“你小子……脑子是活，胆子也大。”疤叔叹了口气，脸上却露出了笑容，“既然你都想好了，那……成！我支持！买船的事，我帮你留意着，附近几个渔村，还有县里的渔业队，有时候有旧船淘汰或者转让，我托人打听打听。要是有合适的，带你去看看。”
“太感谢疤叔了！”张西龙大喜。
有了疤叔这位地头蛇的帮助，事情就好办多了。接下来的几天，疤叔动用了他的关系网，很快传来了消息：县渔业公司下属的一个捕捞队，今年更新了两条新船，淘汰下来一条旧机帆船，船龄大概十年，木质结构，吨位大约三十吨（在当时近海渔船里算中等偏大了），带一台国产的柴油主机，马力还算够用，船体保养得还行，就是有些设备老化了，需要更换维修。对方开价四千五百元，可以商量。
张西龙一听，立刻让疤叔联系，他要亲自去看看。
在疤叔和阿强的陪同下，张西龙和张西营、栓柱一起，坐车去了县渔业公司的码头。看到了那条待售的旧船。
船静静地停靠在码头边，通体漆成深蓝色，虽然有些地方油漆剥落，露出底下的木质，但整体骨架看起来还算结实。船型是典型的北方近海渔船样式，船头较尖，船尾宽平，甲板上有简易的舵楼和起网机。目测长度有二十米左右，宽度约五米。
张西龙不是造船专家，但他前世跑过船，对船舶的基本状况有一定的判断力。他谢绝了渔业公司人员天花乱坠的介绍，让疤叔和阿强这两个老渔民先上船仔细查看。
疤叔和阿强里里外外，上上下下，把船看了个遍。敲敲船板，听听声音；看看龙骨和肋骨有没有开裂变形；检查甲板的结实程度；钻进机舱，启动那台老柴油机听听响声，看看排烟；又试了试舵机和起网机的工作情况。
检查了足足一个多小时，疤叔和阿强才下来，把张西龙拉到一边，低声说道：“船架子还行，没啥大毛病，就是年头久了，木头有些地方有点朽，但不影响结构。机器是老‘东风’牌的，皮实，就是耗油大点，有几个零件该换了。舵机和起网机也得检修。网具、锚、缆绳这些都得重新配。总的来说，这船还能用，干个五六年没问题，但买回去得花一笔钱收拾。”
张西龙心中有数了。他转身跟渔业公司的负责人谈判。对方开价四千五，张西龙指出船需要大修，设备老化，最终经过一番拉锯，以三千八百元成交，包括船上现有的、还能用的简单设备。但网具、新的缆绳、必要的维修零件等，需要张西龙自己另配。
三千八百元，加上后续至少几百元的维修和添置费用，总投入超过四千块。这绝对是一笔巨资。但张西龙认为值得。这条船的吨位和状态，正适合合作社现阶段使用——既能进行有一定规模的近海捕捞，抗风浪能力也比小舢板强得多，也为将来可能的升级积累了经验和基础。
他当场拍板，付了定金，约定三天后付清余款，交接船只。
消息传回望海崖，再次引起了轰动。合作社真的要买大船了！还是从县里渔业公司买的“正规军”淘汰下来的船！这在望海崖的历史上也是头一遭！村民们议论纷纷，有羡慕的，有期待的，也有暗自盘算着能不能去船上找个活干的。
张西龙回到望海崖，立刻开始筹集资金。他动用了合作社账上的部分流动资金，加上自己这次海边之行的全部分红，又悄悄从“私房钱”（部分来自之前狩猎和倒腾山货的积累）里补了一些，凑足了船款和第一笔维修、采购的预备金。
三天后，他带着钱，在疤叔、张西营、栓柱的陪同下，去县里办理了正式的交接手续。当那本薄薄的、盖着红章的船舶登记证书（暂时还是挂在合作社名下，但实际所有权和运营权归张西龙主导的合作社核心）交到他手中时，他感觉手中沉甸甸的。
这不仅仅是一艘船，更是一份责任，一个希望，一把开启更广阔海洋财富大门的钥匙。
船被暂时留在县码头进行必要的维修和保养（雇了渔业公司的维修工，疤叔和阿强监工）。张西龙则带着张西营、栓柱，开始在疤叔的指导下，采购各种必需的物资：全新的流刺网和拖网（根据船的大小和作业海域定制）；粗壮的尼龙缆绳和锚链；救生圈、信号旗、灭火器等安全设备；备用柴油、机油、零件；甚至还有简单的航海图和罗盘（虽然疤叔他们主要靠经验）。
与此同时，关于船员的招募也开始进行。消息一放出，村里报名的青壮年络绎不绝。谁都看得出来，跟着合作社干，有奔头，工钱和分成有保障。张西龙没有大包大揽，他把筛选的权力交给了疤叔和张西营。最终，选定了包括阿强在内的五名经验丰富、身体好、口碑佳的望海崖渔民，作为合作社渔船的第一批雇佣船员，疤叔被聘为“技术顾问”兼首任船长（暂时），张西营担任大副，栓柱和铁柱作为合作社代表也上船学习、参与劳动。
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