听到他的话，廖夫转头看向他，冷声开口：
“你是凶手？”
齐东明面色一变，慌忙撇清关系，“您可不能胡说啊，草民怎么会是凶手呢！”
“既不是凶手，何故在此大惊小怪？”廖夫斥责道，“本捕头还未开始查案你便先质疑，是对官府有什么不满吗？”
这么大一顶帽子扣下来，齐东明可担待不起，只好讪讪地闭上了嘴。
廖夫扫视人群一眼，朗声开口，“本捕头奉命查案，不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人，诸位皆可放心。”
将事情前因后果询问一番，廖夫大概清楚了情况，吩咐其他官兵去天香楼的后厨查探。
不多时，一官兵提着一个麻布袋走了出来。
“捕头，后厨发现了这个！”
官兵将麻布袋放在地上打开，里面是满满一袋的香料，只不过看不出是花椒还是忘忧椒。
齐东明眼珠一转，快步冲到麻布袋旁边，抓起一把高喊：
“是忘忧椒！这一袋全是忘忧椒啊！”
旁边一官兵迅速上前钳制住他的胳膊，将他压到一旁，冷声训斥，“官府办案你添什么乱！再喊把你带回衙门！”
“可那是忘忧椒啊......”齐东明声音颤抖，一副痛心疾首的模样，“堂堂天香楼，怎么能用这种害人的玩意儿？！”
“不用你说，是不是忘忧椒官府自有定夺！”那官兵斥责道。
廖夫弯腰，捏起几粒放在鼻间闻了闻，味道和寻常花椒没什么区别。
他看向一旁的佟康远，抬了抬手，“你来。”
佟康远连忙上前，待看到麻袋里面的东西时，微微变了脸色。
他忙不迭抓起一把仔细闻了闻，又塞了几颗在嘴里细细品尝，脸色“唰”一下变得惨白。
“这、这是......忘忧椒。”佟康远惊声道。
廖夫眯了眯眼，“你确定？”
佟康远艰难点头，“草民确定。”
这麻布袋是从天香楼的后厨翻出来的，他本可以隐瞒下来说这是花椒，可他却毫不犹豫地说出了实情。
见他脸色难看却仍旧坦诚，廖夫点了点头，“若这真的是忘忧椒，你们天香楼从何得来？”
佟康远面色难看，“草民......不知。”
沈卿辞开口解释，“回廖捕头话，天香楼的香料多年来皆是由沈家自己的铺子供应，不曾出过问题。”
“你说没问题就没问题？那这忘忧椒作何解释？”齐东明忍不住反驳道。
沈卿辞看着他，皱紧眉头。
后厨的厨子伙计们听到动静，也都跟着跑了出来。
“这忘忧椒不会真是咱们的吧？”
“怎么可能？你在后厨见过？”
“我哪认识什么忘忧椒？店里香料用得快，谁能顾得上看这些......”
一青年看向脸色沉沉的张大厨，小声询问，“师父，这忘忧椒不会真是沈家铺子送来的吧？”
张大厨冷声斥责，“说什么胡话！沈家怎么可能会有忘忧椒！”
“那这忘忧椒从何而来，官兵可是从咱们后厨翻出来的啊......”
“哎？这麻布袋子好像是从佟大厨灶台旁边找到的吧？难不成......”
“嘘，别胡说！”
张大厨听着身后几个伙计们的议论，目光落在佟康远身上，面上看不出情绪。
老妇人痛哭出声，“官爷，您可要为民妇做主啊！是这天香楼丧尽天良用忘忧椒，这才害死了我儿性命啊！”
“您先别急，官府定会查清真相给您一个公道。”廖夫说道，“令郎死因有异，天香楼虽有忘忧椒，却不能说明令郎的死同忘忧椒有关系，需得仔细查探才行。”
“怎么没关系！”老妇人咄咄逼人，“我儿虽然身子不好，可这二十年来从未出过事，怎么吃了一回他们天香楼的菜人就没了？”
“我看凶手分明就是他姓佟的，他以前还害死过人！你们快把他抓起来啊！”
佟康远慌忙看向廖夫，急声解释，“官爷，草民没有害死人，那都是误会......”
“佟叔，莫急。”
姜韫来到佟康远身边，抬手拍了拍他的胳膊，以作安抚。
佟康远垂头丧气地低下头，“小小姐......”
姜韫看向众人，声音冷淡却坚定，“事情真相究竟如何，自有官府会查清楚，不是旁人几句污蔑之言便能随意冤枉无辜之人。”
“天香楼既然敢用佟康远，便是相信他的为人，先前松密县一事不过是旁人构陷，如今佟康远倚仗天香楼，那天香楼自是不会让同样的事情再次发生。”
“事情真相查清之前，天香楼会随时配合官府查案。”
说着，姜韫看向廖夫，“廖捕头，天香楼牵扯到命案，是否需要查封待审？”
廖夫点了点头，沉声开口，“按律需得如此。”
沈卿辞一听不乐意了，“查封？不止于此吧......”
姜韫没有理他，继续对廖夫说道，“那么与此事相关的沈家香料铺子，是否也许歇业待查？”
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