图纸被轻轻卷起，妥善地放入一个特制的铜管之中。
“山泽”的狰狞与灵动，自此被封印于这方寸之间，静待着破茧成蝶、降临人间的那一刻。
李源的目光从那铜管上移开，转向了身边的公输石与墨三。
他的脸上没有半分完成旷世杰作后的激动，平静得仿佛只是完成了一件微不足道的小事。
“陆地上的魔神，已经有了雏形。”
李源的声音，在这间被无数奇思妙想填满的密室中缓缓响起。
“现在，轮到水里的蛟龙了。”
他走到另一张更为巨大的长桌前，上面铺着的是一张空白的、等待着被赋予生命的崭新麻纸。
公输石与墨三立刻跟了上来，两位机关术大师的脸上还残留着方才因“火焰喷射器”而带来的震撼与兴奋，此刻又被一种全新的期待所点燃。
李源拿起炭笔，没有丝毫犹豫，笔锋在麻纸上游走，一条流畅而又怪异的船体轮廓跃然纸上。
宽，而且平。
完全颠覆了自古以来所有战船那V字形的尖底设计。
“这……”
公输石，这位浸淫舟船与机关之术一生的宗师，只看了一眼，便忍不住皱起了眉头。
“令君，此等船型，怕是……不妥。”
“哦？”李源停下笔，饶有兴致地看向他，“大师请讲。”
“自古以来，舟船之底，皆求其尖锐，方能破开水浪，一往无前。正如利刃之于牛皮，钝刀难入。”公输石指着图纸上那过于平坦的船底，忧心忡忡地说道，“此等平底之船，吃水必浅，然，行于江上，稍有风浪便会左右摇晃，难以安稳。若遇激流，更是如同无根浮萍，怕是连方向都难以掌控啊！”
他的担忧，代表了整个时代对船舶制造的最高认知。
一旁的墨三虽然没有说话，但也赞同地点了点头。
李源笑了。
他知道，这是不同时代、不同环境所带来的认知壁垒。
“大师所言，是航行于东海、南海那等无尽大洋之上的海船至理。”
李源用炭笔在旁边画出了一个V字形的剖面图。
“但在南疆，我们面对的，不是一望无际的大海，而是……水网。”
他的笔锋一转，画出了一片曲折蜿蜒、深浅不一的河道。
“这些河道，最宽处不过百丈，最窄处或许仅容一船通过。水下，更有无数的浅滩、暗礁、淤泥。”
“我们传统的楼船，龙骨深重，在这种地方就是个活靶子，动辄搁浅，寸步难行。”
他指回自己设计的平底船。
“而它吃水极浅，哪怕只有半人深的水，它也能如履平地。”
“至于平稳……”李源的嘴角勾起一抹自信的弧度，“大师，我们的船不是靠风帆，而是靠‘力’！只要我们给予它足够强大的向前的力量，它就不会是浮萍，而是碾压一切的水中磐石！”
碾压一切！
这四个字，让公输石的心头猛地一跳。
他瞬间明白了李源的意思。当一艘船的速度与力量超越了水流本身，那么，所谓的稳定性将由它自己来定义！
“那……动力呢？”公输石立刻抓住了问题的核心。
“风帆不可靠，人力太靡费，且士卒暴露于船舷，是蛮夷毒箭的靶子。”李源摇了摇头，在船体的后方画出了一个巨大的、如同水车般的轮状物。
“我们用它。”
“此为何物？”公输石凑近了看，满脸不解。
“我称之为‘明轮’。”李源解释道，“大师请看，它就像一个反过来用的水车。蒸汽核心通过齿轮传动带动它飞速旋转，轮上的桨叶会不断地拍击水面，从而为战船提供源源不断的强大推力！”
其实，李源更想用效率更高的螺旋桨。
但一想到南方水网中那无处不在的水草、藤蔓，他便暂时放弃了这个诱人的想法。
以大秦目前的冶金和维护水平，一旦螺旋桨被缠绕，在战场上几乎等于宣判了这艘船的死刑。
而明轮，虽然笨拙，效率也低一些，但它胜在结构简单、坚固可靠，不容易被水下杂物影响。
简单，可靠。
这，才是这个时代最顶级的设计哲学。
“以机关，驱船行？！”
公输石的呼吸瞬间变得急促起来。
他的大脑在飞速运转，无数的齿轮、连杆、轴承的虚影在他的脑海中疯狂地组合、拆解！
可行！
绝对可行！
“但，船用蒸汽核心必须小型化！”公输石立刻指出了技术难点，“天工院现有的蒸汽核心太过庞大沉重，若装上船，怕是船还没动，自己就先沉了！”
“没错。”李源点了点头，看向他，眼中充满了信任，“所以，攻克小型化、高效率的蒸汽核心，便是大师您的任务。”
他随即又抛出了一个让公sus石浑身一震的全新概念。
“我建议，大师可以尝试一种‘水管锅炉’。我们不烧一大锅水，而是让水在成百上千根纤细的铜管中流过，再用烈火去灼烧这些铜管。”
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