侯府大堂内，气氛凝滞如冰。沈婉音站在廊下，远远便看见柳若眉一身素衣跪在冰冷的青石板上，脊背绷得笔直，却难掩眼底的惶恐与绝望。她心头一沉，知晓朵朵留下的证据终究是被沈承煜发现了，那枚温氏的玉扣与短笺草稿，彻底戳破了柳若眉多年的欺瞒。
不等沈承煜开口，沈婉音便快步走进大堂，学着柳若眉的模样屈膝跪下，小小的身子伏在地上，清脆的声音带着几分哽咽，却异常坚定：“爹爹，求您放过娘亲。娘亲她只是一时糊涂，这些年她也未曾真正害过人，求您看在她养育我一场的份上，给她一条生路。”说罢，她重重叩下头颅，额间很快泛起淡淡的红痕。
温氏站在沈承煜身侧，手中的绢帕微微攥紧，眼底满是复杂。她从前只当柳若眉是争宠善妒，却不知她竟如此恶毒，连侍疾承恩的名分都能偷换，多年来一直觊觎自己的位置。可这一年多相处下来，柳若眉从未找过她与婉婷的麻烦，反倒安分了许多（她不知这全是沈婉音暗中阻扰）。看着眼前小小年纪便为母亲求情、不惜自损的沈婉音，温氏心头的怨怼渐渐淡了，反倒生出几分怜悯——这孩子何其无辜，要承受这般家宅动荡。
沈婉婷站在温氏身边，一双澄澈的眸子满是朦胧。她虽不懂大堂上的暗流涌动，却能察觉气氛的沉重，看着平日里亲密无间的音儿跪在地上，小脸涨得通红，也下意识地拉了拉温氏的衣袖，小声道：“娘，音儿好可怜，我们让爹爹别生气了好不好？”
沈承煜坐在主位上，目光落在沈婉音泛红的额间，心头瞬间软了。他看着这孩子从襁褓中长大，早已视如己出，即便如今知晓她并非自己骨肉，那份多年的养育之情也早已刻入心底。他从未想过要对柳若眉赶尽杀绝，更不希望音儿这么小就没了娘亲，落得无依无靠的境地。
沉默良久，沈承煜才开口，声音沉而平缓：“柳氏，你偷换名分、欺瞒本世子多年，按律本可将你逐出侯府、永不复用。”柳若眉身子一颤，以为自己难逃惩戒，却听沈承煜话锋一转，“但看在音儿的份上，本世子饶你一次。”
柳若眉猛地抬头，眼中满是难以置信。沈承煜继续道：“本世子已查清，孩子的生父是沈枫——我的表弟。你若识趣，便换个身份，去沈枫身边做他的妻子。往后安分守己，便既往不咎。”他起初只知柳若眉有外心，却不知对方是谁，是派人彻查后，才知晓竟是自己那位常年驻守京外的表弟。
得知能与沈枫相守，还能保住性命，柳若眉的眼泪瞬间夺眶而出。她对着沈承煜重重叩了几个头，声音哽咽：“多谢世子宽宏大量，奴婢……不，民女定当安分守己，绝不再给侯府添麻烦。”
柳若眉起身，快步走到沈婉音身边，想拉着她立刻离开这个让她窒息的地方。可刚走两步，沈承煜的声音便再次响起：“音儿。”
沈婉音停下脚步，回头看向沈承煜，眼底满是孺慕。沈承煜望着她，语气里带着难掩的不舍：“你……若想留在侯府，便留下。”
沈婉音甜甜一笑，声音清亮又认真：“爹爹，您永远都是我的爹爹。我跟着娘亲走，但会经常来看您的。您养育我这么多年，这份恩情我记一辈子，在我心里，您永远是最重要的爹爹。”说罢，她又对着沈承煜郑重叩了个头，才转身扑进柳若眉怀里，却又忍不住回头望了沈承煜一眼，眼底满是不舍。
沈承煜看着她的模样，心头一酸，起身走到她面前，伸手轻轻摸了摸她的头顶，指尖拂过她额间的红痕，语气是从未有过的柔和：“音儿乖，爹爹等你回来。往后缺什么、想要什么，都派人来跟爹爹说，爹爹都给你备着。”他弯腰将沈婉音揽进怀里，抱了抱这个养了数年的孩子，才松开手，摆了摆道，“去吧，别让你娘亲等急了。”沈婉音用力点头，又拉着沈承煜的手晃了晃，才一步三回头地跟着柳若眉走出大堂。
母女二人回住处收拾行李，动作利落，不多时便提着简单的行囊走出侯府大门。刚到门口，柳若眉便看见一道熟悉的身影立在不远处的槐树下——是沈枫。
沈枫早已等候多时，他本想直接冲进侯府，却被沈承煜派来的人拦下，只许他在大门外等候。沈承煜并非无意刁难，只是想看看，柳若眉在生死关头，会不会为了自保而出卖他。若是柳若眉说了实话，等待她的只会是死路一条。沈枫这些年本就因愧疚于沈承煜而备受煎熬，此刻更是心如刀绞，既怕等来柳若眉的尸体，又恨自己无能，连心爱的人都护不住。
此前，沈承煜查清真相后，心中的怒火如火山般喷涌。他决定亲自去找沈枫，让他为自己的所作所为付出代价。
两人在一个僻静的角落相遇，气氛紧张到了极点。沈枫是武将出身，身手矫健，远胜沈承煜。然而，他的内心充满了对表哥的亏欠，面对沈承煜的怒火，他选择了处处谦让。
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