星雾弥漫的精神维度边缘，碎金色的光粒像被揉碎的星子，簌簌落在临时搭建的医疗帐幕上。帐幕是用程叙的机械义肢分解重组的纳米纤维制成，泛着冷银色的金属光泽，却被帐内透出的暖黄光芒染得温柔起来。
陈砚正低头调制药剂，玻璃烧杯里的淡紫色液体咕嘟冒泡，散发出苦杏仁混着薄荷的奇异气味。他左手按着操作台边缘，右手持着银亮的搅拌棒，指节因用力而微微发白——操作台是用星舰残骸的合金板改造的，边缘还嵌着半片断裂的能量晶体，折射出虹彩般的光。
“手腕再稳点，这‘醒神散’最忌手抖。”苏言蹊的声音从帐幕另一侧传来，她正蹲在地上给伤员包扎，素色棉麻裙摆沾了不少灰黑色的精神尘埃，麻花辫垂在肩头，发尾别着朵小小的白色药花，那是她用基因改良技术培育的镇痛草，此刻正缓缓释放着安神的香气。
陈砚哼笑一声，手腕轻巧一转，搅拌棒在烧杯里划出个完美的圆弧：“当年在战地医院，照明弹炸在三米外我都能给伤员开胸，这点风浪算什么？”话虽如此，他还是放慢了动作，目光落在烧杯中逐渐沉淀的银辉上——那是用星髓之晶的粉末提炼的，能稳定精神波动。
帐外突然传来金属摩擦的刺耳声响，像有什么重物在地面拖行。苏言蹊猛地抬头，发间的药花瞬间绽放出细碎的光，这是她感知到危险时的本能反应。陈砚已经抓起桌角的应急注射枪，枪管里装填着高浓度的精神稳定剂，泛着幽蓝的光。
帐幕被一只焦黑的手掀开，顾承霄踉跄着闯进来。他的黑色西装早已被精神能量灼烧得破烂不堪，左半边身子覆盖着灰败的暗影纹路，像爬满了枯死的藤蔓。曾经梳得一丝不苟的头发此刻凌乱地贴在额前，沾着暗紫色的精神血污，唯有那双眼睛，褪去了往日的阴鸷，只剩下彻骨的疲惫和悔恨。
“帮我……”他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，刚说出两个字就剧烈咳嗽起来，每咳一声，身上的暗影纹路就亮一下，发出滋滋的灼烧声，“帮我把这个……送出去。”
他颤抖着抬起右手，掌心里躺着枚指甲盖大小的金属芯片，表面刻着复杂的星图纹路，在昏暗的光线下闪着微弱的红光。陈砚皱眉打量着他——这芯片的材质和能量波动，明显是暗影议会的加密传输器。
“你想耍什么花样？”苏言蹊站起身，裙摆扫过地面的金属碎屑，发出细碎的哗啦声。她右手悄悄按在腰间的药囊上，那里装着能瞬间麻痹精神的“锁魂草”粉末，是她特意为应对暗影势力准备的。
顾承霄突然笑了，笑声里带着血腥味：“我这条命……早就被暗影能量啃得差不多了。”他抬手按住自己的胸口，暗影纹路正以肉眼可见的速度蔓延，“这是玄墨的坐标……还有他培育虚空母巢的计划……”
陈砚的目光落在他渗血的嘴角，那里还残留着未消散的精神能量痕迹——这种能量波动，和之前袭击星舰的虚空生物如出一辙。他突然想起林疏桐说过的话：当暗影能量彻底吞噬宿主，会引发剧烈的精神爆炸，方圆百里的意识都会被撕碎。
“离他远点！”陈砚猛地拽过苏言蹊，将她护在身后。注射枪对准顾承霄，却迟迟没有扣动扳机——这人身上的能量波动已经开始紊乱，强行注射稳定剂只会加速爆炸。
顾承霄似乎没在意那把指着自己的枪，他艰难地直起身子，暗影纹路已经爬上了他的脖颈。“告诉林疏桐……”他的声音突然拔高，带着破釜沉舟的决绝，“母巢的核心在……”
话音未落，帐外传来震耳欲聋的爆炸声，淡紫色的精神冲击波像潮水般涌来，帐幕的纳米纤维瞬间绷紧，发出嗡嗡的哀鸣。顾承霄的身体猛地一震，暗影纹路突然爆发出刺目的黑光，他的眼睛里最后一丝清明被吞噬前，突然将芯片塞进陈砚手里。
“来不及了……”他的嘴唇翕动着，声音轻得像叹息，“替我……说声对不起。”
陈砚还没反应过来，就被一股巨大的力量推开。顾承霄转身冲向帐幕缺口，身上的暗影纹路在接触到外界光粒的瞬间，燃起了幽蓝色的火焰。他张开双臂，像一只折翼的黑鸟，迎向那片汹涌而来的暗影潮水——那是玄墨派来追杀他的虚空猎手，正发出尖锐的嘶鸣。
“以我残躯为界，此路……不通！”
顾承霄的声音响彻整个精神维度，他体内的暗影能量在这一刻彻底爆发，却没有如预想般爆炸，而是形成了一道半透明的屏障，将虚空猎手牢牢挡在外面。幽蓝的火焰越烧越旺，他的身体在火焰中逐渐变得透明，最后化为点点光尘，融入那道屏障之中。
屏障上浮现出复杂的符文，那是顾氏家族的守护图腾，此刻却闪耀着净化一切的白光。虚空猎手们撞在屏障上，发出凄厉的惨叫，身体像被融化的冰雕般逐渐消散。
陈砚握着那枚尚有余温的芯片，呆立在原地。苏言蹊从他身后探出头，看着那道逐渐变得坚固的光墙，发间的药花轻轻摇曳，落下一片治愈的光晕。
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