一年的光阴，如同部落旁那条沉默的河流，表面平静无波，底下却已冲刷走了许多东西。
战争的创伤在缓慢愈合，黑岩部落的威胁已成过往，烈炎部落在萧御冷静而高效的治理下，逐渐恢复了元气，甚至因为缴获和整合了部分黑岩的资源，比以往更加繁荣。
那片由狩猎王亲手开垦的药圃，已然欣欣向荣，各种草药茁壮生长，浓郁的、带着生命力的药香时常弥漫在聚居地的空气里，仿佛那个女子的精魂，依旧无声地守护着这里。
然而，繁荣之下，一股潜藏的忧虑，却在部落的长老和部分核心成员心中滋长。这忧虑，关乎部落的未来，更关乎他们那位日益沉默、令人敬畏的王者。
议事大厅内，篝火燃烧得依旧旺盛，却驱不散某种无形的凝重。
萧御端坐在正中的石座上，那是属于狩猎王的、铺着完整熊皮的位置。
他穿着一件深色的、毫无装饰的鞣皮长袍，身形依旧挺拔如山，但眉宇间那份经年不化的冷峻，以及眼底深处那片仿佛亘古不变的沉寂，让他即使静坐不动，也散发着一种令人不敢轻易靠近的孤高气息。
他手中无意识地摩挲着腰间那枚温润的剑齿虎牙，目光落在跳跃的火焰上，似乎穿透了时空，不知在凝视着什么。
长老**山骨**在几位同样德高望重的长老目光示意下，清了清有些干涩的嗓子，拄着木杖，颤巍巍地站起身。他苍老的面容上带着显而易见的谨慎与为难。
“狩猎王，”山骨的声音带着岁月磨砺后的沙哑，打破了沉默，“部落如今安定繁荣，皆是仰赖您的勇武与智慧。祖灵庇佑，烈炎的血脉得以延续。”
萧御的目光从火焰上缓缓移开，落在山骨长老身上，没有说话，只是静静地看着，等待着他的下文。那目光平静无波，却让山骨感到一种无形的压力。
山骨顿了顿，似乎在斟酌词句，最终，还是将酝酿了许久的话说了出来：“然而……王，部落的稳定，不仅需要眼前的安宁，更需要……未来的保障。一个强大的部落，需要明确的继承者，需要延续不绝的王之血脉，来凝聚人心，确保权力能够平稳传承，避免……日后可能出现的纷争。”
他小心翼翼地观察着萧御的脸色，见对方依旧面无表情，才继续硬着头皮说道：“您……春秋鼎盛，乃是部落之幸。但王妃之位空悬已久……我们几位长老，以及部落里的一些老人，都认为……您应当，为了部落的长远计，另择一位贤淑健壮的女子，结为伴侣，诞下子嗣，以定社稷之本。”
话音落下，大厅内一片寂静。
几位长老都屏息凝神，紧张地看着石座上的萧御。
雷狼站在一旁，双手紧握，眉头深锁，他理解长老们的担忧，却也深知萧御的心结，此刻内心充满了矛盾。
萧御依旧摩挲着那枚兽牙，指尖感受着其上传来的、早已与他体温同化的温润。
他的脸上没有任何波澜，既没有动怒，也没有惊讶，仿佛听到的只是一件与己无关的寻常小事。
良久，就在山骨长老几乎以为他不会再开口，准备补充些什么时，萧御的声音响起了。
不高，却异常清晰、平稳，每一个字都像是经过深思熟虑，带着不容置疑的重量：
“长老们的心意，我明白。”
他的目光缓缓扫过在场每一位长老，那眼神深邃，仿佛能看透他们心中所有的考量与担忧。
“部落的稳定，血脉的延续，权力的传承……这些，都很重要。”他承认了这些理由的正当性，语气甚至称得上理智。
然而，他话锋微微一转，声音依旧平稳，却多了一份斩钉截铁的坚定：
“但是，”他顿了顿，目光再次落回那跳跃的篝火，仿佛透过火焰，看到了那个永远烙印在他灵魂深处的身影，“烈炎部落的王，可以没有子嗣。”
此言一出，几位长老脸色微变，想要开口。
但萧御没有给他们机会，他继续说了下去，声音不高，却如同宣誓般，回荡在寂静的大厅：
“可以没有血脉的延续。”
“甚至可以，”他的声音在这里有了一瞬间几不可察的凝滞，随即恢复如常，“在未来，由贤能者，接过权杖。”
他抬起眼，再次看向众长老，那双沉寂的眸子里，此刻燃烧起一种近乎偏执的、却无比纯净的光芒：
“但烈炎部落的王妃，”他一字一顿，声音斩钉截铁，带着一种超越世俗、超越生死、超越一切现实考量的决绝，“此生，只有一位。”
“她的名字，叫虞颜。”
大厅内落针可闻。篝火噼啪的爆响显得格外突兀。
长老们面面相觑，脸上写满了震惊、无奈，以及一丝不易察觉的动容。
他们预想过萧御会拒绝，或许会悲伤，或许会愤怒，却没想到，他的拒绝是如此平静，如此彻底，如此……不容更改。
他将个人的情感，凌驾于部落的传统、甚至可能是未来的稳定之上。这是一种近乎疯狂的固执，一种在理性看来不可理喻的深情。
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