半个月后。
南征大军集结点，番禺。
数十万秦军锐士在此集结，黑色的旗帜遮天蔽日，肃杀之气直冲云霄。
绵延数十里的营盘，如同一头匍匐在大地上的黑色巨兽，散发着令人心悸的恐怖气息。
然而，在这几日，这头巨兽的内部，却出现了一些小小的骚动。
骚动的源头，来自于一支刚刚抵达的、番号极为特殊的部队——天工营。
以及他们带来的那些，奇形怪状的“战争器械”。
“喂，你看到了吗？那些用黑布盖着的大家伙，比攻城车还高！”
“何止是高！我昨天看到他们卸货，乖乖，一个轮子都比我人还高！那得是什么车？”
“车？我听我同乡说，那根本不是车，是一种叫什么……‘战甲’的东西，人能钻进去，跟个铁巨人似的！”
“你就吹吧！人钻进去？那还能动吗？”
营地各处，三五成群的士兵们，都在压低了声音，议论纷纷。
他们的目光，总是不由自主地瞟向营地最核心、戒备也最森严的那片区域。
那里，是天工营的驻地。
除了那些被巨大油布包裹得严严实实，只能看出一个模糊轮廓的“铁疙瘩”之外。
停靠在珠江岸边的几艘“黑烟船”，更是彻底颠覆了这些一生都只跟土地和刀剑打交道的北方士兵的认知。
不用帆，不用桨，光是烧着一种黑色的石头，就能冒着黑烟，发出巨大的轰鸣声，在江面上跑得飞快！
这玩意儿，是船？
这简直就是活过来的水怪！
对于这些超出了他们理解范畴的新鲜事物，普通士兵们更多的是好奇、敬畏，甚至是一丝莫名的恐惧。
而对于大军的统帅，通武侯王贲而言，则是审慎，与怀疑。
中军大帐。
王贲身披黑色甲胄，身形魁梧如山，常年征战所积累的铁血煞气，让整个大帐内的空气都仿佛凝固了几分。
他站在巨大的沙盘前，沙盘上，岭南的山川、河流、丛林地貌被精准地还原了出来。
在他的身后，站着一众大秦的宿将。
而此刻，一个年轻的身影，正站在沙盘的另一侧，与这位百战名将相对而立。
正是李源。
“少府令，本侯已经看过了你呈上来的名录。”
王贲的声音低沉而有力，如同战鼓轰鸣。他抬起头，那双锐利如鹰隼的眸子，落在了李源的身上。
“丛林战甲、蒸汽战船、新式连弩、猛火油……名目倒是新奇，器械也足够精巧。”
他的语气听不出喜怒，只是在陈述一个事实。
“本侯承认，少府令在格物之学上，有鬼神莫测之能。陛下将天工营交予你，让你随军南下，必有深意。”
“但是……”
王贲的话锋，陡然一转！
他那只戴着金属护手的大手，重重地按在了沙盘那片代表着百越腹地，地形最为复杂的丛林区域。
“战场，不是你少府的工坊！”
“这里，山峦叠嶂，古木参天，毒虫遍地，瘴气横行！你的那些铁疙瘩，笨重无比，如何在这丛林之中穿行？”
“这里，河道纵横，水流湍急，暗礁密布！你的那些黑烟船，若是搁浅，或是机括失灵，岂不成了江上的活靶子？”
“李源！”
王贲的声音陡然拔高，带着一股不容置疑的威严与压迫感！
“你告诉本侯，你的这些‘铁玩具’，在真正的战场上，除了拖累大军的行进速度，还有何用？！”
一众宿将纷纷点头，看向李源的目光中，也带上了几分审视和不以为然。
他们都是尸山血海里爬出来的百战老将，他们信奉的，是百炼成钢的士卒，是严明的军纪，是无坚不摧的战阵！
对于这些闻所未闻的“奇技淫巧”，他们骨子里就带着一股天然的排斥和怀疑。
面对王贲那几乎是质问的目光，李源的神色没有半分变化。
他只是平静地迎着对方的视线，缓缓开口。
“通武侯的疑虑，在下明白。”
“但，时代变了。”
短短五个字，让整个大帐内的气氛，瞬间降至冰点。
时代变了？
好大的口气！
王贲的眼睛微微眯起，一丝危险的光芒一闪而逝。
“哦？那本侯倒要洗耳恭听，这时代，是如何变的？”
李源没有理会他语气中的讥讽，而是走上前一步，伸出手指，点在了沙盘上那条贯穿了整个百越之地的珠江水系上。
“传统的战法，是以步卒结阵，稳步推进，遇山开路，遇水搭桥，步步为营，将敌人一点点蚕食。”
“这种战法，稳妥，但缓慢。”
“尤其是在岭南这种地方，我军的优势会被无限削弱，而敌军则能利用熟悉的地形，不断袭扰、拖延。等我军推进到西瓯国腹地，恐怕早已是人困马乏，士气低落。”
李源的话，说得在场所有将领都默默点头。
这的确是他们眼下最担心的问题。
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