摸一下石龟的背壳。她的指尖刚刚触碰到那粗糙冰凉的表面——
异变突生！
石龟似乎轻微地颤动了一下，仿佛从深沉的睡梦中被惊醒。紧接着，一股温润的、难以言喻的暖意，从龟壳接触点迅速传递到婉娘的指尖，又蔓延到她的掌心、手臂。那暖意并不灼热，反而非常舒适，像冬日里贴着暖炉，又像被最和煦的春风拂过。与此同时，石龟原本黯淡无光的表面，竟隐隐流转过一丝极其微弱、几乎难以察觉的莹润光泽，一闪即逝。
婉娘“呀”地轻呼一声，缩回手，惊讶地捂住嘴，看向柳厚：“它……它好像……热了一下？”
柳厚也感受到了石龟的异动和那股暖意，但他并不惊讶，只是憨厚地笑了笑：“牛大哥说过，石龟通灵，认主。它大概是感觉到你没有恶意，是自家人了。”
婉娘的心怦怦直跳，既有对未知灵物的敬畏，又有一种被“认可”的奇妙喜悦。她再次小心翼翼地将石龟捧到自己手心，仔细端详。这一次，石龟安安静静，但那温润的触感似乎还残留着。
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