武原兵败，麴义授首的消息，如同一声突如其来的闷雷，在黄河以北的袁绍大军中炸响。初闻捷报的欢腾气氛尚未完全消散，便被这盆冷水浇得一片死寂。中军大帐内，袁绍面沉如水，手中攥着那份染着虚拟血色的战报，指节因用力而微微发白。骄傲如他，可以接受局部的挫折，却难以忍受因部将的愚蠢轻敌而导致的如此惨败，尤其还是发生在他刚刚于邺城定下宏图大略之后。
“麴义……误我！”他从牙缝里挤出这几个字，声音低沉，却蕴含着风暴。帐下文武，无论是主张速战的田丰、郭图，还是力主持重的沮授，此刻都屏息凝神。麴义之死，不仅折损一员上将，挫动东线锐气，更像一记响亮的耳光，打在刚刚定下的“稳扎稳打”战略脸上。
“主公，”沮授率先出列，他的声音依旧平稳，试图将偏离的航向拉回正轨，“武原之败，在于主将骄狂，急于求成，正印证了‘欲速则不达’之理。然，此乃疥癣之疾，无损我军根本大略。当此之时，更应坚定‘以正合’之策。东线虽受挫，徐晃、太史慈二将已收拢部队，凭城坚守，臧霸、陈登一时亦无力北顾。我军战略重心，仍在官渡！”
他目光炯炯，看向袁绍：“当立刻依原定方略，遣先锋南下，强渡黄河，抢占黎阳！以此为核心，构筑前进壁垒，锁死曹操北上通道，掩护主力渡河。此乃当下第一要务，万不可因东线小挫而动摇全局！”
袁绍深吸一口气，强行压下心中的怒火与一丝不易察觉的疑虑。沮授的话如同定海神针。他深知，此刻任何犹豫都会放大武原失利的影响。他必须用一场更迅速、更坚决的胜利，来挽回颜面，重振军心。
“监军所言极是！”袁绍猛地站起身，恢复了霸主应有的决断，“颜良、文丑听令！”
“末将在！”两声如同雷霆般的应答响起，两位身高八尺、雄壮如山的猛将应声出列，如同压抑着怒火的雄狮。他们与麴义虽非至交，但同属河北元从，麴义之死，让他们感同身受，一股复仇的火焰在胸中燃烧。
“命你二人为前军正副先锋，率本部先登死士、并州狼骑，及精锐步卒两万，即日南下，强渡黄河，给本王拿下黎阳！渡河之后，依监军之策，立即构筑营垒，没有将令，不得擅自南进！可能做到？”
“末将领命！必为主公拿下黎阳，筑就坚城！若不能，甘当军令！”颜良声如洪钟，文丑在一旁重重抱拳，眼中战意滔天。他们明白，此战不仅是为大军开路，更是为河北铁骑正名！
带着袁绍的期望与全军的瞩目，这支复仇的先锋，如同离弦之箭，携着凛冽的杀气，直扑黄河沿岸。沉寂的南北两岸，战云骤然压城。
颜良、文丑的进军速度极快。他们心中憋着一股气，要将东线失去的威风，在黄河之上找回来。大军铁流滚滚，旌旗招展，马蹄声与脚步声汇成一股低沉的轰鸣，震动着初春的大地。沿途城邑望风归附，无人敢撄其锋。
不数日，先锋大军已抵达黄河北岸的预设渡口。时值春末，河水虽未暴涨，但水面依旧宽阔，浑浊的河水裹挟着泥沙，奔流向东，仿佛一道亘古存在的天堑，冷漠地横亘在南北之间。对岸，隐约可见曹军设置的零星哨塔和巡逻船只，显然曹操也预料到了袁军的动向，加强了南岸的警戒。
颜良与文丑立马高坡，眺望南岸。文丑性格相对稍细，沉声道：“兄长，对岸已有防备，渡河恐有阻滞。”
颜良冷哼一声，豹眼圆睁，满是睥睨之色：“区区曹阿瞒，仗着黄河天险便想阻我十万雄师？简直是痴人说梦！我河北健儿，何惧此等沟渠？传令下去，征集所有渡船、民船，打造木筏！命弓弩手沿岸布阵，压制对岸！明日拂晓，我亲率先登营，第一批渡河！”
他的命令被迅速执行。北岸瞬间变成了一个巨大的工地，人声鼎沸，灯火通明。无数船只被调集而来，军士与征发的民夫一起，砍伐树木，捆绑木筏。河北军的战争机器高效运转起来，展现出令人震撼的组织力。
翌日，天刚蒙蒙亮，河面上还笼罩着一层薄雾。
“咚！咚！咚！”
震人心魄的战鼓声打破了黎明的寂静。北岸，数以百计的大小船只和木筏，如同离巢的蜂群，满载着盔明甲亮的河北精锐，向着南岸奋力划去。冲在最前面的，正是颜良那艘高大的楼船，船头“颜”字大旗迎风猎猎作响。
对岸的曹军显然没料到袁军动作如此迅猛，警钟凄厉地响起，零星的箭矢从哨塔和岸边的简易工事中射出。
“弓箭手，放！”站立船头的颜良，挥刀怒吼。
北岸，早已严阵以待的数千强弩手同时扣动扳机，一片黑压压的箭雨腾空而起，带着死亡的尖啸，越过先锋船队的头顶，狠狠地砸向南岸。顿时，曹军的阻击势头为之一窒。
渡河过程比预想的还要顺利。南岸驻守的仅是曹军一部偏师，兵力薄弱，见袁军势大，且渡河决心无比坚决，在进行了象征性的抵抗后，便主动放弃滩头阵地，向黎阳城方向溃退。
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