公安搜许大茂住处那天，是个阴沉的早晨。
何雨柱带路，三个警察敲门。开门的是许大茂表弟，看见警察，脸刷地白了。
“许大茂在吗？”
“不、不在
警察推开他进去。一室一厅的小屋，到处是烟头和酒瓶。里屋床上，许大茂还在蒙头大睡，被拽起来时满嘴酒气。
“你们干什么？我犯什么事了？”
“通县工厂纵火案，请你回去协助调查。”警察亮出搜查令。
许大茂酒醒了，但嘴硬：“火又不是我放的，我有不在场证明！”
“这个认识吗？”警察从床底拖出一双胶鞋，鞋底纹路和案发现场的鞋印一模一样。
许大茂脸色变了：“这、这不是我的
“从你床底搜出来的，不是你的？”警察又翻出一个帆布包，里面装着半瓶汽油和几个空玻璃瓶，“这些呢？”
许大茂瘫坐在床上。
何雨柱在门口看着，心里堵得慌。一年半前，他和许大茂还在一个院住着，虽然不对付，但也没到你死我活的地步。现在
许大茂被押出来时，突然转头盯着何雨柱：“柱子，告诉何叶，这事没完。”
声音嘶哑，像从喉咙里挤出来的。
警车开走了。何雨柱在原地站了很久，才骑车回厂。
何叶听完汇报，没说话，在纸上写了个名字：陈老板。
“大哥，你是说许大茂背后是陈老板？”
“不然呢？”何叶放下笔，“许大茂没这个脑子，也没这个胆子。火烧工厂是重罪，要枪毙的。没人撑腰，他敢？”
那现在许大茂被抓了，陈老板会不会
“会。”何叶说，“所以让你盯紧看守所那边。陈老板手眼通天，许大茂要是‘意外死亡’，线索就断了。”
何雨柱心头一凛。
三天后，看守所传来消息：许大茂死了。
说是突发心脏病，抢救无效。但同监室的人悄悄传话，说许大茂死前那晚，有个医生打扮的人来过，给他打了一针。
何叶接到电话时，正在深圳和隆盛谈增资的事。
“知道了。”他只说了三个字，挂断电话。
会议室里，周总笑眯眯地推过来一份文件：“何先生，看看这个。隆盛准备再投三百万，把合资公司做成华南最大的服装企业。”
何叶翻开文件。增资后股权结构：隆盛占股百分之六十，林老板百分之二十，他只剩百分之二十。
“周总，这是控股。”
“控股才能集中资源嘛。”周总身体前倾，“何先生，你年轻有为，但商场如战场，单打独斗走不远。跟隆盛合作，你的品牌能走向世界。”
“世界？”何叶合上文件，“周总，您说的世界，是陈老板的世界吧？”
周总笑容僵了一下：“何先生这是什么意思？”
“许大茂死了。”何叶盯着他，“看守所说是心脏病，您信吗？”
会议室安静了几秒。
林老板打圆场：“何生，这事跟咱们谈合作没关系
“有关系。”何叶站起来，“周总，陈老板让您传个话：他想要‘京潮’品牌，想要我的厂子，想要我滚出这个行业。您告诉他，想要，就自己来拿。躲在别人背后搞小动作，不算本事。”
说完，他转身离开。
走廊里，郑监理追出来：“何先生，您这样会得罪周总的。”
“已经得罪了。”何叶按电梯，“郑先生，您以前在陈老板公司干过采购，应该知道他是什么人。跟着他，小心最后把自己搭进去。”
郑监理脸色变了变，没再说话。
回到深圳厂办公室，何叶给北京打电话：“柱子，办两件事。第一，查许大茂死前接触过哪些人，特别是医生。第二，把咱们账上所有现金转出来，分散存在不同银行。”
“大哥，你要干什么？”
“备粮草，打硬仗。”何叶说，“陈老板要动真格的了。”
挂掉电话，他看着窗外。深圳的夏天，太阳毒辣，工地上的工人们光着膀子干活，汗珠在阳光下闪着光。
秦京茹敲门进来：“叶哥，隆盛那边把下半年的订单全撤了。”
“猜到了。”何叶并不意外，“还有其他客户吗？”
“林老板介绍了几个港商，但都是小单。”秦京茹犹豫了一下，“叶哥，咱们要不要……服个软？先渡过难关。”
“服软？”何叶转头看她，“京茹，你知道陈老板为什么非要搞垮我吗？”
秦京茹摇头。
“因为去年在深圳，我让他丢了面子。”何叶点了支烟，“商场如战场，你退一步，他就进一步。今天让股份，明天让品牌，后天就得让厂子。不能退。”
“那现在怎么办？订单没了，工人要吃饭，机器不能停。”
何叶在烟灰缸里按灭烟：“咱们自己做市场。”
“自己做？”
“对。”何叶打开地图，“北方有北京厂，南方有深圳厂。隆盛能断咱们的出口订单，断不了内销。从明天起，你带设计团队去全国跑——上海、广州、武汉、成都，每个大城市都去，找当地的百货公司谈专柜。”
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