第十章 山雨欲来黑苗寨
离开云城，再次踏入苍云山脉，感受与之前已是天壤之别。
林凡步履轻盈，气息悠长，体内真气如江河奔涌，再无之前那般虚弱滞涩之感。青冥剑负于身后，剑鞘古朴，却隐隐与周遭山林气息相合，仿佛它本就属于这片天地。山鹰和猎犬紧随其后，虽然依旧警惕，但眉宇间少了那份沉重，多了几分对林凡强大实力的信心。
然而，越是靠近黑苗寨所在的区域，空气中的氛围就越是凝重。
山林依旧茂密，鸟鸣虫嘶却稀疏了许多，仿佛连生灵都感受到了某种不安，变得噤若寒蝉。空气中弥漫着一股若有若无的、混合着草药、泥土和某种奇异腥气的味道。偶尔能看到一些被丢弃在路边的、编织古怪的草人或是悬挂在树枝上的、染着暗红色污渍的布条，透着一种原始而神秘的巫蛊气息。
“林先生，这里的氛围……让人很不舒服。”猎犬压低声音，他的直觉向来敏锐。
“嗯，小心些，这里的一草一木，都可能藏着我们不了解的东西。”林凡提醒道。他运转真气，护住周身，同时将感知扩散开来。他能感觉到，这片土地沉淀着古老而强大的信仰之力，同时也缠绕着一些不祥的、与幽冥殿同源的阴邪气息，两者交织，形成一种极其矛盾的场域。
根据吴老提供的大致方向和猎犬的侦察能力，他们在崎岖的山路上跋涉了大半日，终于在日落时分，远远看到了一片依山而建的寨子。
黑苗寨！
寨子坐落在一处相对平缓的山坡上，背靠险峻的峭壁，前面是一条湍急的溪流，易守难攻。大量的吊脚楼层层叠叠，以竹木搭建，充满了浓郁的民族特色。但此刻，整个寨子却笼罩在一片异样的沉寂之中。
没有炊烟，没有孩童的嬉闹，没有劳作的苗民。只有一些穿着黑色或深蓝色传统服饰的苗人，手持猎叉、柴刀或奇特的弯刀，沉默地站在寨门的了望台和关键路口上。他们的眼神警惕而排外，带着一种深深的忧虑和一丝不易察觉的恐惧，死死盯着林凡三人这个方向。
寨门上悬挂着更多的染血布条和狰狞的木雕面具，在夕阳的余晖下，投射出扭曲的影子。
山雨欲来风满楼。
“看来，我们不受欢迎。”山鹰握紧了腰间的刀柄。
“意料之中。”林凡神色平静，“直接过去，表明来意，看看他们的反应。”
三人不再隐藏身形，沿着通往寨门的山路，坦然走去。
刚靠近寨门百米范围，了望台上就传来一声厉喝，用的是拗口的苗语，虽然听不懂，但其中的警告和敌意不言而喻。
“唰唰唰！”
寨门处和周围山林中，瞬间冒出十几名精壮的苗族汉子，手中的武器对准了林凡三人，眼神凶狠，充满了戒备。
林凡停下脚步，示意山鹰和猎犬不要轻举妄动。他上前一步，用尽量平和的声音，以汉语说道：“各位朋友，我们没有恶意。我们从云城来，听闻寨中近来不太平，或有邪祟作乱，特来相助。”
他说话的同时，悄然运转一丝温和的乙木生机气息散发出去。这气息中正平和，充满生机，与周围的死寂和邪异形成鲜明对比，希望能稍微缓和对方的敌意。
果然，感受到这股充满生机的气息，那些苗族汉子紧绷的脸色微微松动了一些，眼中闪过一丝惊疑。为首一个脸上带着疤痕、身材尤为魁梧的汉子，上下打量着林凡，用生硬的汉语问道：
“你们……是什么人？怎么知道我们寨子有事？”
“我们是游历的医者与武者。”林凡早已想好说辞，“在云城听闻黑苗寨屡有怪事，牲畜与人莫名失踪，料想或有妖邪为患。医者仁心，武者仗义，故此前来看能否略尽绵薄之力。”
那疤脸汉子眉头紧锁，显然并不完全相信，但林凡身上的生机气息和他坦荡的态度，又让他有些犹豫。他回头用苗语和身后几个年长些的人快速商议了几句。
就在这时，寨子深处，一座明显比其他吊脚楼更高大、装饰着更多牛头和奇异符文的木楼里，走出了一位老者。
老者身形佝偻，穿着绣满神秘图案的黑色长袍，头上戴着插满彩色羽毛和兽骨的头冠，脸上布满皱纹，手持一根缠绕着毒蛇雕像的木杖。他的一双眼睛却并不浑浊，反而锐利如鹰，仿佛能看透人心。
看到他出现，所有的苗族汉子都露出了恭敬的神色，纷纷让开道路。
“是黑苗寨的老祭司。”猎犬低声道。
老祭司缓缓走到寨门前，目光如同实质般落在林凡身上，尤其是在他背后的青冥剑上停留了许久，苍老的脸上露出一丝极其复杂的神色，有警惕，有疑惑，似乎还有一丝……难以言喻的激动？
“外来的汉人，”老祭司开口，声音沙哑如同摩擦的树皮，但汉语却比那疤脸汉子流利许多，“你身上的气息……很奇特。生机勃勃，却又带着……斩断一切的锋芒。”
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