荔成荔枝红，美味震苍穹
一颗荔成荔，鲜甜冠天地
因境内荔枝成林、终年硕果累累而得名——荔城。三棵千年古荔树巍然矗立，宋家香树龄近一千三百年，枝繁叶茂如伞盖，被誉为“果中皇后”，目前被黄石部落控制；状元红与荔枝王树龄均超九百年，后者树干周长六米，树冠覆盖一亩多地，高达十三米，堪称荔城的天然图腾。
黄石部落，一千七百八十人的部落是联盟中规模最大的一支，首领江采苹【梅妃的名字】虽为女子，却以铁腕手段掌控部落，部落内外皆以“江首领”相称。此刻，她正站在宋家香的浓荫下，指尖抚过粗糙的树皮，目光扫过不远处忙碌的族人，最终落在了前来汇报的阿黄身上。
阿黄是黄石部落的狩猎队长，身材魁梧，脸上一道疤痕从眉骨延伸至下颌，那是去年与山越部落冲突时留下的印记。“江首领，北高部落的阿北派人送来了消息，说今年他们的荔枝收成不足，想向我们借三百石荔枝干。”阿黄的声音低沉，带着一丝不易察觉的担忧。
江采苹冷笑一声，指尖用力掐断了一根垂落的荔枝枝，殷红的汁液顺着指尖滴落。“借？去年我们遭了蝗灾，向他们借粮，阿北是怎么说的？”她顿了顿，目光变得锐利，“他说北高部落地处东南，土地贫瘠，自身难保。如今倒好，倒是想起我们黄石了。”
阿黄低头道：“可北高部落毕竟是联盟成员，若是拒绝，恐怕会引起其他部落的不满。”
“不满？”江采苹转身，目光扫过中部平原上错落分布的营地——新度部落的帐篷在东侧，镇海与拱辰部落的营地紧挨着，形成一个小小的聚居区，而北部的西天尾部落则隐在山林边缘，“联盟？不过是镇海部落阿镇用来牵制我们的幌子。阿镇占据荔城核心，让拱辰那个小部落当他的狗腿子，整日盯着我们这些大部落的动静，真当我看不出来？”
话音刚落，一名年轻的女族人匆匆跑来，神色慌张：“江首领，宋家香的荔枝……少了一筐。”
江采苹眉头一皱，快步走向古荔树下的储物棚。棚内整齐地堆放着数十筐刚采摘的荔枝，其中一筐的位置空着，筐沿上还残留着几片新鲜的荔枝叶。“是谁看守的？”她的声音冷得像冰。
“是阿禾，他刚才说去解手，回来就发现少了一筐。”女族人战战兢兢地回答。
阿黄立刻道：“我去追，偷荔枝的人肯定没跑远。”
“不必。”江采苹抬手阻止了他，目光落在筐沿上的一个浅浅的脚印上，“这脚印不是我们部落的，鞋印偏窄，是镇海或拱辰部落的样式。”她沉吟片刻，“阿黄，你今晚悄悄去镇海部落一趟，看看阿镇那边有什么动静。记住，不要打草惊蛇。”
夜幕降临，荔城的夜空繁星点点，宋家香的影子在月光下拉得很长。阿黄换上一身夜行衣，避开巡逻的族人，朝着中部核心区域的镇海营地摸去。镇海部落只有五百二十一人，却占据着荔城最肥沃的土地，营地周围设有围栏，每隔十米就有一名族人站岗，戒备森严。
阿黄借着荔枝树的掩护，悄无声息地潜入营地边缘，隐约听到一座大帐篷内传来说话声。他屏住呼吸，趴在帐篷外的草丛里，仔细倾听。
“……那筐荔枝已经送到了，江采苹应该已经发现了吧？”说话的是阿拱，拱辰部落的首领，他的声音带着一丝谄媚。
“发现最好。”阿镇的声音低沉而威严，“黄石部落势力太大，江采苹又野心勃勃，不敲打敲打她，她迟早会骑到我们头上。”
“可万一江采苹发怒，联合新度部落对付我们怎么办？”阿拱有些担忧。
“新度部落的阿新胆小怕事，一千多人的部落却连自己的边界都守不住，他不敢跟江采苹联手。”阿镇冷笑一声，“至于北高和西天尾，阿北自顾不暇，阿西的部落只有四百多人，掀不起什么风浪。只要我们握住荔枝的命脉，荔城就还是我说了算。”
阿黄心中一凛，原来偷荔枝是阿镇的阴谋，目的就是挑衅黄石部落。他不敢多留，悄悄退出镇海营地，连夜赶回黄石部落。
江采苹听完阿黄的汇报，脸色阴沉得可怕。她走到帐篷外，望着月光下的宋家香古荔树，眼神中闪过一丝狠厉。“阿镇以为这样就能拿捏我？他错了。”她转身对阿黄说，“明天一早，你去新度部落见阿新，就说我有要事与他商议。另外，让族人加强戒备，尤其是宋家香和仓库的守卫。”
第二天清晨，阳光透过荔枝叶的缝隙洒在黄石部落的营地，阿黄带着两名族人出发前往新度部落。新度部落与黄石部落同处中部，相距不过十里，营地周围种满了年轻的荔枝树，远远望去一片翠绿。
阿新见到阿黄，脸上露出一丝为难。“阿黄兄弟，江首领找我，可是为了荔枝的事？”他身材微胖，眼神闪烁，显然已经听说了黄石部落荔枝失窃的消息。
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