丽贝卡在法师塔的下层走廊里奔跑。
她还能听到身后改造人追赶的脚步声——规律、沉重、不知疲倦。
转过一个拐角，前方是死路，只有一扇标着废料处理间的铁门。
她推开门进去，反手锁上。
房间里堆满了破损的魔法仪器和废弃的材料箱，空气中弥漫着魔尘和金属锈蚀的混合气味。
角落有扇通风百叶窗，外面是塔楼外墙。
脚步声在门外停住。
有人试了试门把手，然后是金属撞击门锁的声音。
丽贝卡爬上材料箱，撬开百叶窗。
窗外是法师塔三层的高度，下方是狭窄的内院。
她往下看了一眼，深吸一口气，翻出窗外。
落地时脚踝扭了一下，她咬牙忍住痛呼，躲进墙角的阴影。
几秒后，上方传来百叶窗被破坏的声音，改造人的头探出窗口。
没时间了。
丽贝卡沿着内院边缘移动，找到一扇半开的侧门溜进去。
里面是法师塔的旧档案区，书架高耸，积满灰尘。
她藏身在一个书架后面，启动通讯器。
“托马斯，听到吗？”
短暂的杂音后，托马斯的声音传来，很轻：“我在。你怎么样？”
“被发现了，在旧档案区。改造人在追我。”丽贝卡压低声音，“埃德加是内鬼，他用污染结晶筛选目标，改造人提到了‘潮汐钟敲响时’，这应该是某种时间信号。”
“潮汐钟…我想起来了。”托马斯说，“旧码头区早年有个潮汐观测站，里面有口大钟，水位达到特定高度时会自动敲响。但那地方废弃三十年了。”
“具体位置？”
“白浪河旧河床，靠近现在的新码头西侧。地图上应该还能找到标记。”
通讯器里传来另一阵杂音，然后林风的声音切进来，信号很差：“丽贝卡，报告你的位置。”
“法师塔旧档案区。有两个改造人在追捕我。”
“能坚持多久？”
“不确定。这里地形复杂，但他们有追踪手段。”
林风停顿了一秒：“听着，潮汐钟的情报很重要。根据我这边掌握的信息，维克多的移动实验室会在潮汐钟敲响时前往‘枢纽站’进行补给，窗口只有十五分钟。下一次潮汐钟响是…四十七分钟后。”
丽贝卡心算了一下时间。
白浪河的潮汐周期大约是六小时一次，最近的高潮时间确实是黄昏时分。
“你需要我做什么？”
“拖住追兵，四十七分钟后，我会在旧河床区域制造动静吸引注意。你趁机逃出来，到旧码头区的铁锚酒馆汇合，那里有我们的人接应。”
“明白。”
“还有，”林风的信号更差了，“如果逃不掉…优先销毁你的记录设备。不能让他们知道我们已经掌握了潮汐钟的线索。”
通讯中断。
丽贝卡收起通讯器，从背包里取出能量警示器。
装置显示两个热源正在靠近，距离约三十米，分左右两个方向包抄。
她看了眼周围环境。
书架很高，上面堆满了陈年卷宗。
她爬上一个书架，把顶层的几捆卷宗推下去，卷宗落地时扬起大片灰尘。
灰尘暂时遮蔽了视线。
她趁机移动到另一个书架后，从材料包里取出几个小装置——这是阿尔方斯给的简易陷阱，触发后会释放强光和噪音。
她布置了三个陷阱，然后躲到房间最深处的一排铁柜后面。
十秒后，两个改造人进入档案区。
他们戴着呼吸过滤器，不受灰尘影响，动作精准地搜查每个角落。
第一个陷阱被触发。
刺眼的白光和尖锐的爆鸣声在狭窄空间里回荡。
改造人立刻转向声音来源，但丽贝卡已经引爆了第二个陷阱——在相反方向。
声东击西。
她趁乱溜向出口。
但第三个改造人堵在门口。
他显然绕了路，提前预判了她的逃跑方向。
没时间犹豫了。
丽贝卡拔出麻醉针，但改造人的速度更快，金属手臂直接拍飞了针筒，另一只手抓住她的肩膀。
力量大得吓人。
丽贝卡感觉骨头都要被捏碎。
“目标捕获。”改造人对着衣领的通讯器说，声音机械单调。
丽贝卡咬紧牙关，用另一只手从口袋里摸出最后一个装置——不是陷阱，是阿尔方斯说的试验品，效果未知。
她按下启动钮，用力砸在改造人胸口。
装置爆开，释放出一团粘稠的凝胶状物质，迅速凝固，把改造人的手臂和身体黏在一起。
改造人试图挣脱，但凝胶异常坚韧。
丽贝卡挣脱出来，冲出档案区。
她听到身后传来凝胶被撕裂的声音——那个改造人正在强行挣脱。
她沿着楼梯往下跑，两层，三层，最后冲出一楼侧门，来到法师塔外的街道。
黄昏的天空泛着暗红，潮汐钟快要敲响了。
地下站台，林风贴在车厢阴影里。
三个工作人员完成了能量补给，开始收拾设备。
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