装甲车停在西部据点门口时，林野一眼就看到了据点外的防御工事——用碎石和旧木板搭成的矮墙，连机械兽的冲撞都挡不住。据点里的人听到动静，纷纷从破旧的木屋里探出头，眼里满是警惕，直到看到车顶上飘扬的齿轮旗帜，才慢慢放下戒备。
“是联盟的人！”一个穿着补丁外套的中年男人快步走过来，他是这个据点的首领，名叫老方。他握住林野的手，掌心粗糙得像戈壁上的石头：“可把你们盼来了，最近机械兽总来骚扰，我们的粮食也快不够了。”
林野跟着老方走进据点，里面比他想象的更简陋——十几间木屋挤在一处洼地，屋前的空地上种着几株瘦弱的小麦，叶子发黄，一看就是缺水缺肥。几个孩子躲在大人身后，怯生生地看着他们，手里拿着用草绳编的玩具。
“先解决防御的事。”林野放下工具包，从里面掏出一张图纸，“我们用旧金属板和钢筋加固矮墙，再在墙外挖条深沟，放上捕兽夹，这样能挡住大部分机械兽。”老吴也凑过来，指着图纸补充：“我再教你们做几个简易的太阳能报警器，机械兽靠近就能发出警报。”
老方激动得连连点头，立刻召集据点里的人帮忙。男人们跟着林野和阿凯去拆废弃的卡车，收集金属板和钢筋；女人们则跟着苏晓和老方的妻子，准备午饭和草药；孩子们也没闲着，帮着递钉子和绳子，整个据点都动了起来。
林野蹲在矮墙旁，用磁控扳手将钢筋固定在金属板上，阿凯则在一旁测量尺寸，确保每块板都严丝合缝。“林哥，你看这样行不行？”一个叫小虎的少年拿着一块弯曲的金属板跑过来，他才十六岁，是据点里最年轻的劳动力。林野接过板，调整了一下角度：“再掰直一点，这样能更好地贴合矮墙，你试试用这个扳手，省力。”
小虎接过扳手，学着林野的样子操作，虽然动作生疏，却格外认真。林野看着他，想起了刚到磐石城时的自己，也是这样跟着老机械师学习，一点点摸索着修机械。他忽然觉得，联盟的意义不止是共享资源，更是传承——把技术、经验，还有对未来的希望，传给更多人。
中午的时候，苏晓端来一碗野菜汤，里面飘着几颗麦粒：“先喝点垫垫肚子，老方说这是他们最好的粮食了。”林野接过碗，喝了一口，味道有些涩，却能感受到粮食的珍贵。他看向不远处的麦田，对老吴说：“下午我们去看看土壤，得想办法改良一下，不然下一季还是没收成。”
下午，林野、老吴和老方一起去了麦田。老吴蹲下身，抓起一把土，在手里搓了搓：“土壤太沙化了，保不住水和肥料，得加点腐殖土和草木灰，再挖几条灌溉沟，引附近的泉水过来。”他从背包里掏出一袋肥料，是绿洲新城自制的草木灰和动物粪便混合肥：“先试试这个，能改善土壤结构，等下次我们再带些改良种子来。”
老方看着肥料，眼里满是感激：“谢谢你们，要是能种出足够的粮食，我们就不用再担心饿肚子了。”林野拍了拍他的肩膀：“我们是联盟，本来就该互相帮忙，以后有困难，随时用无线电联系我们。”
接下来的几天，据点里的防御工事渐渐成型——加固后的矮墙足足有两米高，墙外的深沟里放满了捕兽夹，太阳能报警器也安装好了，只要有机械兽靠近，就会发出刺耳的警报声。麦田里也挖好了灌溉沟，浇上了泉水，撒上了肥料，原本发黄的小麦渐渐恢复了绿色，看起来精神了不少。
这天晚上，据点里举办了一场简单的晚宴，老方杀了一只自己养的鸡，炖了一锅鸡汤，还拿出了珍藏的野果酒。大家围坐在篝火旁，喝着鸡汤，聊着天，脸上都露出了久违的笑容。小虎拿着林野教他做的铁皮小刀，兴奋地给大家展示：“以后我也能修机械，也能保护据点了！”
林野看着小虎，心里满是欣慰。他掏出收音机，调到联盟的频率，里面传来磐石城的消息——老秦种的小麦丰收了，正在组织人往各个基地运送种子；绿洲新城的太阳能板生产线也建好了，很快就能给各个据点送去更多的太阳能设备。
“你们听，”林野把收音机递给老方，“联盟越来越好，我们的日子也会越来越好。”老方接过收音机，听着里面的声音，眼眶有些发红：“以前总觉得，能活着就不错了，现在才知道，我们还能种好粮食，还能建好家园，还能有这么多朋友。”
第二天清晨，林野他们准备离开，前往下一个据点。老方和据点里的人都来送行，小虎抱着一个用木头做的小齿轮，塞到林野手里：“林哥，这个给你，就像联盟的旗帜一样，以后我会跟着你学修机械，为联盟做事。”
林野接过小齿轮，心里满是感动：“好，我等着你来磐石城，我们一起修更多的机械，建更好的家园。”
装甲车驶离西部据点时，林野回头看了一眼——加固后的矮墙在阳光下闪着金属的光泽，麦田里的小麦随风晃动，像一片绿色的波浪，孩子们在据点门口挥手告别，眼里满是期待。他知道，这里的希望已经破土，未来一定会越来越好。
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