孙权走过去，亲自扶起老妇。
“老人家，受苦了。”他声音温和。
老妇抬头，见是吴侯，吓得就要跪。孙权拦住她，解下腰间水囊——那是出门前特意准备的，装的是普通井水，虽不干净，但比泥水强。
“这个给你。”他将水囊递给老妇。
“主公不可！”张昭连忙劝阻，“您自己也要……”
“无妨。”孙权摆手，又对周围百姓说，“诸位乡亲，朕知道你们苦。但请相信，这苦难是暂时的。朕与你们同甘共苦，绝不独享！”
说罢，他走到水桶前，舀起半瓢浑水，当众一饮而尽！
“主公！”百姓们感动涕零，纷纷跪倒，“主公保重啊！”
“吴侯万岁！”
孙权抹去嘴角的水渍——那味道确实令人作呕。他强忍着不适，又说了几句鼓舞人心的话，这才在张昭搀扶下离开。
一回到宫中，孙权立刻冲进侧殿，“哇”的一声吐了出来。
“快！拿水来！”张昭急呼。
内侍捧来清水，孙权漱了口，又连喝三杯，才缓过气来。
“主公，您这是何苦……”张昭叹息。
孙权瘫坐在椅子上，脸色苍白：“子布，你看到那些百姓的眼神了吗？他们信朕，敬朕。朕若不这样做，人心就散了。”
“可是您的身体……”
“身体重要，还是江山重要？”孙权苦笑，“况且……”他指了指殿角的水缸，“朕这里还有十缸净水，够喝三个月。那些泥水，偶尔喝一次，死不了人。”
张昭默然。他知道主公说得对，但心里总有些不是滋味。
当夜，孙权沐浴——用的是窖藏净水。沐浴后，他饮着清茶，看着窗外漆黑的夜空。
“子布，”他忽然问，“你说，后世史书会怎么写朕？是写朕与民同苦，还是写朕虚伪做作？”
张昭低头：“老臣不知。”
“朕自己知道。”孙权自嘲一笑，“朕就是个虚伪的人。但乱世之中，不虚伪，怎么活？不虚伪，怎么守得住这江山？”
他放下茶杯，望向北方——那是建业的方向。
“再撑十日。十日后，若还无转机……”他没有说完，但张昭明白。
十日后，便是逃亡之时。
而在城外，徐晃站在新筑的大坝上，望着下游干涸的河床，对副将说：“传令，继续加高坝体。我要让秣陵城，一滴水都得不到。”
水是生命之源。
断了水，就断了生机。
秣陵城，正在慢慢枯萎。
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