“试阵！”诸葛亮登塔下令。
连环阵在湖面上缓缓移动——虽然笨重，但极其平稳。士兵们在平台上奔跑、列阵、操练，如履平地。
“成功了！”严颜老泪纵横，“我军山兵，终于能在水上一展身手了！”
消息传到巴丘水寨，吕蒙起初不信，亲自登高观望。当他看到湖面上那座移动的“水上城池”时，脸色骤变。
“诸葛亮……果然名不虚传。”吕蒙咬牙，“但此阵有致命弱点——”
他指着连环阵：“船连在一起，转向困难。若用火攻，一船着火，十船皆焚！”
副将急道：“将军，那便用火攻！”
“不忙。”吕蒙冷笑，“诸葛亮既敢用此阵，必有防火之策。先试探一番。”
腊月三十日，吕蒙派五十艘快船出击。这些船满载柴草火油，船头装着铁钉，准备撞击连环阵。
然而快船刚接近到二百步，连环阵外围的艨艟船队便迎了上来。更可怕的是，连环阵上的床弩开始射击——不是射箭，而是射出一张张巨大的渔网！
渔网在空中展开，罩住快船。船上的江东兵被网缠住，动弹不得。紧接着，连环阵上投下火箭，五十艘火船还未发挥作用，便在自己阵前燃烧起来。
“撤！”带队校尉急令。
但已来不及。连环阵缓缓推进，平台上的北军士兵用长钩将着火的快船钩住，拖到阵前作为屏障。滚滚浓烟反而掩护了连环阵的进一步推进。
吕蒙在箭楼上看得真切，拳头紧握：“好个诸葛亮……传令，今夜子时，全军出击！用所有火船，烧他个片甲不留！”
腊月三十日夜，子时。
洞庭湖上起了大雾，能见度不足五十步。吕蒙亲率两百艘战船出寨，其中一百艘是特制的火船——船内装满干柴火油，船头装着铁锥，船身涂满易燃的桐油。
船队借着大雾掩护，悄悄驶向西北方向。那里是西路军船坞所在，也是连环阵停泊之处。
“将军，前方发现火光！”了望哨低报。
吕蒙举起千里镜，只见雾中隐约可见数十点灯火，正是连环阵的轮廓。阵型松散，守卫似乎不严。
“天助我也！”吕蒙大喜，“传令，火船队全速前进！撞上敌阵后立即点火跳船！”
一百艘火船如离弦之箭，冲入雾中。船上的江东死士拼命划桨，船速越来越快。
三百步、两百步、一百步……
就在火船即将撞上连环阵时，异变突生！
那些“连环阵”突然动了起来——不，那不是真正的连环阵，而是用木板、帆布伪装的假目标！假目标后面，真正的连环阵早已严阵以待，而且阵型变成了一个巨大的“口袋”！
“中计了！”吕蒙脸色惨白，“撤退！快撤退！”
但此时撤退已晚。湖面上突然亮起数百火把，将方圆数里照得如同白昼。西路军船队从三面包围而来，将江东船队困在中央。
更可怕的是，那些火船因为速度太快，根本停不下来，直直撞向了……自己后面的战船！
“轰！轰！轰！”
爆炸声接连响起，火船点燃了战船，战船又引燃旁边的船。一时间，湖面成了火海，江东士兵的惨叫声此起彼伏。
吕蒙急令：“弃船！游回水寨！”
他自己也跳入冰冷的湖水中。腊月的湖水刺骨寒，但求生的本能让他拼命向水寨方向游去。
然而就在此时，巴丘水寨方向也燃起了冲天大火！
原来，就在吕蒙率主力出击的同时，孟获的三千藤甲兵已经行动。
这些南蛮战士不乘船，而是用竹筏。竹筏轻便无声，借着夜色和大雾的掩护，从洞庭湖南岸芦苇荡悄然出发。每筏载十人，共三百筏，如一群水鬼，悄无声息地划向水寨。
水寨守军注意力全被前方的战事吸引，根本没想到敌人会从背后偷袭。
子时三刻，藤甲兵抵达水寨后墙。这里防守相对薄弱，只有零星哨兵。
孟获第一个爬上寨墙。他身手敏捷如猿，手中弯刀一挥，两个哨兵无声倒下。紧接着，三千藤甲兵如潮水般涌上墙头。
“敌袭！敌袭！”警号终于响起，但为时已晚。
藤甲兵分成三队：一队由孟获率领，直扑寨中粮仓；二队由祝融夫人率领，进攻武库；三队由兀突骨率领，四处纵火。
他们的战术简单粗暴——见人就杀，见船就烧。藤甲轻便坚韧，寻常刀箭难伤，江东守军面对这些如鬼魅般的蛮兵，完全不是对手。
至丑时，水寨已陷入一片火海。粮仓十二座烧毁九座，武库全焚，战船被烧毁百余艘。守军死伤惨重，余部溃散。
吕蒙游回水寨时，看到的是冲天火光和滚滚浓烟。他浑身湿透，站在齐膝深的湖水中，望着燃烧的营寨，久久无言。
“将军……”几个亲兵游到他身边，个个带伤。
“还有多少人？”吕蒙声音沙哑。
“能战的……不足三千。”
吕蒙闭目，良久，睁眼时眼中已恢复清明：“传令，放弃水寨，退往武昌。能带的船带上，带不走的……烧了。”
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