围观的村民们也听明白了,有个汉子突然“噗通”一声跪在地上,朝着白老太磕头:“仙长饶命!去年是我们糊涂,不知道那是您的子孙,求您把孩子放回来,我们给您赔罪!要杀要剐,冲我们来!”
他一跪,其他人也跟着跪了一片,哭喊声、求饶声混在一起,惊得地里的刺猬“吱吱”乱叫,背上的白刺竖得更直了。
白老太却只是冷冷地看着,不为所动。
黄三太爷深吸一口气,突然开口:“我给你个台阶。三天之内,让张家屯每户捐一袋新米,最好是今年刚收的糯米,蒸熟了,拌上红糖,撒在这地里。再让王家男人去后山的刺猬洞前跪三天,自个儿掌嘴,什么时候血淌到胸口了,什么时候再起来。”
他盯着白老太:“这样,你能不能消气?能不能把孩子送回来?”
白老太沉默了片刻,用拐杖拨弄着地上的一根白刺,慢悠悠地说:“黄三,你倒是会做顺水人情。新米要三石,少一粒都不行。至于那孩子……”她顿了顿,嘴角的笑意更浓了,“我还没跟他玩够呢,三天后再说。”
说完,她拄着拐杖站起身,往田埂那头走。那些刺猬“簌簌”地跟在她身后,钻进草丛里不见了。走到地头时,她突然回头看了林风一眼,眼神像淬了冰:“小崽子,管好你自己的手,不该碰的东西,别乱碰。”
林风心里一紧,下意识地攥紧了口袋——刚才趁人不注意,他把那只红布小鞋捡了起来,藏在了口袋里。
白老太的身影消失在树林后,黄三太爷才松了口气,从林风身上退了出去。林风腿一软,差点坐在地上,只觉得浑身的骨头都在疼。
村民们七嘴八舌地围上来,问要不要按黄三太爷说的做。林风点了点头,嗓子干得发疼:“照做,一点都不能差。”
他走到王家孩子失踪的地方,蹲下身仔细看。地里的脚印杂乱无章,有小孩的,也有密密麻麻的刺猬印,像是曾有无数只刺猬围着孩子打转。泥土里还能看见几滴暗红色的痕迹,已经半干了,像是血。
林风想起爷爷日记里的那句话,心脏猛地一缩——“白仙喜食五谷,却更爱孩童的魂魄,因其纯……”后面的字被水渍晕染了,看不清,可光这半句,就够让人不寒而栗的。
他摸了摸口袋里的小鞋,布料粗糙,上面还留着孩子的体温似的。他把鞋掏出来,借着阳光看,鞋帮内侧果然沾着点暗红色的东西,不是泥,凑近闻了闻,有股淡淡的腥气,混杂着一丝甜腻,像是血,又不太像。
“这鞋……”旁边的王家人看见了,哭喊着要抢,“那是我家娃的鞋!仙长,您是不是有办法了?求您救救我家娃啊!”
林风赶紧把鞋重新藏好,摇了摇头:“现在还不能确定,你们先按黄三太爷说的做,别出岔子。”
他站起身,望向白老太消失的树林。那里的树叶在风里哗哗作响,像是有无数只眼睛在暗处盯着他。他知道,白老太刚才的话是警告,她早就发现他藏了小鞋。
可这鞋里的腥气,还有那若有若无的甜腻,绝不是普通的血。白仙要孩子当祭品,到底是为了报复,还是……另有所图?
林风握紧了口袋里的小鞋,指腹蹭过粗糙的布料,摸到了那几根坚硬的白刺。刺尖的红点在阳光下闪了闪,像是在滴血。他突然觉得,这张家屯的事,恐怕比黄三太爷想的还要复杂。三天时间,他们真的能把孩子救回来吗?
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