柳如星面色沉静，抱拳领命：“弟子遵命，定当竭尽全力，守好营地。”她顿了顿，看向秦岳长老，“长老明日孤身前往‘乱石滩’外围，风险极大，是否需要弟子同行策应？”
“不必。”秦岳长老断然拒绝，“‘乱石滩’节点情况不明，人多反易生变。我独自前往，进退更为自如。你们守住营地，监控异动，便是最大支援。”
他目光扫过众人，尤其在嬴身上停留一瞬：“各自职责，务必牢记。今夜好生休整，养精蓄锐。柳如星、吴桐，营地防御交由你们，上半夜下半夜轮值。嬴，你消耗不小，先调息恢复，子时后接替吴桐警戒。”
“是！”众人应诺。
命令下达，营地再次陷入忙碌而有序的准备工作。吴桐和柳如星低声商议着防御阵法的细节调整与轮值安排。孙符继续照看李岩，并开始准备更多可能用到的解毒、祛煞、吊命的药物。陈星河服下丹药后，再次闭目调息，只是气息依旧紊乱，显然心神难安。
嬴走到营地边缘一处相对安静的角落，盘膝坐下。他没有立刻开始深度调息，而是先取出一颗“回春丹”和一颗“凝星丹”服下。回春丹修复心神损耗，凝星丹则补充灵力，并借其药力尝试梳理体内因观测而略显躁动的太初煞元与星辰龙印的感应。
丹药化开，清凉与温热的药力流遍四肢百骸。嬴缓缓运转《周天星引》，引导着营地内相对平和的星辰灵气（虽驳杂，但经过阵法过滤后温顺许多）进入体内，与药力一同滋养经脉，平复心绪。
然而，那地底龙煞的狂暴气息，以及天穹裂隙的冰冷死寂感，却如同跗骨之蛆，始终在他感知边缘萦绕不去。左手龙印的温热感也并未因离开望星岩而减弱，反而随着他静心调息，变得更加清晰，仿佛那地底的“龙影”，隔着厚重的岩层与泥土，依旧在“注视”着他这个拥有同源气息的渺小个体。
他分出一缕心神，沉入丹田，仔细观察太初煞元的状态。果然，那原本沉静深邃的暗金色煞元，此刻表面正漾开极其细微的、如同水波般的涟漪，颜色似乎也比平时更加深邃凝实了一些，隐隐透出一丝与那地底龙煞同源的、古老而威严的气息。这并非吞噬或融合，更像是一种“共鸣”与“被引动”。
“太初煞元，究竟是何来历？为何会对古龙之煞产生如此反应？”嬴心中疑窦更深。苏仪执事当年将太初煞元与《周天星引》一并交予他时，语焉不详，只说机缘巧合所得。如今看来，这煞元的根脚，恐怕也非同小可，甚至可能与这坠星湖的秘密，有着某种更深层次的关联。
他按下心中疑虑，专注于恢复。时间一点点流逝，营地渐渐安静下来，只余篝火的噼啪声和轮值者轻微的脚步声。
子时将近，嬴从深度调息中醒来。体内灵力恢复了七八成，心神损耗也弥补了大半，只是那种无形的压抑感和龙印的持续温热，依旧存在。
他起身，走到正在阵眼处操控阵法的吴桐身边。“吴师兄，我来换班。”
吴桐点点头，脸色有些疲惫，眼中却满是专注：“嬴师弟，西北方向的防御我已加强了三层‘地脉感应禁制’和一层‘星辉示警网’，重点监控煞气与星力异常波动。这是阵眼操控玉符和示警符的激发方法，你且记好。”他将一枚温热的玉符和几张特制符箓交给嬴，并快速讲解了一番。
嬴仔细记下，接过玉符。入手微沉，能清晰感觉到其中流转的阵法之力与营地周边地气、星力的微弱连接。
“有劳师兄。快去歇息吧。”嬴道。
吴桐也不推辞，转身走向自己的休息处，很快便传来均匀的呼吸声，显然是累极了。
嬴手持阵眼玉符，站在营地中央，神识缓缓铺开，与阵法之力结合，如同展开一张无形的感知大网，笼罩着营地周围近百丈范围。西北方向，正是赤煞岩石柱所在的大致方位，在他的感知中，那片区域如同一个沉默的、散发着微弱燥热与煞气的“黑洞”，与周围阴寒水泽格格不入，格外显眼。
夜色深沉，万籁俱寂。但在这寂静之下，古墟的“呼吸”却清晰可辨——那是地脉深处隐约的轰鸣，是星力流淌的无声潮汐，是阴煞之气缓慢的侵蚀与凝聚，是无数古老残念在黑暗中的窃窃私语。
嬴的目光穿透营地阵法的微光，投向外面无边无际的黑暗。手中的阵眼玉符传来稳定而持续的脉动，代表着阵法运转正常。篝火的光芒在他侧脸上投下跳动的阴影，映照着他平静却异常警觉的眸子。
时间在守夜中缓慢流淌。寅时初刻，一天中最黑暗、阴气最盛的时刻。
就在嬴以为这一夜将平静度过时，他手中的阵眼玉符，忽然传来一阵极其轻微、却异常清晰的震颤！
不是来自遭受攻击的剧烈报警，而是一种……如同水波被石子投入中心、涟漪向外扩散般的、规律性的微弱波动！这波动，并非源自阵法外围，而是……源自地底深处！并且，其源头方向，赫然指向——西北方！
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