绿洲上空的欢呼声早已散尽，取而代之的是一片压抑的死寂。
劫后余生的喜悦，被那具小小的、冰冷的身体无情地碾碎。沙风部的族人们默默地围成一圈，看着他们的族长，那个刚才还如雄狮般悍勇的男人，此刻却像一尊风化的石像，跪在地上，抱着女儿的尸体，一动不动。
他的妻子伏在一旁，哭声早已嘶哑，只剩下无声的抽噎，身体随着每一次呼吸而剧烈颤抖。
李默站在不远处，低着头，双手紧紧攥着，指甲深陷进掌心。他不敢去看那悲伤的一幕，一股浓重的无力与自责感，像潮湿的沙土，堵住了他的胸口。
陈九也收起了所有表情，他从行囊里摸出一只皮酒囊，拧开，仰头灌了一大口，辛辣的酒液顺着喉咙烧下去，却驱不散心头的寒意。
林清雪靠着胡杨树，默默调息，她的目光落在远处那片被水龙之力冲刷得一片狼藉的战场，眼神清冷，不知在想些什么。
苏纤纤的视线，却始终没有离开那个名叫阿朵的小女孩。
她的心绪很复杂。没有救下女孩，她确实感到遗憾，但更多的是一种冰冷的警惕。她慢慢走上前，在距离那对悲痛的父母数步之遥的地方停下。
“族长，节哀。”她的声音很轻，却足以让沉浸在悲痛中的男人身体微微一颤。
沙风部族长缓缓抬起头，那双赤红的眼睛里布满了血丝，脸上纵横的泪痕在沙土的映衬下，像干涸的河床。他看着苏纤纤，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
苏纤纤没有再多说安慰的话，在这种时刻，任何语言都显得苍白。她从储物袋里取出一块洁白的、散发着淡淡灵气的“净身玉”，递了过去。
“让她干干净净地走吧。”
这是修仙界为逝者净身的常用之物，能涤荡尘埃，安抚残魂。对于凡人或低阶修士而言，算得上是一件奢侈的陪葬品。
族长看着那块玉，眼中的悲痛与麻木，终于有了一丝波动。他颤抖着手，接过了那块玉。
就在他伸手接过玉石的瞬间，苏纤纤的指尖，状似无意地，轻轻拂过了小女孩那只暴露在外的手臂。
冰凉，僵硬。
但在那肌肤之下，她清晰地感知到了。那股混杂着沙蝎之毒与火蜥蜴狂暴火灵力的诡异气息，并未随着女孩的死亡而消散，反而像一株邪异的植物，深深扎根在她的血肉经脉之中。
更重要的是，当她的灵力触碰到那股气息时，脑海中那枚沉寂的金乌印记，再次发出了极其微弱的、共鸣般的震颤。
这绝非偶然。
“多谢。”族长嘶哑地开口，声音像是被砂纸磨过。
苏纤纤收回手，指尖已经沾染了一丝几乎无法察觉的、带着那股诡异气息的血迹。她将手收回袖中，不动声色地用一张空白符纸将那丝血迹印下，封存起来。
“不必客气，若非阿朵……”她顿了顿，没有说下去，只是轻轻叹了口气，“我们能做的，也只有这些了。”
她退回到自己的队伍中，不再打扰那场悲伤的告别。
沙风部的人开始为女孩准备后事。他们没有哭天抢地，只是沉默地挖着沙坑，用最洁净的湖水擦拭女孩的身体，然后用一块白色的兽皮将她包裹起来。
整个过程，安静而肃穆。
苏纤纤四人没有离开，只是在一旁静静地等待着。
当最后一捧沙土覆盖在小小的坟包上，沙风部族长站起身，他走到苏纤纤面前，这个高大的、饱经风霜的男人，忽然对着她，深深地弯下了腰。
“恩人。”
他身后的所有沙风部族人，无论男女老少，也都跟着他，齐齐弯下了腰，行了一个大礼。
“族长，使不得。”苏纤纤连忙上前扶住他。
“使得。”族长直起身，他的眼睛依旧赤红，但里面的绝望已经被一种深沉的坚毅所取代，“你救了我们整个沙风部。这份恩情，我沙风部上下，没齿难忘。”
他顿了顿，继续道：“我女儿的死，是她的命，与你们无关。若不是你们，我们所有人，现在都已经是那畜生腹中的焦炭。”
他的话，让李默心中的愧疚稍稍减轻了一些，却又平添了几分沉重。
“我们只是做了该做的事。”苏纤，纤说道。
族长摇了摇头，他没有再在这个问题上纠缠。他转身从一个族人手中，接过一张卷起来的、泛黄的兽皮。
“你们要去落日谷，对吗？”
“是。”
“这片死亡沙海，我们沙风部走了几百年，没有人比我们更熟悉。”族长将兽皮递到苏纤纤面前，“这是一份地图，上面标明了我们所知的所有绿洲、危险区域，还有几条可以避开妖兽的暗道。”
苏纤纤心中一动，郑重地接了过来。
她缓缓展开兽皮。这是一张用不知名妖兽的血液绘制的地图，线条粗犷，却异常精准。他们现在所在的这片月牙绿洲，火蜥蜴的巢穴，甚至更远处的几片流沙区域，都清晰地标注了出来。
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