陈望摆摆手，目送王安福揣着银子，深一脚浅一脚消失在雨幕中。然后他推着沉重的板车，在邻里诧异的目光中，将一车霉布拉回了家。
消息传得飞快。不过半日，整条街都知道陈望又“犯傻”了，花了五十两买了一堆发霉的破布。对面茶馆的刘掌柜摇着扇子嗤笑：“要我说，这陈望不是心善，是脑子有病！”西街的泼皮王二狗凑在杂货铺门口探头探脑，怪声怪气地喊：“陈老板，这布留着做寿衣啊？够你们一家穿到下辈子喽！”
秀娘“砰”地关上门，将闲言碎语挡在门外。陈望在后院忙着搭晾布架子——雨暂时小了，天上甚至漏下一缕惨淡的阳光。他将布匹一匹匹摊开，霉味扑面而来，但他眉头都没皱一下，仔细检查每匹布的霉损程度，分门别类摆好。
阿宁捂着鼻子跑出来：“爹，好难闻！”
“难闻也得闻。”陈望笑着摸摸女儿的头，“这些布晒干了，给你做新衣裳。”
“可是有黑点点……”
“爹有办法去掉。”
接下来的日子，陈望几乎长在了后院。天稍放晴，他就把布匹抬出来晾晒；雨一来，又急急忙忙收回去。他不知从哪弄来些土方子：用煮过的淘米水轻轻擦拭霉斑，用艾草熏蒸去味，用木槌细细捶打让布料恢复蓬松。秀娘也来帮忙，夫妻俩常常忙到深夜，手上都染了洗不掉的靛蓝色。
霉雨季终于走到尾声。六月初的一天清晨，陈望推开后门，看见久违的朝阳金灿灿地铺满院子。晾了一夜的布匹在晨光中泛着柔和的光泽，那些顽固的霉斑在连日处理下淡了许多，布料经过反复拍打晾晒，竟恢复了七八成原先的柔韧。
他抚过一匹布的表面，触手温软。忽然想起父亲说过：松江布之所以名贵，是因为棉好、工艺好、染工好。好布就像好人，经得起磨难，洗去污浊，本色还在。
身后传来脚步声，秀娘端着一碗热粥走过来。“当家的，歇会儿吧。”她将粥递上，目光落在那些布匹上，忽然轻“咦”一声，“这些布……好像真不一样了。”
是不一样了。陈望喝着粥，心里渐渐有了底。这些布哪怕卖不上原价，按次布处理，一匹卖二三两银子，也能回本甚至小赚。更重要的是，他帮了一个可能真走投无路的人，这让他心里那处因被骗而生的疙瘩，松动了些许。
黄昏时分，最后一道阳光穿透云层，将雨丝染成金色。陈望和秀娘并肩站在后院，看着满院子晾晒的布匹在金光中微微飘动，像一片安静的、蓝色的海洋。
“秀娘，”陈望忽然说，“谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢你信我。”
秀娘没说话，只是轻轻握住了他的手。两只手都粗糙，都带着劳作的痕迹，但握在一起时，温暖而踏实。
远处传来归航的船笛声，悠长辽远。梅雨季结束了，夏天就要来了。而这院子里的六十五匹棉布，即将迎来它们谁也无法预料的命运。
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