1、程 普
江边的风裹挟着血腥气，吹进程普的军帐。这位东吴老将按着隐隐作痛的太阳穴，望着案前堆积的军报，眼前却总是晃动着几天前那冲天的火光。
那是他下令处决数百叛军的火场。
“将军，该用药了。”亲兵端着药碗进来，见他面色潮红，不由担忧，“军医说您是操劳过度，须好生静养。”
程普挥挥手，示意亲兵退下。静养？如今孙权初掌江东，内忧外患，他这个三代老臣哪有静养的福分。
他起身走向帐外，夜风扑面，却驱不散心头那股莫名的燥热。远处江涛阵阵，让他想起年轻时随孙坚将军征战的岁月。那时刀光剑影，却从无这般心神不宁。
“将军，叛军首领押到了。”副将前来禀报。
程普转身，看见一个浑身血污的年轻人被押上来，眼神却倔强如初生牛犊。
“为何叛变？”程普问道。
年轻人昂首：“我兄长随孙讨虏战死沙场，家中老母饿死，妻儿被豪强所掠。将军，你说我该不该叛？”
程普沉默。乱世之中，这样的悲剧太多，多到将领们已习惯用“大局”二字来轻轻带过。
“拉下去。”他最终下令，“明日午时，与其余叛众一同处决。”
次日，刑场设在江边一片洼地。
数百叛军被缚双手，跪在泥泞中。时值盛夏，烈日当空，空气中弥漫着绝望的气息。
副将请示如何行刑。
程普望着那些面孔——有绝望的，有麻木的，也有仍不服输的。他想起年轻人的话，心头那股燥热又升腾起来。
“挖坑，置柴，投火。”他吐出六个字，声音冷得自己都陌生。
令下，士兵们开始动作。哭喊声、咒骂声、求饶声顿时响成一片。
一个老卒突然挣扎着抬起头：“程将军！我跟随你八年，身经十七战！今日就换来个火中成炭的下场吗？”
程普认得这张脸，确是他旧部。他攥紧拳头，指甲陷入掌心。
“执行。”他说。
火焰腾起时，程普端坐马上，纹丝不动。热浪扑面，他感到那股燥热从心底蔓延至全身，汗水浸透战袍。
黑烟滚滚，焦糊的气味令人作呕。惨叫声持续了约一炷香时间，渐渐微弱，终至寂静。
那天晚上，程普就病倒了。
高烧如野火般在他体内肆虐。军医来看，说是热毒入体，开了清热解表的方子。药喝下去，却如石沉大海。
昏沉中，他总看见那些在火中挣扎的身影。有时是叛军，有时却是昔日并肩作战的战友，有时甚至是他自己。
“将军烧得说胡话了。”他听见亲兵低声议论。
这不是胡话。程普心里明白，他比任何时候都清醒。
第七日，他勉强能起身，召来那名叛军首领的年轻人。
“你家中还有何人？”程普问，声音嘶哑。
年轻人冷笑：“全家死尽，只剩我一个。将军是要送我去团聚吗？”
程普看着他，忽然剧烈咳嗽起来，帕子上染了血。
“放他走。”他对副将说。
帐中诸将皆惊。副将急劝：“将军，此人桀骜，若放虎归山...”
“我说，放他走。”程普重复，目光扫过众人，“这是军令。”
年轻人愣在原地，难以置信。
“为何？”他问。
程普疲惫地摆手：“走吧。趁我还没改变主意。”
年轻人走后，程普的病并未好转。高烧时退时起，反反复复。他日渐消瘦，原本健硕的身躯变得形消骨立。
一个月后，消息传来，那年轻人在江北聚集流民，专与东吴作对。
“早该杀了他！”副将忿忿。
程普却摇头：“他没错。乱世之中，人只是想活下去。”
又过半月，程普已不能起身。孙权派来御医，亦束手无策。
这天夜里，他梦见自己站在江边，看对岸灯火通明，竟是太平盛世。百姓安居乐业，孩童嬉笑玩耍，没有战乱，没有饥荒。
醒来时，枕巾已湿。
他召来副将，口述最后一道奏章：“臣请主公轻徭薄赋，善待百姓。民心安，则天下安。”
副将记下，忍不住别过脸去擦拭眼角。
“将军，您一生征战，何必在此时还操心这些...”
程普望着帐顶，缓缓道：“我年少时，以为平定天下靠的是刀剑。如今才懂，刀剑能夺天下，却不能得民心。”
他停顿片刻，声音越来越轻：“那场火，烧的不只是叛军，还有我的良知。”
建安十四年秋，程普病逝，距那场火刑整整一百零三天。
据说他临终前最后一句话是：“愿天下再无叛军。”
也再无需要用火刑来震慑人心的乱世。
后世史家评说程普，多赞其忠勇，鲜少提及这最后百日里的悔悟。但或许，一个武将在生命尽头对和平的渴望，比他一生的战功更值得铭记。
烽火乱世，武将以刀剑止戈；太平年月，仁政以民心为基。真正的强大，不是让敌人恐惧，而是让百姓安心。这大概就是程普用生命悟出的道理——平天下者，必先平人心。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！