距离郡府差官那次突如其来的盘问，已经过去了五六天。
精工坊内的气氛似乎恢复了往常，但林长生（陈铁）敏锐地察觉到，一些若有若无的视线，偶尔会在他身上多停留片刻。
他对此心知肚明，却毫不在意，依旧每日雷打不动地最早到坊，最晚离开，将全部心神都投入到打铁和修炼之中。
他神情专注，沉默寡言，动作沉稳有力，完美扮演着一个“来自外地、手艺扎实、性格内向、只知埋头苦干”的普通匠户——陈铁。
这天下午，他正在自己的工位上，全神贯注地锻打着一批精度要求极高的弩机扳机簧片。
突然，工坊门口传来一阵轻微的骚动。
两名穿着郡府衙役公服、腰佩制式腰刀的陌生男子，在一个工坊管事的陪同下，径直走了进来。
他们的目光锐利，步伐沉稳，带着一股公门中人特有的肃杀气息。
他们的出现，立刻让工坊内的锤声稀疏了不少，许多匠工都下意识地放慢了手中的活计。
那两名衙役没有理会众人的目光，在管事的指引下，径直走到了林长生的工位前。
周匠师见状，连忙从另一边快步迎了上来，脸上带着谨慎的笑容：“二位差爷，有何贵干？”
其中一名面色冷峻的衙役摆了摆手，目光却依旧锁定在林长生身上：“奉命例行查问，找陈铁问几句话。”
林长生停下手中的小锤，抬起头，脸上露出恰到好处的“茫然”和一丝面对官差的“紧张”。
他放下工具，微微躬身：“小人就是陈铁。不知二位差爷有何吩咐？”
盘问开始了。
问题与几天前那两位差官大同小异，核心依旧围绕他的籍贯、来历，以及是否听说过清河镇和林长生。
林长生心中波澜不惊，面上却维持着那份“恭谨”与“紧张”，将早已烂熟于心的“背景故事”再次流畅而自然地复述出来，语气带着底层匠户特有的谦卑和一丝不易察觉的乡音。
回答滴水不漏，神情、语气、动作都完美契合了一个“胆小怕事、来自外地、只知埋头苦干、对本地旧事一无所知”的匠户形象。
盘问持续的时间比上次稍短。两名衙役交换了一个眼神，似乎没发现什么新的疑点。
那冷面衙役最后看了一眼林长生那布满老茧、沾满煤灰的双手。
以及砧台上那几件打磨得精细无比的簧片，语气稍缓：“手艺确实扎实。安分守己，莫要与外界的是非有任何牵扯。”
“是是是，谢大人教诲！小人明白！小人只懂打铁，不敢惹事！”
林长生连忙躬身应道，脸上露出“如释重负”和“感激”的表情。
两名衙役不再多言，转身干脆利落地离开了工坊。
直到他们的身影彻底消失，工坊内压抑的气氛才骤然一松。周围的匠工们都同情地看向林长生。
周匠师走过来，拍了拍他的肩膀，低声道：“没事了，最近风声紧，上面查得严，特别是外地来的。你…放宽心，好好干活就行。”
林长生脸上挤出一丝“后怕”的笑容，点点头：“谢周匠师，我明白。”说完，他便重新拿起工具，深吸一口气，再次专注于眼前的簧片。
铛！铛！铛！
锤声再次响起，稳定而精准。
幸好我足够低调，存在感低就是最好的保护色。
他心中暗道，这风波，希望能快点过去。
下工后，林长生如同往常一样，默默离开。走在回甜水井胡同的路上。
他敏锐的灵觉能感觉到，暗中的目光似乎并未完全消失。但他并不惊慌，维持着“陈铁”该有的步态和神情。
下工的路上，林长生刻意绕了条远路，避开了平日里人流较多的主街，选择了一条相对僻静的小巷。
并非他害怕什么，只是单纯想减少不必要的关注。
然而，命运似乎总喜欢开玩笑。
这条僻静小巷的尽头，一拐弯，眼前豁然开朗，竟恰好是那条灯火旖旎、丝竹声声的街道。
那家“怡红院”的招牌，在夜色和红灯笼的映照下，显得格外醒目。
他的脚步下意识地顿住了。
楼阁上，依稀可见几个身姿窈窕的身影凭栏轻笑，软语温言随风隐约飘来，混合着酒香和脂粉气，编织成一张慵懒而诱人的网。
脑海中不由自主地浮现出那晚的旖旎画面，嫣红姑娘温软的身躯、略带生涩却努力的迎合…
三十岁老处男的身体很诚实地升起一股燥热和渴望。
经历了连续两次衙门盘问的精神紧绷，此刻这种渴望似乎变得格外强烈。
就进去坐坐？
喝杯酒，听支曲儿，放松一下…就一会儿… 这个念头极具诱惑力地冒了出来。
他的手几乎是不受控制地伸进了怀里，摸索着。
指尖触到的，却依旧是那几枚冰冷、硌手的铜钱和那一小块分量轻得可怜的碎银。
今天发的工钱，大部分都仔细收在屋里那个陶罐底层了，身上这点，是他预留的几日饭钱和应急零花。
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