石板上，“若酸雨三年不止，林玄草尽死，当如何？”这十五个字，如十五柄尖刀，直直扎进归墟学堂里每一个孩童的心脏。
死寂。前所未有的死寂。
林玄草是他们的命，是归墟乃至整片荒原唯一的生机。
这个问题，不是思考题，而是绝户计。
“胡说！林玄大人留下的草种，怎么可能尽死！”一个半大孩子涨红了脸，第一个跳起来反驳。
“可……可是酸雨越来越厉害了，上个月东坡的草就死了一片……”另一个声音怯怯地响起。
恐慌像瘟疫般蔓延，争吵声瞬间炸开，却没人敢去拿起石笔。
写下答案，就仿佛承认了那可怕的未来。
一个梳着羊角辫的小女孩带着哭腔，望向站在石板前，身形单薄却如山般沉静的阿芽：“阿芽姐姐，以前……以前不是林玄大人教我们该怎么做的吗？他会回来的，对不对？”
这一问，瞬间掐住了所有嘈杂。
所有孩子都用一种混杂着期盼与恐惧的目光，望向阿芽。
他们需要一个承诺，一个定心丸。
阿芽的眼神没有一丝波澜。
她没有回答，只是伸出瘦削的手指，轻轻将沉重的石板翻了过来。
随着石板转动，背面早已刻好的三个字，清晰地映入所有人的眼帘——
他没来过。
这三个字比正面那十五个字更加残酷，更加冰冷。
它像一只无情的大手，将孩子们心中最后一丝侥幸和依赖狠狠捏碎。
什么？
他没来过？
那带领大家开辟家园、种下林玄草、留下《问学录》的人是谁？
难道都是一场梦？
“世上从来就没有什么救世主。”阿芽的声音很轻，却清晰地钻进每个人的耳朵里，在他们嗡嗡作响的脑海中回荡，“以前没有，现在没有，以后也不会有。”
她顿了顿，目光扫过一张张茫然、愤怒、继而陷入绝望的小脸，一字一句地说道：“现在，轮到你们教自己了。”
孩子们的大脑彻底炸开。
就在学堂内陷入一片混乱之际，村口老槐树下，一个浑身肌肉虬结的汉子放下了手中的锉刀。
铁头听着学堂里传来的争执声，皱了皱眉，随即拎起旁边一个装满了乌漆嘛黑残骸的大筐，大步流星地走了过去。
“砰！”
一整筐烧坏的香火雷残壳被他粗暴地倒在学堂前的空地上，发出刺耳的哗啦声，也瞬间吸引了所有人的注意。
“吵什么？嫌命长？”铁头声如洪钟，他蹲下身，从筐里扒拉出一个炸得只剩半截的雷管，“这是去年为了改良香火雷，炸废的九十七个‘错答案’。”
他捡起一根烧剩的炭条，就在泥地上三两下画出了雷管的简易结构图，指着其中一个部件道：“这个引信缠绕圈数太多，爆得太快。那个，火药配比不对，是个哑炮。还有这个，外壳材质不行，没等扔出去就裂了……”
他抬起头，黝黑的脸上露出一抹悍然的笑意：“谁说失败就不能当课本？我们归墟的规矩，就是从这些灰堆里，一个零件一个零件扒出来的！你们的祖辈是，我也是，现在轮到你们了！”
说着，他将炭条往地上一扔：“想不出来新办法，就从旧的失败里找！自己动手，把它们拆了，看看错在哪，想明白了，就知道对的在哪！”
几个胆子大的男孩对视一眼，看着那一地的“错答案”，眼中的迷茫渐渐被一种跃跃欲试的好奇所取代。
其中一个孩子，第一个冲了上去，捡起一个炸裂的残雷，开始笨拙地拆解。
一个，两个……越来越多的孩子围了上去，争吵变成了讨论，绝望变成了专注。
他们开始逆推配方，试图从九十七次失败中，找出那通往成功的唯一路径。
同一时间，远在千里之外的北漠边境。
夜色如墨，酸云如铅。
苏青竹一身青衣，按剑夜巡。
在一处背风的沙丘后，她发现了一群衣衫褴褛的少年。
他们借着微弱的月光，正用木棍在沙地上奋力刻画着什么。
那是一副极其繁杂的阵图，少年们一边画一边争论，显然是凭着模糊的记忆，在复刻旧律卷中记载的“避灾阵图”，妄图以此抵御即将到来的新一轮酸雨。
苏青竹的副将正要上前呵斥，被她抬手拦住。
她没有阻止，也没有指点，只是默默走上前，将自己随身携带的一盏油灯放在他们中间，灯火映亮了少年们因苦思而紧锁的眉头。
“画吧。”她的声音清冷如月，“但记住，灯油有限，只够你们仔仔细细地画完一遍。”
少年们一怔，看着那盏灯芯不断消耗的油灯，心中的焦灼感瞬间攀升到了顶点。
时间，从未如此紧迫。
繁复的符文线条在他们脑中不断盘旋，可越是想记全，就越是错漏百出。
“不对，这里应该有七十二道地脉引气纹！”
“来不及了！油快没了！再画下去天都要亮了！”
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