1、泰山老父
汉武帝元封元年，东巡的队伍沿着泰山脚下的官道缓缓前行。黄钺旌旗在风中舒展，马蹄踏过青石板的声响沉闷而整齐，随行的文武官员都敛着气息——帝王此次东巡，既要祭拜泰山，更想寻访传说中的长生之道。
车驾行至一处山坳时，汉武帝忽然掀开车帘，目光落在道旁的田埂上。那里有位老翁正弯腰锄地，晨光洒在他身上，竟似有层淡淡的白光从头顶浮起，约莫高数尺，在寻常草木间格外醒目。“停下。”汉武帝声音不高，却让整支队伍瞬间静了下来。
内侍连忙扶着帝王下车，随行的太史令也快步跟上，顺着汉武帝的目光望去，只看到个穿着粗布短褐的老人，手里握着木锄，动作不快却齐稳，田埂上的杂草被清理得整整齐齐。等走近了，众人更觉惊奇：这老翁看着不过五十来岁，皮肤光滑得像刚剥壳的莲子，脸上没半点皱纹，眼神清亮得像山间的溪水，连鬓角的头发都黑得发亮，哪有半点田间劳作的苍老模样？
汉武帝走上前，略一抬手示意老翁起身，语气带着几分探究：“老人家，看你气色非凡，莫非有什么养生的法子？”
老翁放下锄头，躬身行了个礼，声音洪亮得不像年迈之人：“回陛下，臣今年已有一百八十岁了。”
这话一出，随行官员都倒吸一口凉气。太史令忍不住追问：“一百八十岁？寻常人到八十已是高寿，老人家怎会如此康健？”
老翁笑了笑，伸手摸了摸自己的脸颊，语气平和：“臣八十五岁那年，曾病得快不行了。当时头发全白了，牙齿掉得只剩几颗，连走路都要拄着拐杖，夜里咳嗽得没法安睡，家里人都以为我熬不过那个冬天。”他顿了顿，目光望向远处的泰山主峰，像是在回忆往事，“就在那时，臣遇到一位道长。他看臣可怜，便教了臣两个法子：一是不再吃五谷杂粮，只吃一种叫‘术’的草药，再喝山泉水；二是做了个神枕，枕芯里装了三十二样东西。”
“哦？这神枕倒新奇。”汉武帝来了兴致，往前凑了凑，“里面都装了些什么？”
“回陛下，这三十二样东西里，有二十四样是顺应二十四节气的草木，比如立春用的芽、冬至采的根，能跟着时节养身子；还有八样是能抵御八面来风的药材，像防风、羌活之类，能挡着邪风侵体。”老翁说着，从田埂边的竹筐里取出一个布枕——枕面是粗麻布缝的，边角都磨出了毛边，却透着股淡淡的草药香，“臣这几十年，就靠着吃术饮水、枕着这神枕，慢慢把身子养好了。头发重新变黑，掉了的牙齿也慢慢长了出来，现在每天走三百里路都不觉得累。”
汉武帝接过神枕，入手温温的，草药香顺着鼻尖钻进心里，竟觉得浑身都松快了些。他再看老翁的手，虽然布满老茧，却筋骨分明，没半点老态。“老人家，你这方子若真有效，便是造福天下的好事。朕赐你玉帛，你且把这‘术’草的采制之法、神枕的配伍明细写下，可好？”
老翁躬身谢恩：“陛下为民着想，臣不敢不从。只是臣闲散惯了，写完方子，还想回岱山里住着。”
汉武帝笑着点头：“准了。你若想回乡里看看，也任你自便。”
后来，老翁把方子写好交给内侍，拿着帝王赏赐的玉帛，转身就进了岱山。有人说在山里见过他，依旧穿着粗布衣裳，要么在采药，要么在帮山民修补屋顶；也有人说，每隔十年五年，他会回山下的乡里看看，给村里的老人送些草药，教孩子们辨认山里的草木。
就这样过了三百多年，曾见过他的人换了一代又一代，可老翁的模样始终没怎么变。直到有一年春天，山下的村民发现，往年这个时候总会来村里坐一坐的老翁，再也没出现过。有人进山去找，却只在他常住的石屋里看到那个旧神枕，枕芯里的草药还带着香气，石桌上放着一本写满草药名的册子，扉页上写着“顺时养身，向善养心”八个字。
村里人都说，老父是得道成仙，去了更自在的地方。可那些曾受他恩惠的人知道，老父留下的从不是什么“仙术”——他不过是把顺应时节的道理做进了饮食里，把护佑身体的心思缝进了枕芯中，再用三百年的时光，把“好好活着、帮着别人好好活着”的简单信念，种在了每个人心里。
其实哪有什么凭空而来的长生？不过是顺应自然的智慧，加上一颗不肯懈怠、不肯冷漠的心。你对日子用心，日子便会对你温柔；你对他人热忱，他人便会把你的善意记在心里，代代相传——这便是泰山老父留给世人最珍贵的“长生之道”。
2、巫炎秘术
汉武帝元狩年间的一个清晨，渭水桥上的晨雾还没散尽，皇家仪仗的马蹄声就踏碎了河面的平静。武帝坐在銮驾里，掀着帘角看两岸风光，目光忽然顿在桥边——有个穿着朝服的官员正站在那里等候，头顶竟萦绕着一团淡淡的紫气，足足有一丈多高，在薄雾里像团暖光。
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