[南非，斯卡布罗以南8088英里]
破裂的柏油路延伸到倒塌的桥梁留下的空隙中。德里克和他的队伍停在了断裂的边缘。团队意识到这其实是一个有意的行为。
这不是为了金属吗？这也是最近发生的事吧，并且仓促而就，一点都不像机器人。比阿特丽斯这样想着。
你说得对，德里克想，这是给我们准备的。
一条铁路线的双刃划破了瓦砾，它的走向完全不受上面明显控制的崩塌的影响。在名义上的铁路和公路的交叉口，一条长长的黑色绿巨人瘫坐在夕阳的阴影中。
这就是铁路机车之一，对吧？杰拉尔德想，就像英国的那些一样。
是啊，德里克想，但为什么会在这里，就在我们的途经的路上？机器人是不会留下的金属就离开的。
锈迹斑斑的发动机独自一人坐无车厢的车头上。火车的铁轨从东面和西面一直延伸到铺满沙子的地平线。
“你在想什么，德里克？我猜我们只需要继续旋转就好，对吧？”比阿特丽斯问道。
德里克不想对看似无害的事情始终保持警惕，但如果说他们迄今为止学到了什么知识的话，那就是先前的经验对来这里的这个团队来说毫无价值——他们眼中正常的逻辑被扭曲成了他们都不认识的东西。
首先火车不能飞，对吧？汉克想。
这种说法团队同意了——这似乎是一种逻辑，在任何特定情况下都必须成立。
队伍绕着德里克转了一圈，然后飞向天空。他们保持在空中，观察金属体是否会有任何的反应。什么都没有。他们向前倾斜，以一半的速度向铁轨飘去。
它们下面传来一种沉闷的金属声。空气中绽放出无数只蜻蜓在疯狂的飞舞，它们从火车的舱口冲上来，包围了外星人。加油，我们能做到的！德里克催促他们前进，竭力抵挡着周围闪闪发光的物质。
他们一无所获，每向前推进一英寸，他们就被昆虫物质的动态壁逼回来。他们的感官被震耳欲聋的冲锋声淹没了，数百万只脆弱的翅膀在空中摇曳。成千上万只蜻蜓依偎在他们身上，就好像一堆小小的锚试图把他们拖下水。外星人松了口气——他们的系绳在落在滚烫的沙子上时断了。
我们可以打败他们！比阿特丽斯已经领先领导，并且沿着火车线向西边猛冲。
引擎摇摇晃晃地开动起来，像他们自己的影子一样紧跟着他们。
现在怎么办？杰拉尔德在急促的空气和沙子中匆匆地提出了这个问题。
我们可以分开行动吗？比阿特丽斯想，它不能朝两个方向追的吧。
云状物般的蜻蜓使他们身后的空气变黑了。
我有个主意！德里克猛地拿出一把不引人注目的机器上的旋转浆叶，把它落在沙子里，其他人也跟着照样做。一大片尘土把铁轨给闷死了。它起作用了！
发动机现在正在挣扎，它的车轮不再与铁轨的钢刀摩擦。它开始发出刺耳的摩擦声，速度越来越慢，外星人感觉到这是一个有利优势，弹开浆叶，开始高速冲锋。
火车开动时，他们向铁轨倾斜，每一次转弯就就会丧失速度。5米是最有优势的。他们觉得已经足够了，最后用力推了一把，在铁轨旁边的沙洲上升起，在滚动的引擎前加速换气。
当发动机轰鸣着向他们冲来时，他们在铁轨上拱起了弧线。汉克最后一次冲向队伍时被突出的铁嘴夹住了。当其他队员们迅速降落在地面时，他突然旋转起来。
我们做到了！汉克恢复到了正常的位置，比阿特丽斯通过电波尖叫起来。
没有我们还没有成功。杰拉尔德首先感觉到了，地面在颤抖——一种由于沙子而变得死气沉沉的猛烈的撞击，膨胀得很厉害。
从火车的影子后面，一大群疾驰的跳羚突然出现在眼前。数以百计的动物在沙丘上践踏，它们无数的蹄子以一种熟悉的、机械的步态，以一种有节奏的威胁拍打着沙子，现在谁控制了它们，这是毫无疑问的。
外星人的轮火匆忙地突然加速，不顾一切地扩大他们对20米远来袭牛群的优势展开搏斗。动物们雷鸣般地向前冲去，迅速逼近。研究小组再次尝试在他们的尾迹处喷洒沙子，任何能让生物减速并在他们和敌人之间获得阳光的东西。快到十米远的时候——跳羚们毫无顾忌横冲直撞，就算眼睛和鼻子里都是沙子，但是它们却连眼睛都不眨一下。
只有一个选择！德里克想，他们必须从沙丘边上爬起来。
在一个华丽优雅的动作中，外星人拱起身子，旋转成一个水平的圆环，开始完美的螺旋旋转。在他们的下面，跳羚停住了脚步，一股沙尘涌向天空，在浓密的黄色雾中盘旋。外星人敢于松口气，但是——太早了。在天空中悬挂的沙云中，开始出现黑点，它们在橘黄色的尘埃中翱翔，冲向开阔的天空，数量和清晰度不断膨胀。秃鹫！
几十只大鸟完美地、机械同步地拍打着翅膀，它们子在绝望中向前飞去时，直奔不幸的队伍。秃鹫的翅膀在一片模糊中上下摆动，速度比任何自然事物都要快。它们分成两个巨大的弧形横扫猎物的两侧，然后进入一个漩涡，就像一个有羽毛的星系围绕着一颗不幸的外星人心脏旋转。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！