崇祯二年，六月。
兴隆百货商行。
陈阳站在熟悉的院落中，目光扫过三个月未见的景象。
院中的石榴树挂满了青涩的果实，正是初夏时节。
陈阳转身走向前院，他推开通往前院的角门。
眼前的景象让他脚步微顿。
兴隆百货商行的铺面门窗紧闭，有些地方贴着官府的封条，白底黑字，触目惊心。
封条上的官印清晰可见——偏关参将府。
陈阳的眼神没有波动。
他只是静静地看了片刻，便转身往后院走去。
后院的柴房里，传来细微的动静。
“谁?”
陈阳推门而入。
昏暗的柴房里，赵二虎带着五名护卫猛地转身，手已经按在了腰间的刀柄上。
当看清来人面容的瞬间——
“扑通！”
赵二虎双膝跪地，声音哽咽:
“大人！您可算回来了！”
五名护卫齐刷刷跪倒。
陈阳扶起赵二虎:“起来说话。”
“大人……”
赵二虎站起身，这个一米八几的汉子，眼眶竟有些发红。
陈阳：”发生了什么事？“
他快速说道:“自从您走后，兴隆百货商行的生意好得不得了。”
“大明各地的商人都来进货，镜子和火柴根本供不应求，布匹生意也好的很。”
“唐家庄堡的工厂日夜赶工，夫人又让陈平大掌柜招募了大批掌柜和伙计，在山西各州府，开了十几家分店。”
“平阳府、潞安府、太原府、大同府，都有咱们的铺子。”
陈阳平静道:“然后呢?”
赵二虎脸色一沉:“然后偏关参将齐广，以铺行官买的名义，限令咱们十五天内交出一万匹布。”
“夫人当机立断，将纺织工坊扩到一千人，日夜赶工，总算按期交了货。”
“可齐广那厮根本不是为了布！”
见布匹按期交付，布匹质量也比较好，他们找不到由头整我们。
“根据暗卫线报，他收了黄云发的银子，就是要抢咱们的店！”
陈阳眼中闪过寒光。
果然。
赵二虎继续说:“黄云发查到大人是唐家庄堡的百户。”
“齐广就拿这个做文章，说什么凡管军百户纵放军人，出百里之外买卖，杖责罢职充军。”
“说大人身为百户，却私自经商，违了《大明律》。”
“他找不到大人，就说大人是逃亡军官，要革职查办，要没收家产，还要抓夫人顶罪！”
陈阳的手指轻轻敲击着桌面。
一下。
两下。
三下。
“后来呢?”
“幸好唐伯雍大人，及时找到了山西按察使陈奇瑜陈大人。”
赵二虎擦了擦额头的汗:
“陈大人出面说情。”
“虽然陈大人官职比齐广大，但您违律在先，他也不好太过偏袒。”
“最后只说查封这一家店铺，其他罪名先记下，等您回来向齐广说明缘由。”
陈阳站起身。
“唐家庄堡的工厂，他们可曾查到?”
“没有！”
赵二虎摇头:
“工厂守卫严，藏得深，他们不知道。”
“好。”
赵二虎的拳头捏得咯咯作响，声音里带着压抑不住的愤恨和一丝颤抖。
“大人，铺子里被查封的货……一万匹上好的棉布，三万面镜子，还有足足两百万盒火柴！”
“这要是换成银子，少说也得几十万两！就这么被他们抢走了，这些货都是黄云发在贩卖！”
说到这里，赵二虎的眼眶更红了，声音也哽咽起来。
“还有咱们的伙计……他们把人都抓进了大牢，上刑！逼问货源的位置。”
“有个叫小五的伙计，宁死不说……”
“人没扛住……被打死了。”
“后来还是陈奇瑜大人周旋，才把剩下的人都捞了出来，个个身上都带着伤。”
陈阳指尖的敲击声，戛然而止。
整个柴房死一般的寂静，只有护卫们粗重的呼吸声。
过了许久，陈阳才缓缓开口，声音听不出喜怒：“小五……家里还有什么人？”
赵二虎一愣，没想到大人先问这个，连忙回道：“爹娘都在，还有一个妹妹。”
“嗯。”陈阳点了点头，“从账上支五百两银子，作为安家费送过去。告诉他二老，他们的儿子，是条顶天立地的好汉。”
“是，大人！”赵二虎重重应道。
陈阳站起身，慢慢踱了两步，昏暗的光线在他脸上投下浓重的阴影。
他忽然轻笑一声。
“黄云发，齐广！”
陈阳转过身，目光落在赵二虎身上，那眼神里没有愤怒，只有一种让人心底发寒的平静。
“这个仇，咱们一定要报。”陈阳的语气很轻，却字字千钧。
“先回唐家庄堡。”
“是！”
赵二虎猛地一挺胸膛，带着五名护卫紧随其后。
一行人悄然离开偏关城。
马蹄踏着夜色，朝着唐家庄堡的方向疾驰而去。
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