二月初三，雨水节气。
建业城笼罩在连绵的阴雨中，雨水顺着宫殿的琉璃瓦淌下，在阶前汇成细流，又沿着沟渠汇入秦淮河。河水浑浊，裹挟着上游冲刷下来的泥土和枯枝，急匆匆向东流去，仿佛急着逃离这座危城。
大都督府的正堂里，陆逊、诸葛恪与孙权围坐在一张紫檀木棋枰前。枰上摆的不是围棋，而是一幅特制的江东地形图，上面用不同颜色的玉石棋子标注着各方势力。
黑色玉石代表北军——密密麻麻，从西陵峡口一直铺到濡须口，像一条黑色的巨蟒，盘踞在长江北岸。
白色玉石代表江东军——只有五处，孤零零地守在南岸的要害之地。
还有几颗红色的玉石，散落在南方和东方——那是可能的援军，也是最后的希望。
“主公请看，”陆逊拿起一颗红色玉石，放在地图最南端的交州，“这是士燮。交州牧，割据岭南三十年，拥兵五万，粮草充足。若能得他相助，北攻桂阳，可牵制北军西路诸葛亮的兵力。”
他又拿起一颗红色玉石，放在丹阳、会稽的山区间：“这是山越各部。散居深山，人数不下十万，悍勇善战。若能招抚，可得兵三万。”
第三颗红色玉石，被他放在了东海之上，一个标注着“夷洲”的岛屿旁：“这是海外之路。夷洲、倭国，虽远在海外，但可作为最后退路。”
孙权静静听着，手指无意识地摩挲着腰间玉佩。那玉佩是孙策的遗物，玉质温润，雕着一条蟠龙。这些年，每当他做重大决定时，都会摸着这块玉，仿佛兄长还在身边。
“伯言，”良久，孙权开口，“你觉得，这三条路，哪条最可行？”
“都不可行。”陆逊的回答干脆利落。
诸葛恪惊讶地抬起头。孙权也微微一怔。
“但都不得不试。”陆逊继续说，声音平静得像在陈述一件与己无关的事，“士燮老奸巨猾，坐观成败三十年，不会轻易下注。山越与我为敌数十年，血仇难解。海外夷洲，路途遥远，海况莫测，纵能抵达，又能带走几人？”
他顿了顿，抬起头，直视孙权：
“臣直言——这三路援军，成功的把握，至多两成。而且即便成功，也改变不了大局。交州兵远在岭南，等他们赶到，战事恐怕已定。山越兵散漫难统，能守山不能守城。海外退路……更是万不得已的绝路。”
堂内一片寂静，只有窗外的雨声淅淅沥沥。
“那为何还要遣使？”孙权问。
“因为这是棋局里最后的活眼。”陆逊指着地图上那几颗红色玉石，“哪怕只有一成希望，也要试试。而且——”
他的目光变得深邃：
“而且，遣使本身，就是一种信号。告诉北军，我们还有外援，还没到绝境。告诉江东军民，我们还在努力，还没放弃。有时候，希望本身，就是最大的力量。”
孙权久久不语。他看着地图，看着那五颗孤零零的白色玉石，看着那几条渺茫的红色生路。然后他站起身，走到窗前，望着窗外的雨幕。
雨中的建业城，朦胧而脆弱，像一幅随时会被水浸透的画卷。
“那就……试试吧。”孙权转过身，眼中是下定决心的决绝，“诸葛瑾使交州，步骘使山越，虞翻泛海。告诉士燮，只要出兵相助，孤许他永镇岭南，世袭罔替。告诉山越首领，只要归顺，封侯赐爵，金帛任取。告诉海外诸国……算了，让虞翻见机行事吧。”
“臣遵命。”陆逊起身行礼。
“还有，”孙权补充道，“告诉他们，这是江东最后的请求。若成，江东永世不忘。若不成……那就当我们，从未开过这个口。”
这话说得悲凉，但陆逊听出了其中的深意——孙权已经做好了最坏的准备。
“主公，”陆逊低声道，“臣会守好长江。在援军到来之前，绝不会让北军渡江。”
孙权看着他，眼中闪过复杂的情绪。有信任，有担忧，有感激，也有……愧疚。
“伯言，”他说，“孤把一切都交给你了。江东的存亡，孙氏的基业，几十万军民的性命……都交给你了。”
陆逊深深一揖，没有说话。
有些承诺，不需要说出口。
二月初五，雨歇。
三支使团队伍在秦淮河畔的码头分别。
第一支，诸葛瑾带队，南下交州。这位以敦厚着称的老臣，今日换上了一身庄重的朝服，手持节杖，身后跟着三十名随从，十车礼物——丝绸、瓷器、茶叶，还有孙权亲笔写的册封诏书。
陆逊亲自来送。
“子瑜先生，”陆逊拱手，“此去交州，山高路远，一路保重。”
诸葛瑾还礼，神色复杂：“大都督……也保重。建业……就拜托您了。”
两人对视，都从对方眼中看到了未尽之言。诸葛瑾的弟弟诸葛亮在北军西路为帅，这件事两人都心知肚明，但谁都没有提。
“先生到了交州，可见机行事。”陆逊低声说，“士燮若肯出兵最好，若不肯……也不必强求。保全自身，最为要紧。”
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