建安二十四年四月廿八，寅时三刻。
长江上的晨雾如轻纱般笼罩着建业城西的演武场。八万留守将士列成六个方阵——这是精心计算后的镇守力量，既能威慑四方，又不至让新附的江东感到窒息。玄甲映着初升的朝阳，长戟如林，但仔细看去，许多士卒的脸上还带着战后未褪的疲惫。
袁绍站在三丈高的检阅台上，身披紫金蟒袍。六十三岁的霸主身姿依然挺拔，但眼角的皱纹在晨光中格外清晰。他左侧站着曹操，一袭玄色锦袍，独目扫视台下；右侧是诸葛亮，羽扇纶巾，神情沉静。再往后，是即将率荆州军西返的关羽、张飞。
“开始。”袁绍的声音不高，战鼓却应声而起，如春雷滚过江东大地。
第一方阵是西路军留驻的主力。三万益州、汉中、南中混编的士卒沉默如山，前排站着严颜、张翼等老将。当队伍行至台前，所有士卒以枪杆顿地三声——这是诸葛亮定下的新式军礼，意为“安土守疆”。
曹操看着这支纪律严明的队伍，对袁绍低语：“孔明治军，确有管乐之才。若无西路奇袭，建业之战恐迁延日久。”
第二方阵是新建的长江水师。太史慈与甘宁并骑在前，身后百艘战船旌旗迎风招展。这位袁绍的元从老将如今愈发沉稳，银甲白袍在晨光中熠熠生辉。经过检阅台时，水卒齐呼：“风！浪！平！”——这是太史慈亲自定的口号，寓意平定江海、四海安宁。
袁绍微微颔首。太史慈跟随他二十余年，从青州到河北，如今又率水师横扫江东。岁月磨去了年少时的急躁，沉淀为大将的威严。
第三方阵是改编后的江东降卒。两万人中，近半仍穿着改制前的皮甲，只是将赤帻换成了玄色头巾。凌统作为该阵统领，骑马行在最前。经过台前时，他勒马转身，行标准军礼，动作干净利落——这位曾在濡须口血战徐晃的虎将，用了三个月时间学习如何做一个北军将领。
袁绍的目光在凌统脸上停留片刻。凌统眼中锐气犹存，但三个月前那种赴死的决绝已然淡去。他的父亲凌操早在数年前便死于黄祖之手，他的胞弟则殁于建业巷战。如今，他是凌氏仅存的支柱。
“凌统。”袁绍忽然开口。
“末将在！”凌统在马上抱拳。
“你在濡须口阻我东路大军二十七日，让徐晃吃了不小的亏。”袁绍的声音传遍寂静的演武场，“是员良将。今命你协守建业，可能尽心？”
凌统浑身一震。他盯着袁绍，嘴唇微动，最终在马上深深俯首：“末将……必竭尽全力，守土安民。”
很多江东降卒在这一刻挺直了脊梁。不问前罪，但看后效，这是武人最能接受的安排。
第四至第六方阵是从各军抽调混编的步骑，包括部分荆州留驻部队。当最后一个方阵通过检阅台，关羽忽然驱马上前，在台下拱手：
“丞相，末将有一请。”
“云长请讲。”
关羽转身，青龙偃月刀指向西方：“末将愿留麾下五百校刀手，助孔明镇守江东。待三年后此地大定，再令其北归。”
此言一出，众人皆动容。关羽的校刀手是荆州军精锐中的精锐，曾于樊城之战中破于禁七军。这不仅是赠兵，更是表态——代表荆州军系对诸葛亮全权治江的拥护。
诸葛亮在台上长揖：“关将军厚谊，亮铭感五内。”
袁绍大笑：“好！云长义薄云天，便依你所请！”他随即正色，“然江东之治，终究要倚仗江东之人。孔明——”
“亮在。”
“你当谨记：治乱世用重典，治平世需宽仁。这八万将士，三百万人心，我便托付于你了。”
诸葛亮整衣正冠，长揖及地：“亮，必不负丞相所托，不负天下苍生。”
战鼓最后一次擂响，八万将士齐呼：“汉！安！民！”
呼声顺着江风传向远方，惊起江滩上栖息的群鸟。一个新的时代，在江东的晨光中拉开序幕。
辰时正，荆州军开拔出营。
关羽、张飞率三万将士列队西行，他们将取道夏口返回襄阳。袁绍、曹操并未北返，而是留在建业继续坐镇——江东初定，百废待兴，两位巨头至少要待到秋收之后。
送行的队伍绵延数里。出乎意料的是，确有百姓自发聚在道旁。
他们大多衣衫褴褛——三个月的围城战让建业粮尽，易子而食的惨剧并非谣传。这些百姓沉默地看着荆州军离去，没有人欢呼，也没有人哭泣，只是静静站着。几个孩子躲在大人身后，偷看那些高大的战马。
行至石头城旧址时，顾雍已率城中属官在此设亭相送。
长亭简朴，只备清水浊酒。顾雍执壶，第一杯敬关羽：“关将军此去，愿路途平安。雍代江东百姓，谢将军留兵相助。”
关羽接酒一饮而尽，丹凤眼扫过在场众人：“某留兵，非为助战，乃为安民。望诸公善待江东百姓，莫负丞相所托。”
这话说得直白，却让顾雍、凌统等江东官员心中一凛。关羽是在提醒：荆州军虽走，但荆州的眼睛还在看着。
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