林风的靴底碾过最后一片枯黄的落叶时，鼻腔里突然钻进一股刺骨的寒意。不是深秋该有的清冽，而是带着水腥气的冰冷，像有谁把刚从冰窖里捞出来的湿布，猛地按在了他的脸上。
“快到了。”黄三太爷的声音从林风肩头传来，老黄皮子的毛被风掀起一层白霜，两只琥珀色的眼珠在阳光下泛着冷光，“镜泊湖的阴气，能把日头都冻住三分。”
他们已经走了整整两天。从林家村出发时带着的暖意，早在穿过那片生满怪藤的林子后就消失殆尽。越往东北走，风里的水汽越重，地上的草叶结着薄薄的冰壳，踩上去咔嚓作响，像是踩碎了无数细小的骨头。
陈雪裹紧了身上的厚外套，手指还是冻得发僵。她往手心呵了口白气，目光越过林风的肩头往前望去——远处的地平线上，已经能看到一片灰蓝色的轮廓，像是一块被打翻的墨砚，把半个天空都染得发沉。那就是镜泊湖，此刻没有半点湖泊该有的灵动，倒像是一块嵌在荒原里的巨大冰镜，连阳光落上去，都只反射出一片惨淡的白光。
“你看那些树。”陈雪忽然拽了拽林风的袖子。
林风顺着她的目光看去，脚步猛地顿住。
湖边的林子像是被一只无形的手揉皱了。本该向上生长的树干全都歪歪扭扭，粗的、细的、枯的、半活的，一律朝着湖面的方向倾斜，枝桠虬结，光秃秃的枝条直挺挺地伸向前方，有的几乎要触到水面。远远望去，就像无数具佝偻着背的人影，伸长了手臂往湖里捞着什么，姿态诡异得让人头皮发麻。
“湖里的东西太馋，把树魂都勾走了一半。”黄三太爷舔了舔冻得发乌的鼻尖，声音压得很低，“这些树早就不是活物了，根须在水里泡得久了，都成了湖里东西的眼线。咱们说话轻点，别惊动它们。”
林风下意识地屏住呼吸，却在吸气时呛进一口冷风，喉咙像被冰碴刮过一样疼。他攥了攥手里的桃木剑，剑柄上的纹路被他摸得发热，这才稍微定了定神。他看向陈雪，女孩的脸色比纸还白，却还是挺直了脊背，手里的桃木匕首被她紧紧攥着，指节泛白。
“还魂草在东边的悬崖上。”黄三太爷跳下来，四爪踩在冰壳上悄无声息，“万魂坛在湖底，离悬崖最近，那里的阴气最盛，才养得出这种东西。不过……”老黄皮子顿了顿，琥珀色的眼珠转了转，“灰仙既然把还魂草当诱饵，肯定在周围设了埋伏。你们摘草的时候，眼睛得放亮些。”
三人沿着湖岸往东走，脚下的土地越来越湿滑，偶尔能看到被湖水冲上岸的枯骨，细的像树枝，粗的却比碗口还大，不知是水里的鱼虾，还是别的什么东西留下的。风里的腥味越来越重，混杂着腐烂水草的气息，闻得人胃里发寒。
走了约莫半个时辰，前方的湖岸突然断裂开来。一道陡峭的悬崖从湖边拔地而起，有数十丈高，崖壁上覆着一层暗绿色的苔藓，间或露出黑褐色的岩石，像是老人脸上松弛的皮肤。崖壁不算光滑，有不少突出的石块和缝隙，几条干枯的藤蔓垂下来，在风里摇摇晃晃。
“就在那儿。”黄三太爷抬爪指向悬崖中段。
林风顺着他指的方向看去，心脏猛地一跳。
只见那片不算宽敞的崖壁凹陷处，长着一片约莫丈许见方的草。草叶是深紫色的，像浸过血的绸缎，在惨淡的阳光下泛着奇异的光泽。最诡异的是草叶上滚动的露珠，大而饱满，像是一颗颗透明的珠子，里面却不是天空或崖壁的倒影，而是一张张模糊的人脸。
那些人脸挤在露珠里，有的闭着眼，有的半睁着，嘴巴无声地翕动着。林风眯起眼睛细看，只觉一股寒意从脚底直冲头顶——他认出了其中几张脸：有林家村去年冬天冻死的王老五，颧骨高耸，嘴角总是挂着一丝傻笑；有邻镇开杂货铺的张婶，脸上有颗显眼的痣；还有……他早逝的二伯，眼睛总是红红的，像是常年没睡好。
“都是附近死了的人。”陈雪的声音带着颤音，她别过脸，不敢再看，“还魂草靠吸这些散魂养着，难怪……难怪能活在这种地方。”
“这草邪性得很。”黄三太爷的声音也沉了下来，“摘的时候切记，不能喘气。它闻着活人的气息就会醒，到时候根须缠上来，这些魂就会钻进你七窍里，把你的魂挤出去。到时候，你就成了新的‘露珠’。”
林风深吸一口气，冰凉的空气在肺里转了一圈，又缓缓吐出。他活动了一下手腕，看向陈雪：“我上去摘，你在下面接应。要是有动静，就用桃木匕首剁它的根。”
陈雪点点头，从背包里翻出登山绳，一端牢牢系在旁边一棵歪脖子树上——这棵树的枝条也朝着湖面，却不知为何离悬崖最近，树干粗得要两人合抱，看着还算结实。她把另一端递给林风，眼神里满是担忧：“你小心点，实在不行就回来，咱们再想办法。”
“放心。”林风冲她笑了笑，笑容有些僵硬，“我命硬，这些东西拿不走。”
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